бодрости не помешает.
Он усадил ее на лавку, а сам встал в очередь. Совсем скоро Николай вернулся, держа пару стаканов с кофе и венские вафли со сливками:
– Подкрепись.
– Да недавно завтракали. – Настя все же съела половину вафли, поделившись с Николаем.
– Надо мне тоже давление уронить. – Николай попытался ее рассмешить. – Буду пить чаек и кофеек, есть пирожные – мечта, а не болезнь!
Настя фыркнула. У Николая слегка отлегло от сердца: при его мнительности мерещились разные кошмары. Вчера вечером, когда Настя спала, он даже проверил: вдруг кто-то навел на нее порчу?
– К врачу сходи, – посоветовал он, – пусть на анализы направит.
– Да все нормально. – Девушка улыбнулась. – Не паникуй.
Они посидели на скамейке, а затем отправились бродить вдоль пруда. Туда тоже добрались отдыхающие, которые кормили уток – возле берега столпились кряквы и мандаринки.
– Смотри, белка! – Настя ткнула Николая в бок.
Он обернулся: по траве бежала белка, не обращая внимание на людей. Настя и Николай некоторое время дурачились, обсуждая белку, затем вновь отправились гулять. Николай расслабился: как замечательно идти рядом с любимой женщиной, никуда не торопиться, наслаждаться теплым московским днем. Словно сорванный кленовый лист – летишь, поддаваясь капризам ветра, ни о чем не беспокоясь и не задумываясь о будущем.
– А это уже не белка… – протянула Настя.
…Схоронку нашли подростки. Они обступили дерево и о чем-то совещались. Николай испытал знакомое чувство – между лопатками зачесалось. Можно было бы пошутить о крыльях, которые прорезываются, но это было не к месту и не ко времени.
– Что тут у вас? – Николай подошел поближе.
– Да вот… – Подростки расступились.
Их было трое: два парня и девушка, каждому лет по пятнадцать. Их внимание привлек красный тряпичный мешок, рядом лежали две восковые свечи и мелочь.
– Не трогали? – уточнил Николай.
Подростки замотали головами. Николай отпустил их, а сам вызвал дежурных чистильщиков. Пока ждал, они с Настей сели прямо на траву, девушка положила голову на плечо Николая.
– Ты как? – забеспокоился он.
– Все нормально. – Настя провела рукой по его волосам, от прикосновения мурашки побежали по спине Николая. – Спасибо!
– За что? – глупо спросил он.
– За все.
Чистильщики примчались оперативно. Два молодых парня, ровесники Дениса, они выбивались из привычной картинки – оба мелкие и сухощавые. Николай с трудом удержался, чтобы не полюбопытствовать, благодаря какому блату их зачислили в отдел. Ведь всем известно: в чистильщики отбирались исключительно высокие и мускулистые мужчины.
Чистильщики надели перчатки и упаковали найденное. В мешочке, как выяснилось, лежала земля.
– Кладбищенская? – поинтересовался Николай.
– А какая разница? – Парни не были склонны к обсуждению. – Главное, что никто ее не подобрал.
Николай не был с ними согласен. Да, не пострадал случайный прохожий, но подобный набор делали обычно на чью-то смерть и разорение. Так что кому-то точно не повезет, если он в ближайшее время не обратится в поликлинику ОБХСС или к потомственному колдуну, каким был родственник Николая.
Ну или если камеры в парке засекли человека, это сделавшего. Тогда его разыщут и допросят.
– С тобой сложно отдохнуть, – хмыкнула Настя.
– Извини.
– За что? – искренне удивилась она. – Ты верно поступил.
– Верно, но… сложно? – Николай научился улавливать нюансы.
Настя промолчала.
К вечеру воскресенья последний пост Серого волка пропал. Наверное, автор обнаружил его и стер, как случайную ошибку. Почему-то Николаю стало жалко незнакомца: если предположить, что Серый волк всерьез все это переживает, становится страшно. Слишком много личного в блоге, слишком сильное отождествление себя со зверем. Николай надеялся, что человек все же одержит верх в этой борьбе.
В понедельник из отпуска вернулась Женечка – ей удалось урвать неделю, а если считать вместе с выходными, то целых девять дней.
– Слетали в Турцию на недельку. – Женечка похвасталась загаром. – Народа… не протолкнуться! И цены выросли, – пожаловалась она.
– А кто-то без отпуска вкалывает, – не остался в долгу Николай: теперь в отпуск отправился Денис, а Николаю велели подождать.
– Отгулы возьми, – посоветовала Женечка.
– Я бы взял, – отмахнулся он, – но кто мне даст?
– Я, кстати, Настю твою видела, – сообщила Женечка. – Мы, как приехали, рванули на кладбище – у бабушки день рождения был бы. Я ей розы отвезла, она любила.
– Кого видела? – не понял Николай.
– Настю, в субботу, на кладбище, – по слогам ответила Женечка. – Вроде она была, если не путаю.
Информация до Николая дошла не сразу, зато после все встало на свои места. Значит, давление упало… Ну а что же ему не упасть, если Настя наверняка использовала способности медиума – общение с покойниками высасывает много сил.
– Она одна была? – Николай постарался не выдать нервное возбуждение.
– С женщиной какой-то. Я не подходила.
Выходит, кто-то обратился к Насте за помощью. Или, возможно, это тетка, которая уговаривала Настю съездить на могилы родственников. Но почему любимая ничего не сказала?
Домой Николай вернулся в скверном настроении. Все валилось из рук: он умудрился пролить чай и рассыпать сахар. Зато Настя весело щебетала, рассказывая о правках, которые прислал режиссер.
– Тебя Женечка видела, – прервал ее Николай.
– В смысле? – не поняла Настя.
– На кладбище. – Николай испытующе уставился на нее.
– А-а. – Настя отвернулась к плите, всем видом показывая, что не желает разговаривать.
– Понятно. – Николай отставил чай, который так и не выпил, и ушел в спальню.
Ему не нравилось, что Настя использует способности медиума – опасно для жизни. Но запрещать ей общаться с умершими он был не вправе: она взрослый человек и сама вольна распоряжаться собой. В случившейся ситуации его задело, что любимая скрыла правду. Неужели считает, что Николай начал бы давить на нее? А может, он давит и просто не замечает этого?
Он возвратился на кухню:
– Извини.
– За что? – Она так удивилась, что с недоумением воззрилась на Николая.
– За то, что тебе пришлось выкручиваться. Наверное, я загнал тебя в угол.
Ее плечи подозрительно затряслись. Николай прижал Настю к себе и погладил по спине.
– Я не смогла отказаться. Они уже тридцать лет как застряли.
…Ксения Борисовна с дочкой и зятем на Красную горку всегда ездили на кладбище – проведать ее родителей. В этот раз с ними была Вероничка – внучка. Убрали траву с могилки, покрасили оградку, оставили, как водится, по яйцу и печенью на каждом погосте. Снег сошел не так давно, сыро, да глина везде, поэтому зять взял Вероничку на руки и отправился гулять с ней, пока женщины наводили порядок.
Когда все дела переделали, пошли к выходу. И вот тут Вероничка громко рассмеялась и помахала кому-то: «Пока, мальчики!» Ксению Борисовну озноб пробил: с кем это внучка общается? Ведь никого! А Вероничка и говорит: «Да вон
