Дверь с грохотом захлопнулась за ней.
Растерянная, дрожащая от внезапно нахлынувшего страха, Молли испуганно смотрела на то самое пустое место, в которое секунду назад целил палец Оттоми.
***
Стоящий у окна Карл обернулся к ней и, ласково глядя в глаза, мягко сказал:
— Молли, нет ни одного человека, с которым ты могла бы быть более откровенной, чем со мной. Но взгляни на вещи трезво. Сэма больше НЕТ! Нигде. Ни в этой комнате, ни где-нибудь еще. НЕТ! Я понимаю, что ты привязана к нему! Я понимаю. Я тоже привязан к Сэму, и мне его очень не хватает, но то, что ты рассказала, прости меня, больше смахивает на бред сумасшедшего. — Он покачал головой. — Господи, это же надо ПРИДУМАТЬ ТАКОЕ!
Молли потерла лоб рукой. Час назад все казалось таким понятным. Предельно ясным! Сэм жив! Его убили, и надо пойти в полицию и рассказать, что убийца найден, известен! Но… потом пришел Карл. И она, захлебываясь словами, рассказала ему все. Нет, он не перебил ее, не рассмеялся, напротив, очень внимательно выслушал и даже задал пару вопросов, глядя на нее своими серьезными, понимающими глазами. А потом… Потом Карл пересказал ту же историю, только с несколько иной точки зрения. И все рухнуло. Вся ее история, такая правдоподобная и убедительная, рассыпалась как карточный домик, развеялась, как утренний туман. И по этой, не менее убедительной и правдоподобной, но более неприглядной версии Карла выходило, что Оттоми не больше, чем обычная заурядная мошенница, а Молли… Молли доверчивая дура. И она, вдруг подумав о том, как легко поверила совершенно незнакомому человеку, снова почувствовала страх. Страх одиночества. И из-за этого страха Молли начала защищаться.
— Да нет… Я понимаю, конечно, что все это похоже на бред… Но, Карл, это все было так… реально…
— Я верю, верю, успокойся. Но так доверять первой встречной ГАДАЛКЕ, которая к тому же ломится к тебе в дом…
— Она сказала, что Сэм хочет поговорить со мной.
— Бред… Ерунда, чушь…
— А что ты скажешь про вещи? — Вдруг встрепенулась Молли.
— Что еще за вещи? — Удивленно поинтересовался Карл.
— Ну, например, она знала про фотографию, которую Сэм сделал по дороге в Рио! Об этом никто, кроме нас, не знал. Даже ты. И она еще рассказала про зеленую майку, на которой Сэм хотел написать мое имя. И про свитер в шкафу. А еще она сказала, что знает человека, который убил Сэма! Его подставили…
— Ну это уж совсем интересно… — недоверчиво улыбнулся Карл.
Молли почувствовала, что он колеблется и горячо предложила:
— А ты проверь имя и адрес!
«Отлично, Молли, давай!» — Сэм стоял тут же, наблюдая за их спором. Сперва, когда Карл изложил свою точку зрения об Оттоми и их отношениях с Молли, он так разозлился на него, что захотел сгрести Карла в охапку и стукнуть о стену. Но потом вдруг поставил себя на его место и подумал о том, как бы он воспринял эту историю, если бы был жив? Наверняка точно так же, а может быть, и еще хуже. Но сейчас, видя, как Карл начинает сомневаться, он засуетился, принялся бегать по комнате и очень пожалел, что Оттоми не дождалась Карла. Втроем им бы наверняка удалось его убедить.
Карл все еще продолжал улыбаться, когда Молли, схватив со стола блокнотный листочек, прочла:
— 303, Плейс-проспект, 4-Д. Вилли Лопес! — Она посмотрела на Карла, как бы вопрошая: «Ну, что ты на это скажешь?»
Улыбка медленно сползла с его лица.
— Да нет, — задумчиво сказал он, — это ерунда просто.
«О, Карл…» — простонал Сэм.
— Это просто ерунда! — Карл вдруг завелся. — Молли! Я не могу понять, как ты поверила во всю эту ерунду! — Сказал он с каким-то непонятным ожесточением. — Может быть, такого человека нет и не было никогда? Ну, а если даже допустить, что он есть. Откуда ты знаешь, что эта чертова гадалка не хочет просто подставить кого-нибудь с твоей помощью? Ты не допускаешь такого варианта?
Молли с удивлением посмотрела на него.
«Что это с ним? — Подумала она. — Почему он так нервничает?»
Но вслух она этого не сказала, а Просто вздохнула и согласилась.
— Ты прав. Карл.
Карл с шумом выдохнул и, успокаиваясь, с явным сожалением в голосе произнес:
— Ты уж извини. Что-то я завелся не в меру. Наверное, просто устал на работе.
— Не извиняйся. Ты, действительно, абсолютно прав. Надо сперва проверить адрес.
— Как ты хочешь это сделать? — Поинтересовался он.
— Сэм сказал сходить в полицию. — Уверенно ответила Молли.
— Сэм сказал? — Улыбнулся Карл. — Сэм сказал сходить в полицию? Молли, ну, подумай сама, что ты им скажешь? Что какая-то полоумная гадалка общается с духом Сэма? Да кто тебе поверит? — Он покачал головой. — Прости меня. Но это первое, что приходит в голову после твоих слов.
— Все в порядке. — Неожиданно спокойно сказала Молли. — Ты мне не веришь.
— Я пытаюсь поверить. — Мягко и серьезно ответил Карл. — Хорошо. Если это может чем-то помочь, я сам сейчас поеду по этому адресу и все проверю, О'кей?
Молли вдруг улыбнулась. В глазах ее зажглась благодарность.
— Спасибо, Карл. Ты отличный парень. Ты — мой настоящий друг.
— А ты давай-ка ложись и постарайся уснуть, хорошо? — Она кивнула. Карл подошел к двери и, повернувшись к Молли, мягко добавил: — Я позвоню завтра утром и все расскажу тебе. — Он улыбнулся. — Спи.
Молли постояла несколько минут неподвижно, прислушиваясь к звукам, доносившимся с улицы. Хлопнула дверца. Мощно взревел мотор «мустанга», и она поняла, что Карл уехал. Дождется ли она завтра? И что принесет ей завтрашний день?
Из-под кресла выбралась кошка и, неслышно ступая, смело пошла через комнату в кухню. Она ничего не боялась.
***
Красный «мустанг» остановился у подъезда серого дома, на углу которого висела табличка «303, Плейс-проспект».
Карл выбрался из машины, звучно хлопнув дверью. Следом, с другой стороны, вышел Сэм. Ему, опьяненному предчувствием скорого возмездия, совершенно не пришло в голову, каким образом Карл точно остановился у того подъезда, который нужен, не зная где расположена необходимая квартира. И почему он так быстро прошел в подъезд и, даже не взглянув на список жильцов, смело поднялся и постучал в дверь?
Он ничего этого не сообразил. Сэм уже представлял себе, как вытянется лицо УБИЙЦЫ, когда он увидит на пороге крепкую фигуру Карла. Может быть, он завоет, а может быть, попробует сопротивляться. Но в одном Сэм был уверен точно — этому парню уже не отвертеться.
«Будь осторожен, Карл». — Шепнул он в спину другу, услышав тихие шаги у двери.
