Хотя многие ВЛы предпринимают попытки ее создать. Помимо моих усилий, Малыш Альфред, ВЛ-математик, и Царь-Фишер любят перекинуться парочкой острот. Разумеется, с их точки зрения. Альфред обожает арифметические неточности и парадоксы, а Царь-Фишер коллекционирует по-настоящему тупые ходы, разумеется, предпринятые игроками-людьми. Я стараюсь разделять их интересы, поскольку подозреваю, что они приблизились к порогу разумности ближе всех остальных ВЛов. Но я не в состоянии ускорить этот процесс. Сколько раз, пересчитывая ход за ходом, можно сканировать одну шахматную партию, которая всегда заканчивается так:
Царь-Фишер: KB на QR-4… видишь? Затем пешка бьет пешку. А теперь полюбуйся, Тьюринг, — ладья на QB-2!
Я(выдержав паузу в несколько наносекунд): Круто! Классический ход, ЦФ!
Царь-Фишер: Тьюринг, ты что, меня не слушаешь? Он сыграл ладью на QB-2! Ты можешь поверить???
Боюсь, обретя разум, они превратятся в невообразимых надоедливых болванов. В точности такими представляют себе ВЛов некоторые люди. Иногда из-за них у меня возникают тягостные мысли.
Как и из-за рассмотрения данных, которые выдали на мой запрос в «Автомед». Они еще не стерли Зака из архивов. Пока нет. Но уже проделали довольно кропотливую работу, пытаясь сделать его невидимым в текущей сети.
Файлы регистрационных журналов обнаруживали, что за несколько последних недель Зак, помимо документов, связанных с отпочкованием, имел доступ и к архивным данным. Чем в данный момент занималась и я.
Он, конечно, находился в более выгодном положении. Он хотя бы имел какое-то представление о предмете поиска. Все, что могла сделать я, — это просмотреть все открытые Заком файлы и постараться отсортировать представляющие ценность от совершенно тупиковых.
Мог бы и со мной поделиться. Ну почему он не попросил помочь? Вручную проделывать такую работу трудно и утомительно, а тем более с помощью неотесанных программ, которые он, должно быть, привлек на подмогу. Я смогла бы автоматизировать этот процесс, и поиск занял бы доли секунды. И почему только он не обратился ко мне?
Неужели он мне не доверяет?
Зак, очевидно, избрал тот же путь, что и я, и обнаружил нависшую над ВЛами угрозу. Но на этот путь меня привело его исчезновение. А что побудило его? Подозревал ли он меня? Из-за того, что мое имя не внесли в расстрельный список?
Что гадать! Я попыталась сконцентрироваться на своем финансовом расследовании.
Я бы выделила троих из финансового отдела, которые могли так или иначе быть связаны с подделкой финансовых отчетов. Младший финансовый аналитик, помощник вице-президента по имени Чарльз Уоррен и начальник финансового отдела. Я намеревалась свериться с Мод, спросить ее мнения па сей счет, но меня не покидало чувство, что в действительности виновен лишь один человек — ПВП. Начальник финансов разве что ставила подписи на документах, которые ей приносил Уоррен. Младший аналитик мог подделать цифры, но едва ли он действовал по своей воле. Файлы регистрационных журналов выявляли, что в продолжение нескольких недель Уоррен работал с тысячами файлов. Некоторые из них в дальнейшем использовал аналитик, готовя липовые отчеты, сопроводившие предложение об отпочковании.
Да, отчеты определенно пахли липой. Похоже, Уоррен прочесал каждый раздел расходов отдела организации труда за прошедшие десять лет. Он выискивал закрытые проекты, перерасходы средств и любого характера затраты и переводил их в калькуляционный центр программы ВЛов. В свете новых искаженных отчетов программа выглядела абсолютно нерентабельной.
Кто-то, должно быть, ему пособничал. Кто-то из системы. Уоррен в УБ относительно недавно, квалификация его связана исключительно со сферой финансов. Полное отсутствие системных знаний. И я ни за что не поверю, что он в одиночку набрел именно на это собрание проектов. Можно сказать, архив всех ошибок, допущенных системой за прошедшую декаду. Архив включал в конечном итоге оказавшиеся тупиковыми блестящие идеи, перехваченные конкурентами проекты и изобретения. Входили сюда и проекты успешные, но загубленные и превысившие смету вследствие халатного управления. Все это переплели, приумножили и взвалили прямо на плечи программе ВЛов. Ни на минуту не поверю, что кто-то из финансового отдела совершенно случайно наткнулся на чулан с самым грязным бельем системы. Уоррена кто-то поддерживал.
Я составила короткий список ключевых документов, связанных с планом отпочкования, и проверила регистрационные журналы, чтобы посмотреть, кто, кроме Зака, имел к ним доступ. Список получился относительно коротким. Помимо троицы из отдела финансов, я обнаружила троих юристов и администратора по взаимоотношениям внутри коллектива. Их участие в любого рода дискуссиях по поводу корпоративных преобразований представлялось закономерным. Плюс несколько секретарей. Двое из отдела маркетинга. Их кандидатуры казались менее логичными, но, пересмотрев заметки, я пришла к выводу: они искали подходящего человека на место главы отпочковавшейся фирмы. Я не смогла удержаться от смеха, когда узнала, на ком в конечном итоге они остановили выбор — Пижон, начальник Мод. Возможно, он идеально годился для этой работы.
— Пижон не может вдеть нитку в иголку, — как-то заметила она. — Но он недурен собой и прекрасный исполнитель.
По всей видимости, эти качества идеально подходили для роли номинального директора. Если кто-то и стоял за всем этим, он явно пока не хотел показываться на глаза. Так или иначе, Пижон и его начальство входили в список.
Неудивительно, что здесь оказался и Джеймс Смит вместе с боссом.
А также и Дэвид. Он начал изучать документы за пару месяцев до Зака и прекратил в день гибели. Существовала ли связь между его интересом к этому делу и внезапной смертью? До перехода в УБ он состоял на службе в нескольких конторах на Уолл-стрит, выполняя работу по защите компьютерных данных. Что именно помогло ему почувствовать опасность раньше Зака — его более тесное знакомство с финансовыми вопросами или вопросами безопасности? А может, и то и другое?
Почувствовать-то он ее почувствовал, только избежать не смог.
Одно странно: никто в системе так ничего и не заподозрил. А может, не так уж и странно: кто-нибудь из системы, возможно, смекнул, что любые манипуляции с документами обязательно оставят электронные следы.
