Когда мы оказались в зоне действия нормальной сети, я тут же распространил сигнал о том, что эту систему лучше избегать, так как высока вероятность улететь в неизвестность. А ещё я понял всю прелесть второго пилота. Поэтому в этой системе мы направились к космической станции, где я хоть немного смог урвать сна внутри корабля, а Фелиция пополнила все наши запасы, которые так были необходимы, в частности питание, кислород, топливо и боеприпасы. С последним, с её же слов, чуть не возникли проблемы, но удалось решить.
Когда я проснулся, мы тут же отчалили, направились в сторону нашего последнего коридора, через который нам необходимо было пролететь. По сообщениям от других пилотов становилось понятно, что сейчас он имел некое ускорение, из-за чего мы до нужной системы доберёмся точно в срок по рассчитанному мною же времени, а не с опозданием из-за того, что пришлось задержаться на станции.
Но никогда всё не может идти хорошо, снова очередное боестолкновение. Снова пираты решили показать себя практически около самого выхода из коридора, напав на группу торговых судов. Там были свои защитники, но внезапность решила всё за них. Практически всё. Но моё вмешательство позволило перегруппироваться бойцам флотилии, из-за чего у них потерь не было от слова совсем. Три корабля получили критические повреждения, им пришлось выходить экстренным маневром из боя, но пять других были целы, только щиты просажены сильно.
В благодарность торговцы перечислили нам немалую сумму кредитов, которую я им отправил обратно. Мне не нужны были деньги, я выполнил ровно то, что хотел, ибо они бы напали и на меня, а один я бы не смог отбиться от пятнадцати корветов пиратов, хоть и устаревших. Просто бы закусали.
Получив сообщение от пилотов о том, что они не останутся в долгу, я им быстро ответил, что ничего мне не нужно. Ну а после этого рванул в следующую систему, в точку нашего интереса. Руки буквально чесались от желания. Разгадка была всё ближе!
Глава 14
— Кстати, как думаешь, — решил уточнить я буквально перед самой посадкой на планету, когда до прилёта оставалось минут пятнадцать, может быть, двадцать. — Из-за чего всё это произошло на планете? Греи постарались?
— В качестве подготовки мира… чтобы сделать временную скрытую базу… — задумалась она на пару мгновений. — Безумная, но весьма хорошо укладывающаяся мысль в их концепцию поведения. Рано или поздно они её покинули бы… так что… стоит посмотреть, сколько ещё будут более-менее приемлемые условия для существования на планете, будет как ориентир.
Я кивнул. Это был весьма интересный и полезный ориентир. Его можно было использовать как самую крайнюю дату, когда Греи начнут всё по новому кругу. Когда начнётся война. И я полез в сеть, передал управление Фелиции, благо система была заброшена, и начал искать всё, что только можно было найти. И я уже было хотел опустить руки, но всё же удалось найти хоть что-то.
Катастрофа произошла ещё во время фазы «разгона» прошлой Гражданской Войны. Тогда ещё официально никто ни с кем не воевал, но уже была напряжённость и редкие стычки с диверсионными отрядами с обеих сторон. Получается… более шести лет назад.
Именно после ста дней исследований некая группа учёных пришла к выводу, что существовать на планете, не сварившись даже в самой прочной броне, самой теплоизоляционной, можно будет не более чем восемь лет. Делаем логические умозаключения… и выходит, что у нас есть два года. А если ещё взять в расчёт то, что Греи сто процентов захотят воспользоваться планетой и во время войны, то можно год, да даже полтора, выкинуть смело.
— … итого у нас остаётся примерно полгода, — мрачно проговорил я. — Примерно, как я и рассчитывал самостоятельно. И получается… что мы не успеем нормально подготовить свою флотилию. На лёгкий крейсер, если он успеет поступить в нашу структуру, даже экипаж набрать не сможем в полной мере. Обучить только на коленке. И это крайне хреново.
— Возможно, часть военных запаса или в отставке к нам захотят прийти после нового начала, — предположила Фелиция. — Но, скорее всего, это всё будет настолько стремительно… что никто просто не успеет отреагировать. И я крайне переживаю, что поток в какой-то момент завершится. А учитывая, что было в той системе, через которую мы летели…
— Нас могут попытаться отрубить от общей сети сверхсветовых коридоров… — немного шокированно проговорила девушка, на что я просто кивнул.
Когда мы начали врезаться, реально врезаться в плотные слои атмосферы, я перехватил управление у Фелиции. Пришлось даже сделать несколько залпов из кинетики, чтобы пробиться. Это меня удивило, что нагнеталась такая большая плотность, что мы не могли протолкнуться через облака. Либо кто-то специально её нагнетал… либо на планете просто ужасающее давление.
Когда мы опускались, я постоянно следил за датчиками. Давление и правда было выше нормы, но пока ничего особо критического не было. Всего две атмосферы. «Всего». В броне это не будет играть особой роли, но со временем всё равно нам будет тяжело.
Что ещё интересного… полное отсутствие кислорода. Его не было вообще. Плюс повышенное содержание углерода, серы… в общем, обычная помирающая от собственной активности планета. Пока давление было в норме, что радовало, средняя температура была в районе пятидесяти градусов. Для краткой вылазки можно и попотеть. А с учётом практически равномерного распределения тепла… то день и ночь не сильно отличались.
Мы летели над планетой и проводили сканирование. Что-то своими глазами увидеть было очень сложно. Воздух был желтоватого оттенка, было невероятно много сажи и гари. Пару раз мы так чуть не врезались в какие-то зависшие из-за геомагнитной бури камни. В общем… всё было весьма интересно. Я на такой планете был в первый раз. И мне как-то не хотелось высаживаться, если мы найдём тут что-то.
— Фиксирую сигналы РЛС… — удивленно проговорила Фелиция. — Кто-то за нами следит. Причём очень пристально следит. С трёх направлений по нам идут радиолучи. Значит, точное месторасположение знают наверняка. И могут по нам ударить. Будь к этому готов.
Я молча кивнул и посмотрел на радар. Расстояние до радиолокационных станций было более трёх сотен километров. Дальнего действия, но сигнал был весьма чётким, даже с учетом климата планеты. Да, технологии шагнули далеко вперёд за последние пару сотен лет. После импакта, если верить хроникам, люди на мечах и копьях сражались, так как не было практически огнестрела и технологий для производства нормального вооружения. А уже лазерное оружие, плазменное… в общем. Быстро.
— Расщелина… — следила за системами слежения, как бы это глупо ни звучало, Фелиция. — Там определяются какие-то конструкции. Скорее всего, заброшенные помещения… но что-то мне подсказывает, что нам туда надо. Проверим на всякий случай?
— Надо хотя бы своими глазами посмотреть на то, что там происходит, — кивнул я, после чего сменил вектор нашего движения. — Но всё равно странно, что кто-то тут обитает и работает… может, только автоматика, а может, и не автоматика, а реальные люди. Всё же запасы кислорода можно натащить на десятки лет вперёд, а при наличии должных инструментов можно сделать систему регенерации кислорода и восстановления состава воздуха.
— Не выражайся, — усмехнулась девушка.
— Я ещё и не начинал, — улыбнулся я.
Мы начали искать место, где можно приземлиться. С учётом температур, постоянной геологической активности, большей, чем на нашей прошлой планете, такое место было найти проблематично. Но данные со сканеров показывали, что одно такое есть, что там более-менее устойчивый грунт, который не провалится под весом нашего корабля, если мы на него осторожно приземлимся. Я уже начал выравниваться, сбавил до минимума скорость, завис на одном месте…
Внезапно нас тряхнуло, сильно. Я даже не успел схватиться за что-то, регулировал электронику по левую руку, из-за чего крепко приложился лбом о переднюю панель. Из глаз посыпались искры, всё вокруг потемнело, но на удивление не было никакой паники, только сплошная ругань в голове из-за того, что не сработали ремни безопасности.
