Он не спал; было очевидно, что он просто без сознания.
В комнате был кто-то ещё.
Рядом с ним стояла девушка.
- …
Она пристально смотрела на громкоговорители, пока голос растекался по школе.
В комнате чувствовался странный сладковатый запах. Этого было достаточно, чтобы вывести из строя Накаяму Харуо, но красивая девушка с длинными чёрными волосами даже бровью не повела.
Естественно. Она же сама источала этот аромат.
Спустя около десяти секунд после начала действия системы громкой связи она вышла из сторожки и поднялась по лестнице.
Позже Накаяма Харуо в течение многих лет будет страдать неизвестной болезнью, своими симптомами схожей с галлюцинациями от действия ЛСД (хотя, он абсолютно уверен, что никогда не принимал наркотиков). В связи с этим его повседневная жизнь будет внезапно прерываться иллюзиями, как бывает при сильной мигрени.
Эта загадочная "болезнь", конечно же, станет настоящим проклятьем, но он не будет понимать, как ему повезло.
Он выжил только потому, что так захотела убийца. Потому что у неё в голове промелькнула мысль, что она итак убила достаточно людей.
***
- ?! – Кирима Наги прислушалась к объявлению.
Она открывала ящик каждого учащегося школы и изучала содержимое. Естественно, она искала какие-нибудь признаки Мантикора. Подражатель, одетый в школьную форму, стоял рядом.
- Откуда они знают, что я ещё в школе? И что с Наоко?
- Кабинет радиовещания… - повторял Подражатель слова из объявления.
- Ты что-то почувствовал, Подражатель?! – спросила Кирима Наги. Камикисиро Наоко объяснила ей, что он чувствует присутствие своего клона, Мантикора.
- … - Подражатель положил палец себе на лоб и задумался, но затем потряс головой, видимо, осознавая свою ошибку.
- Они сказали, что вызывают меня… Почему я должна скрываться? – сердито сказала Наги.
Подражатель только потряс головой. Он знал, что Мантикор научился жить в человеческом обществе гораздо лучше, чем он. Это была ловушка.
- …
Он положил руку на плечо Наги и потянул её к себе. Так он давал понять, чтобы она не ходила туда.
- Почему? Ловушка? – спросила Наги. Она тоже знала.
Подражатель кивнул.
- Поэтому мы и должны идти, - тихо сказала Наги. – Мы ворвёмся туда внезапно, и не попадёмся в ловушку. Если мы сейчас сбежим, то никогда его не схватим.
- …
Подражатель внимательно посмотрел на эту бесстрашную девушку. Он прошептал в своём сердце.
(Каково это?..)
Но человека, который мог бы его услышать, больше нет.
Наги надела кожаные перчатки и вытащила из-за пояса электрошок. Этот наряд совсем не подходил к её школьной форме.
Она попробовала дать разряд.
Два миллиона вольт с треском и пламенем пронзили воздух.
***
- Она не придёт, - прошептал Танака-кун. Прошло не больше пяти минут с тех пор, как мы сделали объявление.
- Учителя тоже нет. Что происходит? – Я была абсолютно уверена, что Накаяма-сенсей был сегодня на дежурстве. Он даже обычные шалости не прощает, а незапланированное объявление вообще должно было вывести его из себя. Неужели он спит?
- … - Погружённый в свои мысли Саотомэ-кун нахмурился.
- Что теперь? – больше не в силах ждать, спросил Танака-кун, поворачиваясь к нам.
- Подождём немного, - прошептал Саотомэ-кун.
- Она не могла не услышать. Может, она уже ушла домой, - развела я руками.
- Да уж, - проворчал Танака-кун.
- Ладно, давайте попробуем ещё раз! - более уверенно сказал Саотомэ-кун.
Но когда он подошёл к микрофону, свет в кабинете неожиданно погас.
- А?!
Здесь не было окон, поэтому кругом царила абсолютная тьма.
- Это временно, – сказала я, пытаясь успокоиться.
- Чёрт, предохранители! – сердито рявкнул Саотомэ-кун. Я, конечно, не уверена, что он имел в виду, но если бы предохранители сгорели, свет бы не выключился. На то они и рассчитаны. Видимо, с выводами он поторопился.
Но с чего предохранителям сгорать? Если только это не сделали умышленно, ведь они горят только когда потребляется слишком много энергии…
На ощупь я нашла в темноте дверь и открыла её, впустив тем самым лунный свет, который падал через окна в коридоре.
Справа от меня стояла чёрная тень.
Я даже не успела её разглядеть. Тень что-то прислонила ко мне, и по мне прошлась ударная волна.
- Ххх…
Издав звук, похожий на что-то среднее между выдохом и криком, я согнулась на полу и больше не могла шевелиться.
- Президент? – прокричал Саотомэ-кун за моей спиной. Тень быстро проскользнула мимо меня и набросилась на Саотомэ-куна.
От удара он повалился прямо на меня.
- К-кто ты? – закричал Танака-кун.
Это последнее, что я услышала. Моё сознание постепенно отключилось.
***
Открыв глаза, я обнаружила себя связанной на блестящем полу.
Вокруг было темно. Но лунный свет откуда-то проникал в помещение, поэтому здесь было светлее, чем в остальных комнатах. Где бы мы ни были, воздух здесь был свежим.
В школе была только одна комната такого размера с большим окном в деревянной стене. Это был лекционный зал[29].
(Ч-что?..)
Я попыталась сесть.
Но моё тело было тяжёлым, словно из свинца. Видимо, я ещё не отошла от шока.
Саотомэ-кун и Танака-кун лежали рядом. Я толкнула их коленями в спины.
- Эй!
- Угх, - простонал Саотомэ-кун, зашевелился и открыл глаза. – Это… - начал он, но быстро замолчал.
- Мм? Что? – спросила я, оглядываясь вокруг. Я поняла, что его удивило. Там, куда он смотрел, было два силуэта.
- Все очнулись? – сказала одна из них. Это была Кирима Наги.
Другой оказался парнем. На нём была школьная форма, но я его не узнавала.
- Что вы сделали с Камикисиро-сан? – спросил Танака-кун. Похоже, он очнулся первым.
- Ты Танака Сиро? Наоко мне рассказывала о тебе, - вздохнула Наги.
- Кирима-сан, что?.. – спросил Саотомэ-кун.
Наги холодно сверкнула на него взглядом: – Я же говорила тебе не вмешиваться, Саотомэ-кун.
- Но что происходит?
- Тебе не нужно этого знать.
- Зачем ты так говоришь?! – закричала я.
Удивлённая Наги уставилась на меня: – Президент комитета, я понимаю, что они здесь делают, но ты-то как могла в это ввязаться?
- Я тоже знаю Наоко-сан!
- Но не слишком ли много усилий ты прилагаешь? Я вконец запуталась.
- Это я запуталась! – закричала я, окончательно забывая, что разговариваю с девушкой, склонной к насилию. – Объясни, что ты вытворяешь, немедленно!
Вместо ответа она посмотрела на парня, рядом с которым стояла.
- Из них никто, Подражатель?
О чём она говорит? Парень, которого она назвала Подражателем, кивнул. Странное прозвище.
- Из них… никто…
- Ты ведь его узнаешь? Даже если он будет лежать на полу?
