— С этой девицей?! — возмущенно прикрикнула Карнесс…
Артур моментально напрягся, замер словно статуя.
— Он обманул меня! Солгал, что не умеет танцевать! — не унималась Карнесс. — Опозорил на все общество!
Противный звук ее голоса снова запустил хоровод хитрых идей в моей голове.
Артур принялся крутить головой по сторонам, чтобы понять, откуда нам ждать подвоха. И взглянув в сторону зелёных колючих кустов, поморщился. Вероятно ему совсем не хотелось туда возвращаться…
Лёгкий шум гравия становился все ближе… И я поняла, что не могу упустить этот шанс.
Поцелуй ему, значит, подавай…
Будет вам поцелуй, мистер Рейвен!
— Лисса, давай живо в ку…
Артур не договорил.
Потому, что моя свободная рука стремительно легла на его затылок, и приподнявшись на носочках, я впилась в его губы жарким поцелуем.
Глава 15. Преступление и наказание
Что-то пошло не так…
Я так и не поняла в какой момент потеряла контроль над ситуацией, но мой план был полностью разрушен дикостью Артура Рейвена.
Он не оттолкнул меня.
Он превратил меня в жертву.
Когда завел наши сплетенные руки за мою спину и с силой прижал к себе. Когда лишил меня малейшей возможности капитулировать и безжалостно смял мои губы своими.
Артур наказывал меня. Понимал, зачем я сделала это и принимал этот вызов. Заглушал все мои возражения и целовал с такой безумной требовательной настойчивостью, что я сдалась…
Мощная волна удовольствия прокатилась по моему телу, похоронив под собой и волю и разум. Заставляя магический огонь бежать по венам.
— Потом расскажешь, как ты меня ненавидишь, — на миг оторвавшись от моих губ прошептал он и снова углубил поцелуй.
Свободная рука Артура нагло скользнула в вырез моего платья и легла на грудь, легонько сжала ее, вызвав мой новый протест.
Я попыталась оттолкнуть его, но Артур настойчиво продолжал пробираться под мое платье.
— Артур! — голос Карнесс прозвучал в опьяненном сознании похоронным набатом.
Мой мучитель оторвался от губ, но так и не убрал свою горячую ладонь с моей груди.
— Руки убери! — закричала я от возмущения, но его пальцы лишь сильнее впились в упругую округлость.
И мне ничего не оставалось, как привести Артура в чувство звонкой пощечиной.
Я отскочила на шаг и, встав вполоборота, спрятала наши сплетенные руки в складках своей пышной юбки.
Тяжело дыша я испуганно посмотрела на Карнесс и перевела растерянный взгляд на Артура.
Сердце мое колотилось как сумасшедшее, а магия бушевала внутри в полную мощь. Даже в свете уличных разноцветных фонариков был виден след от моего удара на поцарапанном мужском лице.
И если ещё мгновение назад я боялась гнева Артура, что последует за моим поступком, то сейчас, глядя на его улыбающуюся красивую физиономию, чувство ярости накрыло меня с головой.
Он залез в мое платье и нагло меня облапал! Чертов бабник! Воспользовался случаем!
— Как ты мог?! — Карнесс подскочила к Артуру и… тоже влепила ему пощечину.
Ровно туда же, где совсем недавно побывала моя ладонь.
Я от неожиданности вздрогнула, а вот мистер «каменная статуя» даже не шевельнулся. Лишь улыбка превратилась в оскал.
— Бессовестный! Подлый! — билась в истерике Карнесс. — Ты любишь только себя!
— Саймон, уведи ее, — голос Артура прозвучал спокойно. — Карнесс, я заеду завтра и мы поговорим.
— Пошел к черту!
Карнесс подхватила свои юбки и помчалась по садовой дорожке в сторону дома.
— Артур, я не думал, что… — Саймон смутился и бросил на меня виноватый взгляд.
Так стыдно мне еще никогда не было. Почему нельзя отмотать время назад? Я бы лучше в колючие кусты нырнула и исцарапала все лицо! Но, сделанного уже не воротишь…
— Проводи, пожалуйста, Карнесс домой, — прервал друга Артур. — Завтра увидимся.
Саймон не стал терять времени и сразу поспешил удалиться. Вероятно, ему как и мне было чертовски неловко.
Стоило мне остаться с Артуром один на один, как моя злость и стыд снова сменились паникой. Потому как даже в тусклом свете было видно, что глаза Артура приобрели черный цвет. В моем мучителе разбушевалась темная сторона.
Мужские пальцы сильнее сжали мою ладонь, и Артур потянул меня по садовой дорожке.
Я едва успевала за его быстрым шагом, но не посмела возразить, потому что видела, что он абсолютно не в духе.
— В следующий раз, если захочешь подставить мужчину таким способом, хватай его за пиджак, а не за затылок, — заявил бесстрастно он, когда мы выбрались из сада и зашагали по городской улице. — В противном случае, все подумают, что это ты вешаешься ему на шею…
Я молчала.
Да и что могла сказать? Что жалею, что так все вышло? Но я же сама этого хотела!
Так почему же мне сейчас так стыдно?
Может потому, что он получил по лицу? Да ещё и дважды?
Мои губы до сих пор горели от поцелуя, и я прикусила губу, ощущая на них лёгкий привкус шампанского, которое пил Артур.
Странные чувства бушевали внутри. Новые.
В Кламендо у меня были ухажеры. Меня целовали. Я целовала.
Но ни один поцелуй не был похож на поцелуй Артура Рейвена. Ни один не заставлял мое тело испытывать странную истому и слабость…
— Это все из-за темной магии, наверное, — пробурчала себе под нос.
— Что? — спросил Артур, с интересом взглянув в мою сторону.
— Ничего, — отмахнулась я, прибавляя шагу.
До бюро мы добрались через десять минут.
Все это время между нами царила напряженная, гнетущая тишина, словно оба пытались осознать, что недавно произошло.
— Лисс, ключи у тебя с собой?
— Дома, — отозвалась, искоса поглядывая на его каменный профиль.
Артур громко постучал в дверь и повернулся ко мне.
— Домой мы к тебе и пойдем, если заклинание не снимем.
— Ко мне?!
— Да. И ты сама пригласишь меня в свою постель, — усмехнулся он и поднял вверх наши сплетенные руки, демонстрируя причину. — Хотя, можем пойти и ко мне. Соседи будут рады увидеть тебя утром.
— Я не буду спать с тобой в одной постели, — фыркнула я.
— Значит, мы оба будем спать на полу. Тело к телу…
— Не дождешься.
— Но знай, Лисс… — продолжал он с улыбкой. — Я сплю голым.
Я тихо хмыкнула.
— Надеюсь, мы найдем способ снять эти проклятые чары.
— А я надеюсь, что нет.
— Бюро не работает ночью! — громко закричала Шила с обратной стороны двери. — Ж-живо проваливайте!
— Шила, открывай, — усмехнулся Артур.
— Артур! — в голосе жужжалки мгновенно всколыхнулась радость. — Сейчас! Сейчас!
Пока Шила стучала засовами с обратной стороны двери, я хмурилась и смотрела на этого наглеца. Мысленно молилась о том, чтобы мы нашли способ избавиться от этих связывающих нас магических оков. И вот тогда пусть спит голым, где хочет! Главное — не в моей постели…
15.1
Вид моей руки, покоящейся в широкой ладони Артура, произвел на сонную Шилу неизгладимое впечатление.
Пока Артур тащил меня к кабинету зельеварения, она возмущалась на все бюро и пыталась загородить нам дорогу.
— Ещё и за ручки держ-жатся, голубки! Идите свои делишки в другом месте делайте! Не оскверняйте бюро! — голосила Шила не жалея сил, вероятно решив, что в такой поздний час мы явились сюда совсем не для работы.
Артура развеселили эти слова, а мои щеки запылали словно праздничные свечи.
— Шила, все не так, — пыталась оправдаться я. — Мы связаны заклинанием.
— Заклинанием любви? Ага-ага… Я хоть и белка, но знаю откуда у вас потом дети берутся!
Артур взял с высокой полки несколько книг по заклинаниям и принялся за изучение, не предпринимая ни одной попытки объяснить все Шиле. Поэтому оправдываться продолжила я.
— Все не так, как ты думаешь.
— А что тут думать? — не унималась жужжалка, прыгая вокруг нас и рассматривая наши сплетенные руки. — Заявились ночью, любовнички! А я знала! Знала же, что меж-жду вами роман! Видела, как он на тебя исподтишка смотрит!
