— Надо объявить эвакуацию, — упрямо твердил старик. — Потом может быть поздно.
— Какой ты, однако, неугомонный, дед! Чтобы организовать эвакуацию, народ нужен. А где я людей найду? Ты знаешь, что сейчас по всем окрестностям беглых зэков ищут?
— Знаю, — спокойно отозвался дед Ефим.
— Так вот, моих людей тоже задействовали. Сейчас одни стоят на всех дорогах, а другие рыщут по лесам вместе с солдатами. У меня есть еще несколько человек, но, боюсь, и этих могут отобрать.
— Надо спасать людей в городе, иначе будет плохо.
— Ты хочешь, чтобы эти беглые еще кого-то убили? На всю округу страху навели?
Генерала перебил телефонный звонок. Он подошел к аппарату:
— Слушаю. Что там у тебя? Из Кисловодска?.. Говорит, что упадет метеорит? Еще один… Хорошо, соединяй. — Шашков бросил взгляд на притихшего деда Ефима и сказал в трубку: — Это генерал-майор Шашков. Что у вас там? Когда должен упасть метеорит?.. Откуда такая уверенность? Задал ты мне задачу, приятель… И что ты думаешь, я должен делать? Поднимать людей среди ночи? Это у вас там день, а у нас половина населения уже спит. Никто не поверит! Надо было бы как-то заранее предупредить, что ли… Может, ты напрасно паникуешь, все обойдется?
Неожиданно за окном вдруг что-то разом вспыхнуло, как будто на небе, вопреки всем законам природы, зажглось солнце. Генерал отдернул занавеску и вдруг увидел, как под острым углом к поверхности земли летит огромный огненный шар, похожий на луну, сорвавшуюся с небес. Позади летящего светила оставался багровый светящийся след. И прежде чем он успел что-то вымолвить, светило взорвалось, бросая во все стороны тысячи светящихся кусков, после чего улица вновь погрузилась во мрак. А еще через несколько мгновений раздалось несколько хлопков, и на первом этаже здания послышался звон разбитого стекла. По барабанным перепонкам ударил далекий раскат, напоминающий залп оружейных орудий. И тотчас ему в ответ улица отозвалась потревоженными сигнализациями припаркованных автомобилей.
Мозг до боли парализовало животным страхом, вырванным из глубокого подсознания, именно таковым он был у далеких пращуров, населявших планету в первобытную эпоху и испытывающих ужас перед неведомыми силами природы. Шашков невольно сглотнул. Дед Ефим продолжал сидеть неподвижно, как каменное изваяние, сжимая обеими руками рукоять суковатого посоха.
— Черт возьми! — выдохнул в трубку генерал. — Что же это такое было? У нас здесь целая артиллерийская канонада, как будто из орудий палят. Взрыв мощностью в пятьдесят тонн в тротиловом эквиваленте, не меньше! Сейчас сообщу руководству, нужно немедленно эвакуировать людей. Спасибо, Антон, что сообщил… Что значит, закончилось? Еще ничего не началось. Сам же говорил, что город в опасности!.. А этот грохот? По всей области гремит! Это неопасно? А что такое? — озадаченно спросил генерал… — На моей памяти это первый такой случай. Спасибо за бдительность, Антон. Кто знает, как там будет в действительности через сотни тысяч лет. Как говорится, поживем, увидим. Если что, звони! — Он положил трубку и посмотрел на деда Ефима:
— Вы что, сговорились, что ли?
— Ты об этом юноше? Нет, он видит то, что не дано другим.
— Загадками говоришь, старик. Что это было?
— Это бог Гутху бросил в огнедыщащего беса Камули большой камень, — спокойно отозвался шаман, разглядывая в упор побелевшее лицо генерала. — Я говорил тебе об этом.
— И что будет дальще?
— Дальше бес Камули будет швырять в бога Гутху огонь и раскаленные камни из своего убежища в горах. Он возомнил себя сильнее бога, и тогда Гутху швырнет в него еще один камень, чтобы окончательно его уничтожить.
Этот чертов шаман опять оказался прав!
— Скажи мне, как ты угадал?
— Я не гадалка, — с достоинством ответил старик. — Я подслушал спор между богом Гутху и бесом Камули, они очень сильно бранились.
— Как же ты мог их услышать?
— Я просто стоял рядом. Даже если бы я заткнул уши, все равно бы их услышал.
Видно, этот странный старик действительно обладал какими-то уникальными знаниями, которые даются лишь одному на миллион.
— Что теперь делать?
— Нужно эвакуировать людей из города, пока еще есть время, — продолжал старик гнуть свое.
— Это тебе тоже духи сказали?
Шаман отрицательно покачал головой:
— Нет, это я знаю сам. Просто когда в небесах между собой воюют боги, на земле всегда погибают люди.
— Почему?
— Потому что боги не ведают пощады. Они убивают всех тех, кто попадает под их удары.
— А ты на чьей стороне, старик? За тех, кто на небе, или за тех, кто на земле? — спросил Шашков, стараясь отвлечься.
На улице раздавались громкие взволнованные голоса, продолжали звучать автомобильные сигнализации потревоженных автомобилей. Наверняка весь город забросало осколками разбитых окон. Так что его работа началась уже сейчас — вот напротив их здания в продовольственном магазине разбило витрину, надо поставить охрану, чтобы избежать мародерства.
— Я сам по себе… Я защищаю людей от злых сил. Как дочка? — неожиданно спросил старик.
— С ней все хорошо, — растерянно ответил генерал.
— Будет и дальше хорошо, — кивнул дед Ефим. — Жить она будет долго. Сейчас она ждет мальчика.
— Как мальчика?! — невольно удивился генерал. — Она мне ничего не говорила об этом.
— Потому что она еще не знает. Скажет… У нее будет трое сыновей.
— Это тебе твой бог сказал?
— Да. А еще он сказал, чтобы ты поторопился.
В Петропавловск-Камчатский Степан Федорович был направлен двадцать два года назад, сразу после окончания Омского общевойскового училища, и тогда ему никак не думалось, что вся его дальнейшая жизнь будет связана с Дальним Востоком. Вот прослужит он положенный срок и переберется куда-нибудь в среднюю полосу России, где потеплее и покомфортнее. Однако жизнь внесла свои коррективы. Часть, в которой он служил, неожиданно попала под сокращение, и тогда он, еще капитан, вынужден был сам позаботиться о собственном трудоустройстве. За время службы состояния сколотить не удалось, разве что можно было наскрести на билет куда-нибудь до Урала, а потому самое разумное решение заключалось в том, чтобы искать работу на прежнем месте. И скоро такая возможность представилась. Большая часть сокращенных офицеров ушла в МЧС, службу, которую с год назад возглавил их бывший начальник штаба. Так незаметно, не пропуская ни одну ступеньку карьерной лестницы, он добрался до начальника управления.
За прошедшие годы в его сознании изменилось многое. Приехав на Камчатку, он не знал об этом крае ничего, кроме того, что там имелись действующие вулканы и долина гейзеров, но сейчас, по прошествии многих лет, ему начало казаться, что он здесь родился.
