В мягком вагоне я блаженно растянулся на своем диванчике и почти с отходом поезда уснул. Еще перед сном спохватился об одном страшном воспоминании - какого - то мужика разъедает кислота. Но ведь не было такого! вот ведь как получается - все больше и больше вспоминается то, чего не было. Надо бы обдумать. Нет, надо в Испанию. К Хвосту дракона. Но это потерпит… Сейчас самое главное… Выспаться, вот что самое главное!
Но мозг, сортируя пережитые события, доставал меня какими-то липкими, тягучими кошмарами. В свое время от моего деда до меня дошли раритетные вырезки из "Пионерской правды" с романом с продолжениями о "Ночном Орле" - человеке, который мог летать. Еще во время Второй Мировой это якобы случилось. Прыгнул он с десантом, а парашют не раскрылся. Посыпался в низ, аж дух захватило, и вспомнилось, как в детстве прыгнул через какой-то ров, и летел, летел. Вот бы и сейчас так. Начал жизнь свою вспоминать. Вспоминал- вспоминал, а потом спохватился - падать уже пора. И тут же свалился на какую-то ель. Ну, а потом… не помню, всякие так разборки с фашистами были, с партизанами. Не об этом. Просто снилось мне сейчас, что это я - Ночной Орел. Только где-то в Боливии. И обложила меня полиция в каком-то аэропорту. Но мне, борцу за права угнетенных помогли вырываться на взлетную полосу. И бегу я по ней, бегу, а за мной уже на чем-то ревущем с прожекторами. Поздно, ребята! Я уже в ночном небе. Только вот, сил нет. Жрать охота. А внизу, в моем инфракрасном зрении (да, оно у меня такое) - мчится по полю заяц. Ну, от меня не уйдешь! Вниз! Хвать этот бьющийся комочек жизни - и снова вверх. И уже в небе зубами рву горлышко длинноухой жертвы и пью горячую соленоватую кровь, фонтанчиками бьющую мне в рот. И тогда наливаюсь силой. И полет уже совсем другой. А ты, косой, прости, так надо. Не повезло тебе, - и тушка летит вниз, еще кому-то на перекус. Я влетаю в окно в квартиру, где лежит связанная Эльвира… нет, это почему-то Тамара. Я пытаюсь развязать здоровенный узлы, но не могу. Потому, что вместо рук у меня какие-то драконьи лапы. В чешуе. Трехпалые. С когтями. И тогда я грызу веревку зубами, а девушка вопит кричит: "уйди-и-и-и".
От этого крика я проснулся. Это был гудок встречного поезда, ударивший в приоткрытое окно. Меня всегда удивляла эта манера машинистов - пугать пассажиров при разъезде. Ну, не вылезет никто в это время из вагона. Или это они просто друг друга приветствуют? Ну, помигали бы фарами. Какая мерзость приснилась-то а? Я встал и поплелся в туалет, сполоснулся холодной водой. Посмотрел на припухший от дневного сна фейс. Побриться бы. Хотя вот так сейчас - самый писк. А жрать действительно хочется. Вот же… После всего этого, да еще и сна такого, а все равно чего-нибудь съел бы. Разжился у проводницы пивом и какими-то чипсами " со вкусом копченостей". Похрустел, разглядывая погруженного в разгадывание кроссвордов соседа. Этакий аккуратист. Даже ноготки - одни к одному. Явный маникюр. Я покосился на свои. Ммда. Еще не "киптюры", но… Кстати, эти лапы изо сна. Видел я их. И не во сне. Когда пытался развязать Эльвиру - видел. В последний момент, перед тем, как потерять сознание. Неет, бред-таки. Наверное, сразу после того, как потерять сознание. Не у девушки же их видел. У себя. В смысле - как свои. Бред! Этакие чешуйчатые, с тремя пальцами и длинными когтями. Да бред же! И еще пытался развязать, а такими лапами не удавалось. Ай, да бред, бред, бред! Не, ты постой. Тамара чего испугалась? Вот так, до шока, до истерики? Ну? Не, ну ерунда же! А эти наркоты? Тот же Женька? В обморок плюхнулся. А следак? А зечары? Тебя свирепого? Смешно! Насмотрелись и покруче. Да, а родители. Родители. Они же слепые! Ты хочешь сказать, что я эээ принимаю вид какого-то страшидла? Хм. Если допустить, нет, только допустить, то многое становится на свои места. Я вскочил, посмотрелся в зеркало. Да нет же, все нормально. Сейчас. Оппаньки! Я сел, вновь изумленно уставился на свою правую руку. А как же обожженный глаз? Как обрезанный мизинец? Приснилось? Или, наоборот, я сейчас сплю? Да вроде нет. Для сна слишком все реально, обыденно. Вон, в соседнем купе пьянствуют. Вот если бы во всем вагоне не пили, а поголовно разгадывали кроссворды и играли в шашки-шахматы, тогда, да, тогда - явно сон. А так… Ладно. Скоро приедем, порешаю финансовые проблемы, потом рвану в судилище, а там, в гостинице попробую разобраться. Сейчас некогда.
Что-то подсказывало мне, что такой случай пополнить казну представится не скоро и я несколько зарвался. В смысле, сорвал уж очень солидный куш.
- Я не могу выплатить такую суммы сразу, - пролепетала в конце концов моя жертва.
- Да ладно, - проявил я великодушие. - Наличных здесь сколько? сотня?
- И камень. Он на все двести.
- Ну и доста. Остальное как-нибудь потом.
- В течение двух - трех месяцев… вы ничего не думайте. У меня… просто вот - вот начнутся поступления, - оживился визави, протягивая визитную карточку. Аукцион по продаже раритетов. Угу.
- И драгоценности тоже? - поинтересовался я, рассматривая выигранный перстень.
- Да. Вот этот перстень, к примеру. Из драгоценностей царской семьи. Я ради него даже на… некоторые нарушения пошел. Уж очень долго за ним гонялся. По легенде… впрочем, чего там, - тяжело вздохнул владелец аукциона.
- Забирайте, - протянул я драгоценность. Потом отдадите валютой.
- Но… но…
- Для вас он почему-то дорог, а мне…, ну все равно толкану.
- Вы - великодушный молодой человек. Позвольте мне вас угостить?
- Но вы же…
- А! У меня здесь неограниченный кредит.
Мы устроились в уже полупустом ресторанчике. По случаю наступающего утра музыканты и стриптизерши свою работу закончили, но официант принял нас, точнее, моего нового должника, довольно радушно.
- Одолжите мне сотку, - шепнул мой визави. - Чаевые здесь все равно в наличке.
- Знаете, этот проигрыш для меня так, эпизод. Встряска. Оно и надо было. Слишком все коту масленица. Никаких острых ощущений. Я вот уже даже подумываю, может, тоже какой клуб купить? Или какую конюшню? - продолжил он, потягивая шампанское.
- Скажите… вот вы спец по камням, как я понял. Сколько сейчас стоят к примеру, изумрудные бусы?
- Ну, таких украшений… вы что, просто так или о тех бусах?
- Каких тех?
- Не притворяйтесь, молодой человек, не надо.
- Да не притворяюсь я… Николай Николаевич, - вспомнил я надпись на визитке. - Я просто в этих вопросах дилетант.
- Бусы и серьги. Бусы - одна ниточка. Сережки маленькие, в золотой овальной оправе, в них тоже изумруды где-то вот такого размера и формы да? - нарисовал он на салфетке.
- Да, похоже.
- И где вы их видели?
- Долгая история.
- Думаю, что не дольше, чем история этих украшений.
