Взяв с полки пропуск, Островский положил его в карман и отправился на работу. Как же всё-таки хорошо трудиться в таких организациях! По причине секретности не надо таскать с собой ни ноутбуки, ни документы, ни флэшки или переносные диски. Иди себе налегке да насвистывай!
II
Когда-то компания «Щит и меч» состояла из единственного предприятия, находившегося в Санкт-Петербурге. Оно занималось производством и внедрением автоматизированных систем управления, и работавших там людей можно было смело называть суровыми технарями, способными сделать любую систему с нуля — от железа до софта. Никто и не мог подумать, что однажды «Щит и меч» расширит область своих исследований на биотех и биомех. Стали появляться запросы от постоянных клиентов, видевших в компании надёжного партнёра, и под них возникали сначала рабочие группы, а потом уже и целые отделы.
Контракт с «Роскосмосом» просто ускорил внутренние процессы, но отнюдь не определил их. В рамках поставленных задач создали обособленные подразделения, самые крупные из которых находились на побережье Баренцева моря и здесь, под Рязанью.
Логистику, кстати, тоже продумали до мелочей. В «Щите» умели считать и свои, и государственные деньги, не позволяя себе тратить лишнего. Все научные учреждения, которые вели проекты «Роскосмоса», находились в одном часовом поясе. Рассчитали оптимально плечо подскока: Рязань недалеко от Москвы, под боком у заказчика, да и добираться из международного аэропорта «Турлатово» удобно хоть в столицу, хоть в Петербург. В большинстве случае и этого не требовалось. Все вопросы решались дистанционно. С Баренцевым морем дела обстояли посложнее, но тут пришлось нарастить расстояния ради науки. Исследования живых организмов при экстремально низких температурах могли дать много материала для применения в космосе.
Что же касается Когриведа… Пока ещё не обнаружили непосредственно космических грибов, приходилось заниматься земными с вполне прикладными целями. На повестке дня стояли несколько важных вопросов. Грибы как источник питания и средство терраформирования планет и их спутников. Использование грибов в качестве строительного материала. Борьба с плесенью на космических станциях, кораблях и базах.
Если по первым двум работа кипела, благо, хватало как отечественных, так и зарубежных наработок, то битва с плесенью пока результатов не приносила. Мерзкий грибок продолжал приспосабливаться и активно сопротивлялся всем попыткам от него избавиться. Он ел проводку, образовывал колонии внутри приборов, проникал своим мицелием туда, где ему быть не положено.
Эта проблема существовала очень давно. Вспомнить, например, инцидент на станции «Мир», когда из-за плесени отказал прибор связи. Или как в одной из зон функционально-грузового блока «Заря» Международной космической станции обнаружили повышенные показатели плесневых форм грибов. Благо, в космосе всё дублируется, но при длительном нахождении или перелёте последствия грозят быть непоправимыми.
В некотором роде повезло, что строительство лунной базы, как это принято говорить, «сдвинулось вправо». Большая война скорректировала и космическую программу. Зато теперь появилась возможность разработать и протестировать инновационные решения на Луне, чтобы потом использовать их уже в марсианской программе.
Только этими исследованиями интересовались и те, чьи взгляды были далеко не гуманистическими. Кто не боялся пролить кровь, чтобы добиться желаемого.
III
— Знайка, корпоративные новости! — попросил Островский.
Из-под потолка опустилась тонкая панель экрана, а из акустической системы донёсся голос диктора, ежедневно зачитывавшего свежую информацию:
— Наша компания представила Правительству проект безопасных наукоградов. Помимо традиционных систем наблюдения и контроля инцидентов, вводится и ряд новшеств. В частности, переход на блокчейн в финансовых расчётах. Схема предполагает полный отказ от фиатных денег с банковскими картами и окончательный уход в цифровой рубль с записями всех транзакций. Это позволит избежать многих финансовых преступлений и сделает невозможным хищение средств в киберсфере. Счета граждан будут находиться в единой системе, поэтому движение денег предполагается в автоматическом режиме. Например, камера на кассе магазина снимает биометрию, сумма из чека передаётся в банк и списывается с расчётного счёта.
«Удобно, — подумал Василий, — лишь бы жулики не нашли какие-то лазейки».
— На научной базе «Иней», — продолжил диктор, — полным ходом идёт изучение потенциала морской травы как основного источника кислорода на Земле для нужд лунной базы. Доцент Хлебникова представит очередной доклад в эту пятницу.
Островский махнул рукой, и Знайка перещёлкнул на следующий блок.
— В НИИ Когривед успешно протестировано колёсное шасси, полностью созданное из запечённого мицелия. Устройство приводится в действие электродвигателем и показывает низкий коэффициент износа.
Это Василий знал и так. Негусто сегодня с инновациями. Но победных новостей и не может быть ежедневно. Прорывы и открытия вырастают из такой вот производственной рутины.
— Футбольная команда «Щита и меча» сыграла товарищеский матч…
— Достаточно, — сказал Островский.
Знайка выключил экран.
По расписанию сегодня назначены два больших совещания и видеоконференция с «Роскосмосом». Василий был к ним полностью готов и всё же решил пробежаться глазами по отчётам. Ответственный подход к работе — залог достойных результатов!
IV
Островский не любил вспоминать про войну. Это не доставляло ему ни малейшего удовольствия. Василий старался стереть этот период жизни из своей памяти. Но один из эпизодов в ней постоянно всплывал. Иногда — во снах, иногда — просто в голове. В самый неподходящий момент.
Их взвод занимался зачисткой небольшой деревушки, откуда несколько часов назад выбили польских наёмников. Отряд сопровождали три «Перуна», робота на гусеничном ходу, оснащённых двумя пулемётами калибра 12,7 мм, АГС и системой РЭБ для подавления вражеских дронов. «Перун» являлся экспериментальной моделью. Если «Терминаторы» прикрывали танки и имели экипаж, то эти машины — полноценные роботы, предназначавшиеся для прикрытия пехоты во время зачисток некрупных территорий, где не требовалось присутствие тяжёлой техники. Крепкая броня и кумулятивная решётка выдерживали попадание ПТУРа, а с гусеницами из усиленного сплава даже противотанковые мины справлялись не с первого раза. Для идентификации «свой — чужой» «Перун» наносил на бойцов специальные радиометки, из-за чего переодевание в нашу форму становилось для врага бессмысленным.
«Перуны» двигались в десяти метрах впереди, прокладывая дорогу среди минных заграждений специальными отвалами. Громкоговорители работали на полную мощность, убеждая врагов сдаться в плен, чтобы сохранить свою жизнь, получить гуманное отношение и справедливый суд. Наёмники не были комбатантами, и их ожидало уголовное преследование.
— Polscy żołnierze! Jedyną szansą na przeżycie jest poddanie się! Gwarantujemyhumanitarne traktowanie i sprawiedliwyproces!
Насколько правильно перевели текст на польский, Василий не знал, да и не хотел забивать себе голову. Поймут, если жить захочется. Противник сильно истощён, потерял много людей и техники, а промышленность европейских стран уже не справляется, столкнувшись с последствиями мирового энергетического кризиса. Нужно просто поднапрячься и додавить гадину!
Местное население на этой территории или бежало от войны, или было уничтожено захватчиками. По этой причине зачистки проходили без лишних церемоний и относительно быстро. Как и сейчас, «Перуны» отрабатывали из АГС по домишкам, и если после взрывов наблюдалась какая-то активность, то «разбирали» строения из пулемётов. Люди подключались в последнюю очередь, проверяя подвалы и прорытые между жилищами подземные ходы.
Бойцы закрепились в укрытиях и ждали своей очереди, наблюдая, как и без того разрушенная при артобстреле деревня постепенно исчезает с лица земли. Сколько их таких ещё будет, никто не знал. Позади наступающих войск лежали сотни тысяч квадратных километров покалеченной обожжённой земли, тысячи разрушенных населённых пунктов и миллионы сломанных судеб. Отступить было бы преступлением.
