Мысль о сестре-близняшке отмела. Хотя вероятность такого обстоятельства есть, поскольку выросла я в приюте и о своих биологических родителях не знаю. Вполне возможно, у меня могла быть сестра.
Но с каждой секундой все больше казалось, что угодила я в весьма не простую ситуацию. И если небо за окном – не навороченная голографическая проекция какого-нибудь лазерного шоу, то, боюсь, течение реки унесло меня гораздо дальше того мира, который я знаю.
– Наиса, – вернула мое внимание Ноэлла. – Ты должна рассказать мне, что с тобой приключилось.
– Я уже говорил, адептка Мэй потеряла сознание во время тренировки, и я любезно принес ее сюда, – ответил за меня Туан, прожигая предостерегающим взглядом.
Адептка Мэй? Значит, это имя или фамилия той самой Наисы, которая, видимо, была студенткой. Если подумать, Туан и блондин были одеты в одежду, похожую на мою теперешнюю, только мужскую версию. Выходит, эти двое, как и Наиса, адепты. И облачены мы в ученическую форму.
– Это правда? – уточнила целительница, выдернув меня из размышлений.
Под ее встревожено-пытливым взглядом стало не по себе.
Как поступить? Сказать правду и попросить у нее помощи? Эта женщина, кажется, искренне переживает за Наису. Но как мне убедить ее в том, что, на самом деле, я – Александра Рамиева! И понятия не имею, кто та похожая на меня девушка. Вероятнее всего, они посчитают, что я брежу. Но я вполне смогла бы доказать им правдивость своих слов, окажись поблизости полицейский участок. Однако, сперва стоит уточнить одну «маленькую» деталь: в каком мире я нахожусь?
Боже, это и в мыслях звучит дико, а сказать подобное вслух и вовсе – выше моих сил!
– Что ж, в таком случае, я, пожалуй, пойду, – поднялся на ноги Туан. – Целительница Ноэлла, адепт Эриос, – попрощался с ними небрежным кивком брюнет, бросил в мою сторону весьма странный взгляд и направился к двери.
Грациозный и элегантный. Высок. Спортивного телосложения.
– Это довольно необычно, – нарушил образовавшуюся тишину блондин. – С чего бы наследнику главного Дома проявлять заботу о человеке, которого ранее он просто-напросто считал пустым местом?
На губах Эриоса заиграла вежливая улыбка, в то время как в глазах отражалась неприязнь.
– Насколько мне известно, вы впервые говорили с адепткой Мэй. И что-то мне подсказывает, не о ее самочувствии справлялись.
– А ты по-прежнему думаешь, что знаешь гораздо больше других, – хмыкнул Туан.
То есть, Наиса и раньше с ним разговаривала, он на это намекает?
– Послушайте…
И снова меня перебили. Дверь снова резко распахнулась и на пороге возникла высокая женщина с гривой темно-каштановых волос, ровными прядями, спускающимися к ключицам. Алые губы сложены в ровную линию. От абсолютно черных глаз меня пробрал холод. С ее появлением, казалось, даже воздух потяжелел. Она вызывала у меня неприязнь и толику страха… или, скорее, не у меня, а у… Наисы?
Погодите! Почему говорю так, будто нахожусь в ее теле, описывая чужие чувства?
– Так вот, где вы были, адепт Ариас.
Её голос вызвал во мне благоговейный трепет. И сердце пропустило удар, стоило ей перевести на меня взгляд черных глаз.
– Что здесь происходит? – холодным тоном поинтересовалась она.
– Ректор Эмари, – склонилась Ноэлла.
Эриос последовал примеру целительницы. И только Туан лишь вопросительно приподнял бровь, не соизволив даже кивнуть в знак приветствия.
– Со слов адепта Ариаса, адептка Мэй потеряла сознание во время тренировки, и он любезно, – подчеркнула последнее слово Ноэлла, – принес ее в мою комнату.
– Вам не стоило утруждаться ради помощи безродной, – в голосе черноглазой отчетливо послышалось презрение, и в мою сторону она более не смотрела. – Адепт Ариас…
– Что значит… безродная? – резко перебила я ректоршу, хмуро уставившись на нее.
Вместо чужого страха пришла злость, и была она моей. Неизвестно, что там творилось, и почему к Наисе так относились, но в этот момент перед ними стояла не она, а я!
Тонкие брови ректора Эмари взлетели кверху, в то время как взгляд, казалось, мог испепелить на месте. Ее замешательство разделили Ноэлла и Эриос, а вот Туан посмотрел на меня с нескрываемым любопытством и проснувшимся весельем.
– Что значит безродная? – повторила я свой вопрос. – Не понимаю, чем заслужила такое обращение.
– Как ты смеешь?! – тихо, но убийственно зловеще прошипела женщина.
Угрозу, исходившую от нее, ощутила физически, каждая клеточка тела кричала об опасности, и не просто возможности получить пощечину или быть избитой. От нее исходил прямо-таки могильный холод. Ей только косы не хватало – вылитый жнец, явившийся по мою душу.
– Ректор Эмари, – окликнула ее Ноэлла, загородив меня собой. – Вы перегибаете, – в голосе целительницы послышались металлические нотки.
Плохое предчувствие накрыло лавиной, впрочем, как и осознание того, что я действительно угодила в опасную передрягу.
– Да будет вам, профессор Шаас, – хмыкнула та с издевкой и, включив режим игнорирования моей персоны, сделала шаг назад. – Адепт Ариас, следуйте за мной, – велела Эмари, направившись к двери.
Стоило Туану и черноглазой покинуть комнату Ноэллы, дышать стало определенно легче.
– Мне очень жаль… молодая госпожа, – печальным голосом произнесла белокурая. – Очень жаль, что вам приходится терпеть эти унижения, – добавила она приглушенно, уныло опустив голову.
«Молодая госпожа? – искренне удивилась ее обращению.
Это как-то не вяжется с прозвищем «безродная».
– Вчера я вас расстроила, не так ли? – на губах целительницы появилась виноватая улыбка. – Прошу меня простить, я была не сдержана из-за разговора с главой Дома. Но вы и вправду не можете опустить руки и сдаться после стольких лет борьбы, – серьезно добавила она.
Нехорошо. Что-то меня сильно беспокоят ее слова. Стоит ли сказать, что она не перед той извиняется, не о той беспокоится?
– Не волнуйтесь, глава академии не посмеет причинить вам вред. Иначе ее будет ждать война с Домом Брайтис! – в сердцах выпалила Ноэлла, крепко сжав мои ладони, как бы приободряя.
Полагаю, с правдой лучше повременить. В противном случае война с Домом Брайтис будет ждать меня. А это не есть хорошо, с учетом положения, в котором я оказалась. С другой стороны, очевидно, унижения, которые вынуждена была терпеть Наиса, не основательный повод начать войну.
– Ариас сказал правду? – присел на корточки Эриос рядом с кроватью.
– Да, – почему-то ответила не задумываясь.
– Ясно, – кивнул он, с неохотой принимая мой ответ. – Я проверю, все ли в порядке с потоком твоей магии, – сдержанно сообщил Эриос.
Магии? Я, что называется, выпала в осадок.
А дальше случилось невероятное! Ладони, которые блондин ко мне протянул, окутали мерцающие дымки красно-золотого цвета. Касаясь моего тела, дымки растворялись под кожей, принося с собой неприятный жар.
– Что ты делаешь?! – повысила голос, непроизвольно ударив его по рукам.
– Не веди себя так, будто я пытался пробраться в твои мысли, – он сказал это спокойно, но я все же уловила нотки раздражения в его голосе. – Тебе не помешает целительная магия.
А этот парень говорит с Наисой не так уважительно, как Ноэлла. Они настолько близки?
– Не утруждайся, – натянуто улыбнулась, попытавшись смягчить ситуацию.
Почему-то мне показалось, что в присутствии Эриоса она была слишком покладиста. Но я не чувствовала страха или ненависти, как это было в случае с ректором Эмари.
– Адепт Эриос, отведите Наису в ее комнату, – скомандовала Ноэлла, в ее взгляде читалось сильное беспокойство и непонимание, но выказывать их вслух она не стала.
Комнату? Хотя так даже лучше, выяснить, кто такая эта адептка Мэй.
– Можешь идти? – протянул руку блондин.
Вот только моего ответа Эриос не дождался, помог подняться и, приобнимая за талию, что было излишне, повел к двери.
Покинув комнату профессора Шаас, мы направились к лестнице, после чего поднялись на три этажа выше, остановившись возле одной из трех неприметных серых дверей.
