Он обнаружил напротив себя картину на стене.
На ней была изображена огромная толпа людей, сидящих в пустоши с поднятыми руками. Вокруг них несколько чёрных козлов поедали кусты роз, растущих в пустыне.
- … - Он не мог оторвать глаз.
В конце концов, прозвенел звонок, все встали и начали понемногу возвращаться в свои классы, но Синдзиро, не двигаясь, сидел на месте.
Он сидел один, словно примёрз.
- …
С тех пор, как Жуткий Э дал ему "указания", Синдзиро перестал думать самостоятельно. Он просто следовал вживлённым инструкциям и с чувством долга воплощал их в жизнь.
Так почему он никак не реагировал на эту картину, словно его прибили гвоздями к полу?
- … - Он не мог отвести глаз.
Позади раздался голос: - Какие чувства тебе даёт то, что мы называем "эмоциями"?
Синдзиро обернулся. Позади него стоял молодой человек в белом.
- Ух… - Он мог поклясться, что уже где-то видел этого парня, но не помнил, где. Но, всё-таки, видел. Где же?..
Мужчина вёл себя так, словно они не встречались. В прошлый раз он просто не мог видеть Синдзиро, поэтому он его не узнал. Ни один из них не знал, что они встречаются во второй раз.
- Что-то в этой картине заставляет трепетать твоё сердце. Раньше ты такого не испытывал, поэтому у тебя внутри нет шаблона, который бы указывал, что делать, - тихо сказал мужчина в белом, подходя к Синдзиро.
- … - Синдзиро ничего не ответил. Он был не в силах ничего сделать.
- Ты Ано Синдзиро, верно? Из последнего класса средней школы? – Мужчина в белом сел рядом с ним.
- Да.
- Меня зовут Асукай Дзин. Я веду подготовительный курс в национальной школе искусств. У меня есть виды на тебя, Ано-кун, - мягко улыбнулся он.
- Почему? - спросил Синдзиро.
Мужчина поднял одну бровь, словно среагировал на шутку. – Ты, наверное, не знаешь.
- Не знаю чего?
- Что ты не подаёшь абсолютно никаких надежд, - спокойно, с оттенком печали, сказал он.
- Что это значит?..
Но мужчина не ответил. Он медленно повернулся спиной и прошептал: - Человек, который играет с твоим сердцем, работает на Организацию Това, правильно?
Это слово было вшито глубоко внутри Синдзиро. В тот момент, когда он это услышал, тело стало двигаться само по себе.
Из лёгких внезапно вырвался пронзительный крик, но он этого не заметил, накинувшись на парня.
Несмотря на то, что преподаватель стоял спиной, он сделал шаг в сторону, легко уклоняясь от выпада Синдзиро.
Школьник пролетел мимо, упав на стол и стулья напротив.
Раздался неприятный треск.
Истекая кровью, Синдзиро вновь поднялся на ноги. На лице не было даже намёка на боль.
Он повернул голову к противнику.
Тот не убегал, напротив, стоял на месте.
- Хмпф… - На губах показалась жестокая улыбка.
Синдзиро – или, скорее, тело под контролем вживлённых инструкций – вновь бросился к нему.
На этот раз он сумел провести захват. Опрокинув его, он попытался добраться до шеи, чтобы придушить.
Но перед этим рука последнего дотронулась до груди Синдзиро.
- !..
Секундой позже тело Синдзиро неожиданно изогнулось само по себе и отпрянуло назад.
Раздался ещё один жуткий грохот.
- Как трогательно… - сказал, не двигаясь, Дзин. Затем он встал и смахнул пыль с одежды.
Он подошёл туда, где лежал Синдзиро, не в силах пошевелиться, и присел на корточки. Затем заглянул в лицо мальчику.
- Что это был за звук?
- Асукай-сан, что произошло?
К ним подбежали несколько других преподавателей.
- Он упал. Похоже, анемия мозга, - ответил Асукай, помогая Ано Синдзиро подняться и укладывая на диван.
- Он в порядке? Может, вызвать "скорую"?
- Лучше доложите директору. Думаю, ему надо полежать минутку… и всё будет в порядке… - ответил Асукай, прекрасно понимая, что "скорая" в подготовительной школе – не самое приятное зрелище.
- П-подождите здесь, я позову. – Все учителя ушли.
Коридор вновь погрузился в тишину, но ненадолго.
- … - Асукай Дзин медленно потёр грудь Ано Синдзиро. – Я не знаю истинной природы твоих страданий, Ано-кун. Но я тебе обещаю, твоя безмолвная боль уйдёт, когда в апреле пойдёт снег… когда человечество очистится, - приятным, но твёрдым голосом прошептал он.
Позади в воздухе парила девушка.
***
Когда Синдзиро очнулся, то обнаружил себя лежащим на диване в школе. Рядом сидела мама, на её лице читалось беспокойство. Видимо, кто-то сообщил ей о случившемся.
- Син-тян, как ты себя чувствуешь?
- …Умм… г-где?..
- В школе. Ты… потерял сознание, - сказала мама.
Он посмотрел вокруг. Всё было таким странным, как будто глаза не могли поймать фокус.
- Школа… - Он неуверенно встал на ноги и выглядел озадаченным.
- Может, стоит сходить к доктору? – спросила она.
Но никаких серьёзных повреждений не было, поэтому они просто отправились домой. Они прошли осмотр на следующий день, врачи не нашли никаких отклонений. Но перед тем, как отпустить его, они, на всякий случай, ввели ему слабый транквилизатор. Диагноз – небольшой стресс от чрезмерного занятия учёбой.
- Слава богу.
- Да…
- Экзамены на носу, но не стоит так усердствовать. Все учителя уверены… что ты всё сдашь.
- Да…
***
Когда они пришли домой, Синдзиро, как и советовали доктора, лёг спать.
Но вскоре проснулся. Он достал свою сумку, которую не трогал со вчерашнего дня, и положил на кровать. Он хотел перебрать нужные и ненужные вещи.
Учебники, пособия, тетради… и незнакомое письмо.
- …
Насколько велико бы ни было искушение, он его не открыл. Он просто стоял, держа его в руках, и смотрел в никуда.
***
Два высотных офисных здания и универсальный магазин, включающий множество специализированных магазинчиков, располагались друг на друге и были объединены в один гигантский комплекс, известный как Город-Близнец. Это был один из множества объектов, запланированных на реконструкцию вокзальной зоны, и пока единственный завершённый.
Каждый день сюда приходят десятки тысяч людей. Покупатели, бизнесмены – все они заходят и выходят из здания в бесконечном потоке.
Но каждую третью среду месяца универсальный магазин закрывается на целый день, и это место становится пустынным… образуется огромное свободное пространство. Проживание в бизнес-отелях обходится слишком дорого, поэтому арендодателям приходится нелегко.
На крышу универсального магазина можно было попасть с восьмого и девятого этажей. Это "соединительное пространство" сегодня также пустовало. Универмаг был закрыт, но лифты в офисных зданиях работали, поэтому крыша всё ещё была доступна. Игровые центры и магазины якисобы[10] для проходящих мимо бизнесменов были закрыты, никаких посетителей, кроме ветра, здесь не было.
