— Вот он, мостик мой, — радостно улыбнулся Гелл. — «Столько лет прошло, а оно до сих пор тут лежит».
Ствол дерева уже сильно прогнил и был очень скользкий от попадавших на него капель воды. Медленно и осторожно Гелл перебрался на другой берег, поскользнувшись при этом пару раз так, что даже дух захватывало. Но, всё же, он смог удержаться и не упасть в холодную воду.
— Ух, страшно-то как! — выдохнул полуэльф, добравшись до берега.
Пару секунд он постоял, переводя дух, и отправился в сторону искомой поляны.
Полуэльф шел по густой высокой траве, в которой всё также возились всякого рода насекомые, перелезая и перелетая с травинки на травинку. Над цветами весело порхали разноцветные бабочки. В небе летали и распевали свои песни птицы. Гелл шел и просто наслаждался всем этим.
— «Как же тут хорошо! Не то, что в городе».
Вдруг по траве проплыла большая тень какой-то огромной птицы. Гелл поднял глаза вверх, но солнце светило так ярко, что заставило его зажмуриться, и он заметил лишь то, какие огромные у неё крылья.
— Да уж… — протянул полуэльф. — Такая птичка и съесть может загулявшего путника, — ухмыльнулся он.
Впереди уже начинался темный густой Артаринский лес.
— «Хех, это самое хорошее убежище для всякого рода разбойников. Их здесь даже искать никто не будет, наверное», — думал Гелл, глядя в сторону леса. — «Надо быть начеку».
Он шел медленно, внимательно осматривая всё, что попадается ему под ноги. Подойдя к краю леса, он развернулся и пошел вдоль его.
— «Этот Зуб точно должен быть где-то здесь…», — уверял себя Гелл.
Неожиданно, со стороны леса донесся тихий шорох. Геллаир замер и начал прислушиваться.
— «Неужели послышалось…», — спустя минуту подумал Гелл. — «Хм… странно… ну ладно, наверно послышалось», — с этой мыслью он продолжил поиски.
Но спустя еще пару минут до него также донесся скрип и треск сухих ломающихся веток.
— «А вот и не послышалось», — слегка улыбнулся полуэльф и бесшумно побежал на звук.
Преодолев пару сотен шагов, он увидел впереди такую картину: под деревом на земле лежала девушка в белом платье. Над ней стоял большой рослый мужчина с кинжалом к руке. На правой щеке у него красовался глубокий шрам. Рядом валялась перевернутая корзинка с разными травами.
— «Я так и думал, мародеры», — как-то спокойно произнес Гелл.
— И чего это мы тут шпионим? — злобно произнес разбойник. — Давай-ка я укорочу твой длинный любопытный носик, — с этими словами он поднёс остриё к лицу девушки.
— «А вот это ты зря… Нехорошо слабых обижать», — подумал Гелл, выскочив из-за дерева и молниеносно вытащив свой кинжал.
— «Однако, убивать я тебя не стану», — Полуэльф мгновенно вытянул вперед руку, кинув кинжал.
Он летел четко, ровно, рукоятью вперед… И попал точно в голову. Раздался глухой стук и разбойник повалился без сознания на землю.
— «Не мне решать, как скоро тебе уйти на тот свет».
Геллаир подбежал к лежащему разбойнику. Поднял валявшийся на земле свой кинжал, а также забрал кинжал разбойника. «Ничего, хороший кинжальчик», — подумал Гелл. «Продам его».
Тут он почувствовал, как его за руку крепко схватила девушка.
— Пожалуйста, спасите её! — вымолвила она и указала куда-то в сторону кустов.
— Кого? — удивленно спросил полуэльф, а сам опять начал внимательно прислушиваться.
— Я… я… я не знаю… — пробормотала девушка.
Гелл видел, как сильно она была напугана и как тяжело ей давались слова.
— Это девушка… но она с крыльями, — вымолвила она. — Пожалуйста, спасите её…
— Хорошо, я попробую помочь ей, — отозвался Гелл. — «Вряд ли она могла солгать, после того, что с ней произошло», — подумал Геллаир. — «Может быть, это еще одна феечка?».
Он пошел в указанном направлении. Бесшумно пролез через кустарник и, вдруг, услышал впереди голоса.
— Ей, Брелл, ну что, кто там был? — раздался крик. — Брелл! Чтоб тебя… Ай ладно, — кричащий понизил голос.
Гелл тем временем уже почти вплотную подошел к разбойникам. Их было трое. Один из них стоял, оперевшись на большое дерево. Из-за спины у него торчали два коротких меча.
— «Видать вожак».
Одет он был в довольно хорошую прочную кожаную одежду, которую обычно давали каким-нибудь королевским разведчикам. Она и от ударов защищала очень хорошо и почти не ограничивала передвижение.
— «Да уж, не повезло какому-то разведчику», — грустно подумал полуэльф.
Двое других разбойников находились недалеко от него и связывали свою жертву по рукам и ногам. Они были одеты в самую обычную одежду, истертую и порванную. Также на поясе у обоих висело по обычному железному кинжалу.
А вот жертва, которую так тщательно связывали разбойники… была очень интересной. Это была вроде бы обычная молодая девушка с рыжими волосами и очень красивой внешностью, но у неё была одна очень интересная особенность, от которой глаза у Гелла стали круглыми, как серебряные монеты. На её спине красовались два больших белых крыла, как у какой-то огромной белоснежной птицы. Они были очень красивы. Однако правое крыло этой загадочной девушки было пробито стрелой.
— «Понятно теперь, как ты на земле оказалась. Осторожнее же надо быть!».
— Так, ну и что будем с ней делать? — уже спокойно спросил главарь разбойников.
— Ну… можно её продать этому… как его… ну чародею главному в городе, — ответил первый разбойник, заканчивая завязывать узел на руках.
— Кстати да! — отозвался второй. — Он же собирает всяких волшебных тварей, думаю, и вот за эту хорошо заплатит!
— Хм… — протянул главарь. — А вы не такие и дураки, какими кажетесь, — улыбнулся он. — Всё? Связали её наконец-то?
— Так точно!
— Ну, всё тогда, стукните её там, чтоб не дрыгалась, и вперед к чародею, — коварно потер руки главарь.
Один разбойник уже было замахнулся дубинкой на бедную девушку, как ему в затылок прилетел кинжал. Он повалился без сознания на землю.
— Что это было? Откуда? — подпрыгнул на месте главарь разбойников. — Ну-ка иди, проверь те кусты! — крикнул он на второго разбойника.
Гелл в это время затаился и стал ждать. Разбойник медленно пошел в сторону полуэльфа, обнажив свой клинок. Он старался идти бесшумно, но Геллаир прекрасно слышал каждый его шаг. Озираясь по сторонам, разбойник прошел мимо Гелла, не заметив его. А когда прошел еще дальше, Гелл нащупал под ногами упавшую ветку по-толще и выскочил из кустов. Всего пара прыжков и Геллаир оказалась около разбойника. Тот только повернуться успел, как получил по голове и свалился в траву.
