этой проклятой планеты. Предстоящая задача наверняка должна была быть интересной и сложной. И это не могло его не радовать. Перемены ему были необходимы. Ему уже достаточно поднадоело находиться на этой планете.
К этому моменту вагон уже подъехал к отделению связи. Бек вышел и уже через десять минут был возле голосового терминала. Как он и ожидал, его вызывала “Коуб”. Это было код-имя главы подразделения охотников Карлы Моррис. Бек переключил связь на нашлемный микрофон и сказал:
– Я вас слушаю…Коуб.
– Бек, тебя не так легко разыскать. Я пытаюсь связаться с тобой со вчерашнего дня…
– Сейчас тяжелая обстановка мем… Я постоянно выполняю различные задачи в самых разных местах. К тому же находиться всегда в одном месте здесь не безопасно. Наше подразделение постоянно передислоцируется. Но сейчас не об этом. Итак, что произошло, зачем вы меня вызывали?
– Тебе нужно прибыть на Землю. Срочно. Вопрос очень серьезный и неотложный. Все узнаешь, когда прибудешь на место. Охотника, который тебя заменит, я уже отправила на планету. Он будет в скором времени.
Бек нахмурил брови и слегка улыбнулся. В его глазах читалась ирония.
– Давно мы с вами не виделись Коуб… Я даже по вам успел соскучился. Уже двадцать лет как вы меня отправили пахать, сюда, на эту мертвую планету…И тут…неожиданно вспомнили…
– Тебе что-то не нравится Бек. Ты сделал выбор еще тогда, когда стал охотником и сейчас это сейчас твоя работа. В конце концов все могло быть гораздо хуже. Ты сам это понимаешь. – сказала Коуб.
– Да мэм. Конечно. Я все понимаю. Не обращайте внимание. Я просто рад сменить обстановку и вернутся на родную планету. Просто человеческие эмоции. И все. – Бек улыбнулся.
– Впредь, не позволяем одерживать им вверх. Ты должен сохранять холодный рассудок и стойкость духа. Мы работаем ради нашего общего будущего. Ради лучшего будущего. Моего и в том числе и твоего.
– Конечно.
– Я надеюсь ты все понял, что от тебя требуется. – продолжила Коуб.
– Да. Я понял. Через сутки я буду у вас.
– Тогда хорошо. Конец связи.
На этом моменте связь отключилась. Бек ещё несколько минут обдумывал полученную информацию, глядя на голубой мерцающий дисплей терминала связи. Он отвел голову в сторону и взглянул в большой овальный иллюминатор, который находился рядом, в комнате. И без того черная поверхность планеты, ночью становилась ещё темнее. Она, подобно огромным черным дырам, уничтожающим целые солнечные системы, буквально поглощала любой падающий на нее свет. Беку это сразу не понравилось. С самого первого дня на этой планете, эта ее особенность действовала на него угнетающе. Единственное, что он здесь любил, так это ночное небо. И он взглянул на него. Эти миллиарды звезд. Каждая из них источала свой особенный свет. Это пространство. Пространство, которому нет конца. Расстояния, которые не сможет осознать ни один человеческий мозг, и не только человеческий. Свет шел многие тысячи лет, прежде чем достиг зрительного органа Бека. Глядя на звезды, он понимал насколько они все малы и беспомощны и насколько незначительно все то, что они делают.
Он продолжал смотреть на звезды не в силах оторвать взгляд. Затем он сказал:
– Да… Пора домой. Пора возвращаться. Жаль там я этого не увижу. – и он опустил голову.
Охотник постоял еще несколько минут в раздумьях, а затем направился в сторону магнитно-рельсового перехода.
Глава 4.
– Джош Э. Уолиш, Джош Э. Уолиш подойдите к терминалу регистрации…
– Джош Э. Уолиш, Джош Э.Уолиш подойдите к терминалу регистрации…– повторял холодный компьютерный голос.
В холодном и белоснежном помещении лаборатории мужчина в белом комбинезоне усердно работал. Он внимательно изучал содержимое препарата, глядя в окуляр микроскопа, стоящего перед ним на платформе. Услышав голос, он поднял голову, посмотрел на голографический экран, ввёл туда какие-то данные, а затем посмотрел на часы.
– Да… Уже пора… Время.
Он откинулся на спинку кресла, запрокинул голову назад и расслабился. Затем он снова посмотрел на экран, снял защитные очки и положил их рядом с микроскопом. Быстро встал и направился к стеклянной двери в конце комнаты. Прикоснулся рукой к сенсорной панели после чего дверь открылась, и он вышел. Затем прошёл через пост дезинфекции и направился в соседнюю комнату к своему шкафчику. Мужчина снял легкий респиратор и комбинезон, переоделся в свою повседневную одежду и направился в сторону лифта. В лифте он выбрал пятнадцатый этаж.
Уолиш был мужчиной средних лет, очень крупный, полный, но не толстый. У него были каштановые волосы, зачёсанные на правый бок, и маленькие серые глаза. Лицо гладко выбрито, лоб низкий, нос короткий и крупный, немного приплюснут, с широкими ноздрями, которые двигались, когда он вдыхал ими воздух.
Когда лифт приехал он вышел и направился к панели регистрации.
– Джош Э. Уолиш, биоинженер семнадцатого отдела. – сказал он.
– Введите идентификационный номер…
Мужчина ввёл номер.
– Спасибо. Можете идти.
Он направился в сторону двери, которая вела на взлетную площадку.
Спустя час он уже поднимался на лифте к своей квартире. Когда двери открылись Уолиш вышел и направился по длинному серому коридору, усеянному с обеих сторон дверьми. Над каждой дверью высвечивались голографические цифры, соответствовавшие номеру квартиры. Коридор освещался небольшим количеством неоновых лам, не всех из которых работали.
Мужчина подошёл к своей двери. Это была большая металлическая дверь на магнитных замках. Над ней высвечивался номер “754”, а на самой двери, прямо посередине, была небольшая жидкокристаллическая панель. Уолиш запустил руку в карман и спустя некоторое время достал ключ-карту. Он поднёс её к дисплею и на нем отобразилось его имя. Затем на замке загорелась зелёная лампочка, дверь открылась и Уолиш вошёл внутрь.
Внутри автоматически включился свет. Мужчина снял куртку, бросил её на тумбочку рядом и пошёл на кухню. Квартира состояла из одной комнаты, и кухня была отделена от общей площади небольшой перегородкой. Он подошёл к холодильнику, но не успел открыть дверь, как понял, что почувствовал присутствие кого – то постороннего. Там в кресле…
В кресле, которое обращено спинкой ко входу, кто-то сидел. Макушка головы немного выглядывала из-за изголовья. Когда он вошёл, то увидел это краем глаза. Сейчас это отчетливо всплыло в его памяти. На него нахлынуло сильное волнение. Сердце стало биться чаще.
«Возьми себя в руки…успокойся… Может быть просто показалось.”– говорил он себе. Он глубоко вдохнул, решил, что успокоился. После этого повернулся и спокойным размеренный шагом, стараясь вести себя как можно более непринужденно, направился в сторону кресла.
В кресле действительно кто-то сидел. Чёрное волосы, возможно девушка. Уолиш обошёл его сбоку и посмотрел на гостя. Это
