– Кому все это понадобилось – неизвестно?
– Пока нет даже версий. Ясно одно: обнаружение Крейн – чистая случайность. Честно говоря, объявляя капрала в приоритетный розыск, мы ни на что всерьез не надеялись.
На экране размеренно сменялись ракурсы места крушения. Мы с Лойдом рассматривали обломки аэрокрыла, шеф задумчиво пускал к потолку кольца дыма.
– Насколько я понимаю, к моменту инцидента в «Ночной жаре» заряд имп-батарей капрала Крейн составлял менее пяти процентов. Критическая величина, вплоть до отключения части модулей, – Августин Блейк прищурился, – Ваши люди не выходят на задания с разряженными батареями? Чтобы так потерять заряд, девочке пришлось немало побегать… случайно не по Восточному побережью? Или где-нибудь у корпоратов… скажем в «Накаяма Индастрис»?
– К чему эти вопросы? – Весь вид Флекси говорил о том, что теперь скучно ему.
– Не хочу показаться назойливым, но прим-капрал Интерпола с воплем «Ненавижу!» расстреляла фигуранта нашей разработки. Судя по видеозаписи, они были знакомы, и сей факт вызывает совершенно определенный интерес. Официальный интерес, – подчеркивая последние слова, полковник хлопнул по столу. – Хотите формальный запрос, господа?
– Капрал Элен Крейн выполняла задание в мексиканских федеральных зонах. В основном – в Кастольеро-Флаве. Но это все, что мы уполномочены сообщить, – буркнул Флекси, – Дело проходит по внутреннему грифу секретности.
Лойд отчетливо хмыкнул, я поднял бровь.
– Алистер хочет сказать, что мы ценим вашу помощь, – постарался смягчить Лоренс, – но надо понимать: мы, как координаторы Интерпола, связаны уймой служебных ограничений. Область деятельности прим-капрала Элен Крейн относится к международным разработкам и угрозам терроризма. Снять грифы, к сожалению, не в наших силах. Мы и так берем на себя… ммм… больше допустимого, вводя вас в курс дела.
– А я отдаю вам двух лучших оперативников, – невозмутимо сказал Августин Блейк, – И даже не упоминаю обидного факта, что из-за вашей сверхприоритет-ной дамочки мы потеряли единственного свидетеля по своему делу… тоже довольно важному.
– Мы окажем всю необходимую помощь в восстановлении вашей разработки, – проскрипел Флекси, – У нас есть возможности, и вы это прекрасно знаете, полковник. Так что давайте не будем…
– Давайте, – шеф покладисто пожал плечами. – Вернемся к этому позже. Что должны сделать мои люди? Конкретно, на основании полученной информации?
Интеры переглянулись. Кажется, этот вопрос был самым больным.
– Существует два варианта развития событий. Мы предполагаем… только предполагаем, что Элен Крейн получила мощное гипнокодирование на выполнение определенных задач. Благодаря специальной подготовке капрала кодировка оказалась неэффективной и частично разрушилась. Но, вероятно, останется тяга с совершению каких-то… действий, – лейтенант Лоренс неопределенно провел по столу. – Крейн необходимо контролировать. Косвенные признаки говорят о том, что все активные действия с ее участием планировалось завершить в течение недели, максимум – двух. Но здесь факты заканчиваются. Сама она, как вы понимаете, ничего объяснить не может. Сейчас Крейн вообще мало что помнит.
– Вы сказали, возможен второй вариант?
– Не исключено, что ее найдут и попытаются устранить. Признаки выхода из психокомы уже проявляются, Крейн может стать опасным свидетелем. Так вот, нападающих необходимо взять живыми. Поверьте, это действительно важно. По целому ряду имеющихся соображений.
– Поделиться не желаете? Нет? Ну что же, – Августин Блейк встал и оперся на стол. – Подведем итоги. Сегодня вечером вашу красавицу поставят на ноги, и мои парни присмотрят за ней в лучшем виде – это первое. Без подсказок с вашей стороны, с лозунгом «Пойди туда, не знаю куда» качественной оперативной работы от нас не ждите. Это два. Прикроем, будем вести пару недель – но это все. Ну и, в-третьих, оперативные расходы – за счет вашей фирмы. Транспорт, жилье, техническое обеспечение и прочее. Мы люди подневольные, свободных фондов не имеем.
– Принимается, – Алистер Флекси стянул очки и сунул в карман, – Все будет готово сегодня к шести. Контакты и инструктаж я перешлю.
– Вот и отлично, – шеф уставился на нас. – Браннер, Ковальски, вопросы?
– Ствол приличный дадите? – Я проникновенно заглянул шефу в глаза. – Меня вчера чуть не убили.
Августин Блейк, наш кудесник-благодетель, благосклонно шевельнул бровью.
– Ковальски, откуда в твоей башке столько глупых шуток?
– Психическое, шеф. Нервная разрядка.
– Нервная, говоришь… – Полковник задумчиво пожевал губами, прикидывая, – Будет тебе ствол. Твой табельный какой, «Вейзер»? Ну это несерьезно. Насчет пушки не беспокойся, получишь самую лучшую. Мне бы твои проблемы.
На прощальном пожимании рук я вел себя прилично. Вызванный дежурный повел интеров на волю, а мы снова плюхнулись в кресла под тяжелым взглядом шефа.
– А теперь – по существу, парни, – Блейк больше не улыбался и вообще с уходом гостей обрел нормальный вид. – Кроме задачи пасти эту капралиху, вам предстоит следующее…
Он погрузился в молчание. Комп на столе тихо попискивал, обрабатывая оперативные сводки, под потолком медленно уползали в очиститель табачные облака.
– Хочу, чтобы вы знали: мне все это не нравится. Но под дудку интеров плясать придется. И чтобы без фокусов. Сопровождение – охрана – вернулись. Особенно это касается тебя, Ковальски.
– Без проблем, шеф. Она все равно не в моем вкусе. Я не фанат киберов. Виртуальной любви не случится – с моими-то тремя процентами.
Лойд фыркнул, Августин Блейк тяжело вздохнул.
– Именно поэтому я поручаю дело вам. Тихо отработать не получится, не надейтесь. Кое-что я все-таки узнал, туда позвонил, сюда… в общем, Элен Крейн занималась «черными» технерами. Курировала расследования, и даже координировала проведение боевых операций. Возможно, прищемила кому-то хвост.
– Откуда инфа, шеф?! – Я оторвался от созерцания полировки, – Незащищенный канал у интеров?
– Личные знакомства, – полковник стряхнул пепел, – Это к делу не относится. Короче, предупреждаю: блондинка имела дела с серьезными мальчиками, нафаршированными имплантами под завязку. Если дело в них… будет жарко.
– Постараемся, шеф, – я ухмыльнулся. – Жить-то охота!
– Вы парни шустрые, а это главное, – Блейк помолчал, постукивая пальцами по столу. – Мне нужна информация. Имейте в виду, Большого Папы с вас никто не снимал. Выясните, откуда капрал Крейн знала Чен Ло, и особенно – почему начала палить на поражение. Все, выдвигайтесь. Надеюсь на вас.
