Он уже тоже заметно опьянел. Или притворялся? Хотя, мы уже на равных выкушали бутылку дорогого коньяка и когда Колобок, тьфу, Бычек, пошел к бару еще за одной, его здорово покачивало. Наполнив рюмки, хозяин поднял свою, посмотрел на свет и изрек:«Виновные будут наказаны, а невиновные спасены». Мы сделаем это?
- О чем речь!
- Значит, ты в команде?
- Ну, конечно!
- Хорошо. Где бусы?
- Завтра будут здесь. А почему такая особая важность? Я понимаю, что дорогие…
- Я же все объяснил. И доходчиво. Все. Завязали?
- Все.
- Жить будешь у меня. Ты же теперь, как это… Рыцарь, лишенный наследства? Извини, если задел. Пойдем, покажу где будешь спать.
Мы поднялись по узенькой крутой лесенке на второй этаж - здесь оказалась спальня, еще один санузел, и небольшая комнатка, типа детской, сейчас заваленной книгами.
- Ты спишь здесь. Завтра я с утра - по делам. А ты отоспись, - и вперед за бусами. А я сейчас свою Альбу покормлю, выпущу. Страж мой неподкупный. Все самое ценное охраняет. Утром назад, в вольер загоню. Так что, не беспокойся. Завтрак там, на кухне оставлю. Не стесняйся. А вечером жду. Самого главного я ведь и не рассказал.
Наклонившись ко мне, уже сидящему на кровати, он прошептал:
- Все это пыль. Самое страшное и непонятное - пропадают дети. По всему миру. Я тут по одному… из наших бонз… не скажу кого… пытался помочь, поэтому на Интерпол дали выход… Десятки. Лучших. Бесследно.
Но об этом - завтра вечером, да?
Но завтра вечером я не пришел. Так получилось. Нужны были оборотные средства. И я в очередной раз пошел почистить казино. Я уже говорил вам, что одной из прорезавшихся странностей оказалось мое зрение. Естественно, что видя сквозь бумагу, я видел и надпись на ее обратной стороне. Карт это тоже касалось. Поэтому я время от времени пополнял свою казну за счет казны сбрендивших на этом деле толстосумов. Но, знаете, неприятно все-таки. И азарта никакого. Уж очень фора солидная. Все равно что со слепым… ну, фехтовать что ли? А засиделся потому, что уж очень азартен этот "слепой" оказался. Фишка в том, что я никогда по крупному не выигрываю. Зачем дразнить гусей? Поэтому, загребешь тысяч сто баксов - и спускаешь понемногу, чтобы с десяткой остаться. И ты в выигрыше и визави счастлив. А этот - вообще какой-то непутевый оказался. До пятисот тысяч дошли, пока я, наконец, не умудрился более-менее все вернуть. Ну, двадцатка из пятисот, это так себе, да? А потом - "спасибо" и " за мой счет". Тоже сразу не уйдешь. Интересный мужик оказался. Из этих, "газовиков". И жена оказалась "у-у-ух ты!". Рулеткой нервы себе щекотала. А потом - к ним домой, продолжить знакомство. А утром - шампанского на больную голову. И легкая домашняя банька с джакузи. Нет, с банькой Бычка не сравнится, но и сравнивать не надо. Здесь так, баловство. Но иногда и это необходимо. А еще - томный взгляд Нелли напоследок: "Приезжайте. Всегда рады будем вас видеть. Только вот Саша завтра уезжает на этот свой подводный газопровод. Аж на месяц…".
Намек-то понятен. Но, знаете, говорил я как-то, брезглив я к таким делам. Старомоден. Поблагодарил, пожал руки. Запомнил сотовики. Предложил звонить, когда вновь соберутся в казино: " Мы с тобой, Саш, в паре кого угодно!". В общем, зарулил я к Бычку уже на следующий вечер. Точнее, к нему домой. Еще точнее - к его дому. Потому, как даже во двор не пустили. Возле калитки стоял мрачный мент и на вопросы: "Что случилось? Где хозяин?", как в старые добрые времена ответствовал: "Проходите. Не положено". Правда, тут же, как из-под земли вынырнул серенький востроносенький опер с вопросом: "А вам зачем?" - Даже так? - изумился я. - Ладно…
- Нет, вы подождите! Что значит, "даже так"?
- Ну, когда у входа в дом стоит милиция, а ребята в гражданском задают вопросы, значит хозяина уже увезли, или вот - вот увезут. Если не секрет, куда?
- Большого секрета нет. А не позволите поинтересоваться, с кем имею честь?
- Взаимно.
- Старший оперуполномоченный майор Кудрин.
- Вайсс Виталий Леонидович.
- Вайсс Леонид, писатель, отец ваш? Хорошие книги пишет.
- Писал.
- Что? Умер? Извините. Пропустил. Много работы. Мои соболезнования… Да… Все мы смертны… Вот и он… А вы по какому вопросу, собственно?
- Вы сказали… Вы про кого сейчас сказали?
- Да про хозяина, конечно, про Бычка. Убили его этой ночью.
- Как… кто… кто занимается?
- Лично Чумак примчался.
- И он сейчас там? Проведите меня к нему!
- Не уполномочен. Только если важные свидетели.
- Доложите, скажите, что важный.
- Ладно, ждите.
Убили… За что? Нет, глупый вопрос. Уж кого - кого, а у него врагов хватало. Кто? В смысле, кто конкретно?
- Проходите.
В вольере бегала, поскуливая, овчарка, во дворе стояли впритык несколько автомобилей. Заехали, чтобы не смущать других жителей этого довольно престижного поселка.
- Ну, заходи. Что расскажешь?
- Можно взглянуть?
- Валяй. В принципе, все осмотрели и все зафиксировали.
Разгром. Просто какой-то дикий разгром. Хотя нет, не дикий. Что - то искали. А несчастного моего несостоявшегося шефа уже положили на носилки и укрыли простыней.
- Можешь взглянуть, что с ним сотворили, - приподнял простынь Чума.
О, Господи! О Господи! Это же…
Чума вышел за мной чуть позже. Подождал. Покачал головой.
- Слабак!
- Нет, я вообще-то… Просто неожиданно…, - оторвался я от поддерживавшей меня скамеечки.
- Его очень круто пытали. Все это, что ты видел - пожизненное. С него доставали и ему же показывали, и ему же…
Новая волна дурноты вывернула меня на изнанку.
- Кто? - простонал я, пытаясь отдышаться.
- Это я у тебя хотел бы узнать. Все? Больше не будешь? Тогда поехали, поговорим.
В уже знакомом мне кабинете важняк разрешил мне закурить, пододвинул к себе бланк допроса свидетеля, затем, подумав, отложил назад.
- Алиби? - коротко спросил он.
- На когда?
- На сегодняшнюю ночь.
- Где-то до полуночи - в казино, потом в гостях.
- И не продулся?
- Нет, в плюсах.
- Ладно… Это к слову. Верю. Когда с ним встречался?
- Вче… нет, позавчера.
- Он рассказывал, над чем работает?
- Да… Раскручивал дальше то самое дело, по расстрелу машины.
- Оно окончено. Пошло в суд.
- Все-таки, каптерщики?
- Может, еще о чем?
- Еще… да. Он что-то говорил о пропажах детей.
- Та-а-ак. И накопал что-нибудь?
- Не говорил. Сказал, что это какая-то жуть - и все.
- При тебе кто приходил, он кого-нибудь ждал, кто - либо звонил?
- Нет. Ничего такого… А ваше мнение?
- У него было много врагов. Но это - не месть. Что-то искали. Но Бычек никогда не работал с вещдоками. Даже не касался их. Мнил себя этаким Пуаро, для которого главное - мыслительный процесс.
