Отложив книгу, оценила юмор Богов. Это надо же так влипнуть! Тут разворачивается своя игра. А убийство — это всего лишь повод, причина же гораздо глубже.
Вернувшись к книге, я просидела над ней ещё не один час. Надеюсь, что, когда мне понадобится эта информация, мозг сможет вспомнить. Никогда не задумывалась, почему драконами правит определённый род, а после прочитанной информации о том или ином роде, впринципе, даже не представляла, какой способностью обладает правящий род, чтобы подчинить себе таких сильных и жестоких особей. Оказалось, всё просто — Подчинение. Император обладает достаточной силой, чтобы его воле подчинились одновременно все звери, хотят они того или нет.
Но больше всего меня поразила информация о Доме Ветра и Доме Водного Бога. У всех рода, а у этих, видите ли, Дома. Самые малочисленные рода Империи. И самое интересное, что в их родословной затесались низшие Боги. Это создания не нашего мира, но это не значит, что они не имеют силы и власти. Поговаривают, что именно в их мир, в конечном счёте, и отправились драконы. Первый дом отличился во время войны тем, что члены этого рода с лёгкостью могли найти и идентифицировать демона, ну а членам Дома Водного Бога близка вода, настолько, что они могут управлять любым источником.
Сделав пометки в голове, отложила книгу и повертела в руках другую — легенды и сказки Драконьей Империи. Вот удивил, так удивил! Усмехнувшись, решила заодно прочитать и её. Ведь чтение с каждой новой страницей давалось легче. Вот только дверь в гостиной громко хлопнула, а затем раздалась тихая ругань Лорабэль.
Глава 24
— Ящерица облезлая! Да чтоб у него все чешуйки повыпадывали на глазах у сородичей! Будет как курица переросток — поджаренный, разве что без гарнира. Нет, не так: чтоб чешуйки эти злополучные кто-нибудь медленно, растягивая удовольствие, выдёргивал, и он прочувствовал каждое мгновение, — Лора металась по комнате, в её глазах горел кровожадный огонь. Она активно жестикулировала и с остервенением пыталась мысленно кого-то прикопать.
— С твоей фантазией нужно было к Императору на службу поступать, — облокотившись на дверной косяк, я с любопытством наблюдала, как подруга замерла в первое мгновение, когда только зазвучал мой голос, и теперь с интересом ждёт, что же я скажу дальше.
— Почему это? — не выдержав первой, она поторопила меня с ответом.
— Ты бы вдохновляла палачей перед допросом. Вряд ли кто-нибудь устоял бы…
— Ну тебя! Тебе меня совсем не жалко! А как же наша дружба? — глаза увлажнились, губы слегка задрожали… на месте мужчин я бы уже кинулась её успокаивать, но так как я на своём месте, то просто села, спокойно ожидая, когда ей надоест. А произошло это очень быстро: когда нет верного зрителя, играть неинтересно…
— Мне вот что интересно: почему как курица поджаренный?
— Ты права, он не курица, а петух, — резкими движениями Лорабэль наливала в стакан воды.
— А поджаренный почему?
— А ты думаешь, какой-нибудь дракон допустит, чтобы жил облезлый собрат? Они же сами его и подпалят, чтобы вид не позорил…
Картина в голове вырисовывалась забавная: бесчешуйчатый дракон, стыдливо прикрывающий самое дорогое, под перекрёстным огнём других драконов бежал в нашу сторону. Огонь лизал его пятки, пробуя добраться до всего остального. Дракон же глазами Грегори с укоризной смотрел на меня, мол, как не стыдно о таком даже думать. Прыснув от смеха, решила всё же уточнить, того ли ящера я представила, а то Лорабэль, надувшись молчала в стакан с водой.
— Позволь спросить, по какому поводу столь бурные фантазии? Кстати, кого мне нужно представить на месте… облезлого ящера?.. — с трудом подобрав слова, с любопытством продолжила ожидать имя счастливчика.
Лора как-то резко сдулась и присела рядом со мной.
— Я даже не знаю… Порой на месте этой самой курицы можно представить меня. Я такая дура! — и, разрыдавшись, она уткнулась мне в плечо, зная, что я её обязательно поддержу.
Долгие годы тренировок дали о себе знать: положив свою голову на её макушку, я лёгкими движениями поглаживала спину. Большую часть времени она была адекватной, целеустремлённой и способной делать верные выводы. Но, отчего-то, отношения с противоположным полом всегда носили характер весьма своеобразный. Конечно, в этот раз подруга превзошла себя. И не знаю: то ли эта атмосфера острова так влияет, привнося в нашу жизнь большую свободу и раскрепощённость, то ли скопившаяся годами неудовлетворённость. Она — красивая девушка, всю жизнь привлекающая к себе внимание, только счастья ей это особо и не приносит.
— Я такая дура, да? — эта фраза регулярно всплывала между всхлипами, вызывая во мне бурю негодования: кто же умудрился посадить эту мысль в её неразумную головушку? В очередной раз выдав то ли вопрос, то ли утверждение, решила, что пора завязывать, а то мы так долго можем сидеть.
— Да, определённо, ты — дура, — подруга замерла в моих объятиях и возмущенно посмотрела в глаза.
— Что? — непонимание и обида моментально высушили её слёзы.
— Ты так часто это повторяешь, что волей-неволей начинаешь задумываться. К тому же, если ситуация из раза в раз повторяется, конечно, степень накала чувств всегда разная, но суть… если все мужчины не те, может, стоить задуматься о себе? И нет, я не говорю, что ты какая-то не такая, просто подумай о своём поведении: кого ты постоянно выбираешь? и почему? Тебе вечно нужно подтверждение, что ты хорошая, что ты не дура. Это не первые твои слёзы за те годы, что я знаю тебя. И всегда одно и то же. Лорабэль, я очень тебя люблю, но никогда не смогу тебе по-настоящему помочь, если ты сама этого не захочешь. Если не поймёшь, что всё, что о тебе думают другие, напрямую зависит от того, что ты думаешь о себе сама.
Обида в её глазах сменилась злостью, поднимая из глубин что-то неведомое и тёмное. Я понимала, что ранила её, но что-то не давало мне, как всегда, просто обнять её и успокоить, хотелось дать ей толчок для нового начала. Вот только добрыми намерениями выстелена дорога в места не столь желанные. Да и я не безгрешная и, вступив на эту хрупкую дорогу, не заметила, как пробудились демоны, что крепко спали.
— Да кто бы говорил! Ты вся такая правильная и разумная, но что из себя на самом деле представляешь? Ты искусно пользуешься своим же советом и культивируешь образ успешной и умной магесы. Но так ли это? Что у тебя внутри?
— Лора…
— Что?! Ты сама начала, а теперь хочешь успокоить, даже не выслушав. Вся в своём репертуаре. Тебе не кажется, что ты лицемеришь? Как ты там любишь говорить: не задавай вопросов, если не готова услышать ответ. Все твои действия кричат и нарываются.
Разговор вышел из-под контроля, перейдя на более высокие ноты. Вторя настроению, погода за окном начинала второй акт своего представления. Как-то незаметно тьма и тучи начали сгущаться, давя своей мрачностью. Вот и первая молния рассекла тьму, и, через некоторое время, за ней грянул гром, но всё это я чувствовала фоном, больше всего меня сейчас волновали фиолетовые глаза напротив, в них также грянул гром.
— Лора, я действительно неудачно начала разговор…
— Неудачно? Отчего же. Ты вся такая умная- разумная, но так ли это? Вечно в каких-то размышлениях, не можешь без них и шагу ступить. У себя в голове проживаешь тысячи сценариев, ища лучший! Все вокруг думают, какая же ты… умная и знаешь больше других. Потому что ты обстоятельно манипулируешь мнением окружающих. Ты могла бы стать следователем, но нет… это не твоё. Добилась расторжения контракта чужими руками, а все тобой восхищаются. Открыла детективное агентство, но ты не детектив, а при этом успех и деньги связывают с твоим именем. Заслуженно ли? Кто ты? По сути — никто! Пустышка!
Злые слова срывались с языка, норовя побольнее ужалить. Хотелось заткнуть уши, но я наоборот, с каким-то азартом внимала им, а они, падая на благородную почву, взрастали в моей душе. Я и сама у себя часто спрашиваю, правильно ли поступаю. Так ли нужно жить? Отчего в моей голове тысячи размышлений? Может, без них было бы проще? Только вот как от них избавиться?
