Голдоф не снимал шлем. Он надевал его даже с неподходящими вещами, и его высмеивали.
* * *
Но Голдоф любил Нашетанию. Этого он не мог отрицать. Что еще важнее, Голдоф был верен ей. Были времена, когда его любовь остывала. Но не верность. Голдоф верил, что его верность была куда сильнее любви к ней.
Нашетания была хорошей госпожой.
Конечно, она часто создавала проблемы остальным своими эгоистичными поступками. Порой она сбегала из замка и общалась с людьми низкого статуса. Иногда отдавала своим подчиненным невозможные приказы. Она всегда действовала не так, как подобает принцессе. Но куда страшнее были моменты, когда она начала срываться, став Святой. Но все же она всю себя отдавала народу своего королевства.
— Я не хочу стать принцессой, которую все защищают. Я хочу стать принцессой, которая защищает народ, — сказала Нашетания, выпятив гордо грудь. Голдоф беспокоился о ней, но в то же время гордился ею.
Она была причиной существования Голдофа.
Часть вторая«Просто кошмар», — подумал Голдоф. Если закрыть глаза и снова открыть их, то он должен проснуться. Нашетания не окажется седьмой, она все еще будет госпожой, которую нужно защищать. Думая так, Голдоф закрыл глаза.
— …
Зажмурившись, Голдоф приоткрыл глаза. Но он все еще видел перед собой кошмар. Он был на территории Воющих Демонов. С ним были пять Героев Шести Цветов и предатель. А его любимую Нашетанию не было видно.
«Нужно поскорее проснуться», — думал он, но мир перед глазами не менялся, сколько бы раз он ни открывал глаза.
Семнадцатый день со дня пробуждения Маджина. Покинув лес Сломанных Пальцев, Герои Шести Цветов оказались перед огромной долиной, разделявшей территорию Воющих Демонов.
— Ньяуу! Она огромная, нья! Я впервые вижу что-то такое невероятное.
Ханс был явно в хорошем настроении, пока стоял на краю долины, что находилась на сто метров ниже. Остальные тоже были поражены размерами долина, и только Фреми оставалась невозмутимой. Голдоф безучастно смотрел на них, стоя чуть поодаль.
— Невероятно. И все это выкопали Кьема?
— Кьема готовились к сражению с Героями триста лет. Выкопать такую долину — не проблема, — ответила Фреми.
— И как ее перейти? Тгуней скоро заметит, что мы вышли из леса. И все вокруг заполонят Кьема.
Товарищи были серьезными, пока говорили. А вот Голдоф только стоял в стороне, не участвуя в обсуждении.
Прошло четыре дня после того, как Нашетания объявила себя седьмой и исчезла. И Голдофу все эти четыре дня казались кошмаром.
Все перед ним выглядело ужасным. Он не мог взять себя в руки, лицо его ничего не выражало, словно он растерял эмоции. Даже печаль и злость не проявлялись на лице.
Появление Ролонии. Вторжение на территорию Воющих Демонов. Сражение с Тгунеем. Секрет Моры. Разговор у Вечного цветка. Они работали сообща, проходя лес Сломанных Пальцев. Но все эти воспоминания он видел размыто и никак не мог сделать хоть одно четким.
Фреми и Мора подозревали его. Снова и снова Адлет пытался его приободрить. Но Голдофу было плевать.
— Моста нет, Фреми?
— Есть. На севере и на юге. Но вряд ли мы сможем по ним пройти. Последователи Каргикка ждут нас там и сбросят, как только мы ступим на мост, — ответила Фреми.
— А другого пути нет, Фреми? Тайного хода или чего-то? Мы можем как-то пройти по долине без моста? — спросила Чамо.
— Кьема ходят по мостам, а потому не было и причины выдумывать другой способ.
Товарищи обсуждали, как пересечь мост, но Голдоф в этом не участвовал. Он все равно не мог собрать мысли. Да и не знал, что сказать.
За эти четыре дня Голдоф не мог говорить. Он и без этого был тихим всю жизнь. Но за шесть лет он выучился поведению и манере речи рыцаря. И все же Голдоф никак не мог вспомнить, как заставить себя говорить.
Голдоф смотрел на долину, но даже не думал о том, как ее пересечь. Он искал Нашетанию. Все то время, пока они были на территории Воющих Демонов, он искал ее.
— …
События, случившиеся четыре дня назад, всплывали в сознании Голдофа. Момент, когда Нашетания призналась во всем и побежала в лес.
* * *
Герои Шести Цветов бежали по темному лесу. Ханс, Чамо и Мора преследовали Нашетанию. Адлет был без сознания, а Фреми залечивала его раны. Уже почти рассвело.
А Голдоф один стоял в темноте перед храмом.
— Голдоф, Нашетания вернулась туда? — обратилась к нему Мора. Но Голдоф покачал головой. — Нет никаких следов ее присутствия, — продолжила она. — Мы упустили ее. Но я бы хотела убить ее.
Говорили, что после снятия барьера Тумана Иллюзий эффект его какое-то время еще действовал, пока туман не рассеивался. А потому даже Нашетания не смогла бы сбежать отсюда ночью. Ханс и Мора были убеждены, что если они не успеют убить ее в этот раз, то их ждет беда.
— Нашетания использует странное умение, — сказала Мора.
— Она внезапно исчезла прямо перед Хансом несколько раз. Ты такое за ней замечал?
Голдоф даже не кивнул, и Мора, вздохнув, ушла. Вскоре после того, как она ушла, из глубин храма послышался голос.
— Похоже, я как-то… смогла обмануть их.
Нашетания вышла из бреши в полу храма. Ее броня была изорвана, а рапира поломана, и она прижимала ладони к порезам. Она выглядела ужасно уставшей.
— Если бы не ты, я погибла бы… Ханс пугает, — сказала Нашетания с улыбкой.
Нашетания была загнана в угол. Она не выстояла бы против Ханса или Чамо. Более того, Ханс теперь знал о ее технике исчезновения. Но Голдоф защитил бы ее, не раздумывая.
— Вскоре барьер падет окончательно. Хотелось бы как-нибудь выбраться отсюда… ахх, — скривилась Нашетания. Раны, нанесенные Хансом, сильно болели.
— …Почему? — спросил Голдоф.
— Почему? Это все, что ты хочешь узнать? Что ты хочешь спросить у меня?
Нашетания с кривой улыбкой раскинула руки. Такой Голдоф ее и знал. Эгоистичной и дразнящей окружающих девушкой. Она была честной и не двуликой. Ее всегда переполняла уверенность, а какой бы человек ни заговорил с ней, она поддержала бы разговор, невзирая на различия в статусе. Ее тревожили жители королевства, но они и любили ее. И Нашетания не изменилась.
— Зачем… зачем… зачем вы…?
Голдоф смутился и не смог подобрать слова. Нашетания рассмеялась, словно он оставался безнадежным ребенком.
— Голдоф, ты можешь и не поверить, но я — седьмая. И я изначально собиралась убить Героев Шести Цветов.
Но, даже вспоминая, он все равно ей не верил. Он не хотел верить.
— Мной никто не управляет. И у меня есть выбор. Я сражалась по своей воле… и проиграла. Но я не собираюсь сдаваться. Пока я жива, я продолжу сражаться.
