– Спасибо, дружище.
– Встречайте! — завопил парень, только что закончивший заводить толпу и принимать ставки. — Допельгангер!
Я отпрыгнул в центр. Тотчас из двух боковых проходов появились идентичные химеры похожие больше на горилл: массивные руки, что помогали им двигаться, клыки размером с кухонный нож, массивные панцири, точно пластины брони и взгляд, готовый убивать.
– Начали!
Одна из них ринулась вперед, пока вторая медленно подходила. Я остался на месте, выжидая удобного момента. Миг и колоссальный кулак готов был обрушиться на меня.
Я начал уклоняться и тут что-то в спине ударило. Создалось ощущение что время замедлилось, но мне было все равно. Я саданул химеру когтями, но они просто проехались по хитину.
Кулак ударил в песок, создав небольшое облачко. В тот же час химера размахнулось второй рукой, но исход был тот же: замедление времени, его промах и скольжение когтей по хитину.
– Сзади!
Я резко подпрыгнул, увернувшись от удара второй химеры. Медленно падая вниз я видел как они готовят удар, чтобы размолоть меня во время приземления. Большой замах и их руки летят на встречу друг с другом, точно молот и наковальня меж которыми я мог скоро оказаться.
«Вот так я и помру,» — мелькнула мысль. — «Нет, помрет тело. Я просто перенесусь обратно в сэконд. Да, обидно, что не выиграю, но что по… Что за херня?»
Толи я медленно падал, толи мысли текли быстро, но, по факту, я даже и половину расстояния не пролетел. Все было как-то медленно и это меня поразило.
«А игра еще не закончена!» — сориентировавшись, я поджал нижние руки. Распластавшись в воздухе, мне удалось выставить верхние руки вперед, точно для отжимания и как раз вовремя.
– Погнали! — миг и я касаюсь сводящиеся руки химер. Второй и вот я уже отталкиваюсь от них, как при отжимании.
Кульбит и вот уже я в паре метров от них. Время вернулось на круги свои и общий шум нахлынул волной. Я слышал восхищение толпы, шок оратора, да читал непонимание в глазах противников.
– Он увернулся от коронного приема Допельгангеров!
– Что за херня была сейчас? — только и смог тихо спросить я.
– У тебя движок в спине! — Дуаль сидел на спине одной химеры и был в неком восторге. — Форез рассказывал об этом! В тебя впрыскивается убойная доза стимов, от чего ты ускоряешься!
– А пробить то их как?
– Уклоняйся, — толь час ответил Дуаль. Он раньше много ьился в кулачных боях и мог придумать что-то дельное. — Мне нужно время.
Первая химера крутанула вторую и, точно локомотив, швырнула в меня. Резко отпрыгнув, я вновь ощутил смещение времени. Особенно было классно видеть как импровизированный таран врезался в стену. Сбалансировав хвостом падение, я почти грохнулся с ним, но тотчас предугадал удар, что должен был впечатать меня в стену.
– Держись центра! — крикнул Дуаль.
Пара прыжков и вот я вновь на запятнанном кровью песке. Химеры медленно подходили ко мне, желая насладиться свежей кровью. Похоже, такой отпор они поучали впервые. Расклад мне не нравился: я не мог нанести удар, а они поймать меня. Это, буквально, была игра на изнеможение.
– Яйца! — заорал Дуаль. — У низ там нет брони!
Я глянул в места соединения пластин. Там и правда не было брони. Пришлось пойти на отчаянный шаг. Мне нужен был полный контроль над телом без небольших задержек и подобного. Прикрыв глаза, я прыгнул вверх, позволяя им подойти ближе.
– Все или ничего! — Дуаль понял, что я полностью перенес сознание в тело химеры.
Приземлившись, я отскочил в сторону и резко побежал в атаку. Одна из химер бросилась вперед, заводя руки назад. В самый последний момент, я сделал подкат, пролетев меж ног.
Когда впились в мягкую плоть, раздирая ее до костей. Ударив хвостом, я подлетел вверх и рухнул на спину нападавшему, попутно перерезав все, что можно в ногах. Пока хлестала кровь, я резко забрался под броню, в районе шеи, и резко вырвал голову.
Не мешкая, я швырнул ее в рассвирепевшую вторую тушу. Зная тактику — с ней было проще. В момент отбития ею головы союзника, я резко вонзил ей когти под раку. Под вой, я рассек плоть, вырывая конечность.
Вой сотряс арену, но тотчас затих, стоило только вогнать мою руку в глотку. Рывок и кровь плеснула фонтаном, а в сжатой руке осталось еще теплое сердце.
– И это ваши чемпионы? — я рассмеялся. — Позеры!
– Вот это да, — только и смог вымолвить парень на доске. — Это было круто!
Развернувшись, я кинул сердце четко в ложе Иннета. Оно попало в стену, оставив массивный кровавый развод. Намек был ясен всем и даже ему.
– Молодца, — похвалил меня Дуаль. На этот раз он достал карманный вентилятор, направив на меня. — Следующий бой последний. Твой противник не лыком шит. Будь осторожен и не подведи!
-Не подведу, — кивнул я, вновь тихо ему ответив.
Пока роботы прибирали трупы, я вновь пришел в центр ринга. В спине все еще стучал механизм, я слушал толпу и был, с одной стороны, очень рад от побед, но с другой — было грустно. Такие победу нужно было отмечать с родными и близкими. Чего стоит жизнь в городе, если нет в нем тех, кто готов разделить с тобой мгновения славы?
Дуаль понял мои мысли. Он встал предо мной мелкой букашкой, поставив руки в бока. Взгляд был спокойным и теплым. Вздох и он заговорил:
-Проиграв сейчас ты просто изничтожишь все, — он не умел поддерживать, но пытался сказать что-нибудь приободряющее. — Умерев сейчас, когда зачинщик психоза почти в руках — это глупость. Мы сражались, чтобы таких вирусов не было. Я, Нод, Форез, Нав. Все мы отдали жизнь, чтобы прекратить заражение. Ты выжил и сейчас вся ответственность на тебе! Давай, братишка не подкачай! — он протянул мне кулачок. Я аккуратно завел хвост назад и ударил по нему.
– А ты тут не при чем? — аккуратно спросил я его, стоило только его мордашке расплыться в улыбке.
– А я лишь кусок мозга! Иди пиздиться, ебаный рот! — он указал в сторону.
На меня медленно, виляя двумя длинными хвостами, шла высокая химера. Тело отливало фиолетовым, из спины и внешних сторон четырех рук росли кристаллы. Длинная морда и тремя парами глаз и острыми зубами, оценивающе смотрела на меня.
– А ты хорош, — похвала от Юпитер была кстати. — Такой сильный недотрогах?
-Упорство и никакого интеллекта, — ответил я фразой Нод и добавил подобную от Дуаля. — Или слабоумие и отвага. Выбирай сама.
– Скорее второе.
-Тебе виднее, — кивнув, я медленно стал двигаться в бок.
Через пару мгновений, мы ходила на расстоянии в пару десятков метров, медленно кружа по рингу. Сверля друг друга взглядами, мы ждали выпада, осечки или чего-то подобного. А вокруг звучали крики толпы и оратора. Все жаждали крови.
– Не вздумай атаковать первым, — Дуаль стоял меж нами, наблюдая за Юпитером. —Остерегайся кристаллов на хвосте. Даже интересно, как они растут…
– Не мешай, — тихо ответил я ему.
Уши Юпитера дернулись. Она явно услышала мои слова и решила поинтересоваться:
– Кому ты это говоришь?
– Шизе, — усмехнувшись, я стал медленно разминать руки. — Так и будем ходить вокруг да около?
– Ты просто ссышься, малыш. Вот и все, — развела верхней парой рук Юпитер.
– Да, согласен, — откровенно заявил я, не упуская момент для колкости. — Ссусь заебать и выебать тебя. Хотя двойной приз я бы попробовал.
Толпа взревела. Ей явно понравились мои колкости, что нельзя сказать про Юпитер. По чуть приподнятым губам я мог заметить негодование.
– Лучше не с ней, Леам, — предупредил меня Дуаль. — Ты на ее территории и она не абы кто, — он все продолжал думать, как можно обернуть поединок в нашу пользу. — Твое выбивание из колеи может подставить тебя.
-Дерзкий, — кивнула Юпитер, нацепив на себя маску спокойствия. — Твой первый раз на бойне?
– Бывал тут в прошлом, — спокойно ответив ей, я остановился. — Наверно по этому я атакую, а не ломаюсь как целка.
В ту же секунду она махнула хвостом. Кристаллы слетели с него, точно метательные снаряды и мне пришлось резко давать в сторону. Тотчас она оказалась рядом, перейдя в рукопашную.
