Не буду подробно пересказывать ход этого судебного заседания, поскольку оно прошло вполне ожидаемо. Мы допросили еще одну свидетельницу, подругу истицы, затем судья огласил материалы дела и мы перешли к дебатам.
Решение судья Дреггюсон вынес очень быстро, буквально через десять минут после того, как он удалился в совещательную комнату. Это и не удивительно, поскольку судья наверняка подготовил текст решения еще вчера. Как и обещал, судья полностью удовлетворил требования истицы, присудив ей денежную компенсацию половины имущества и довольно приличные алименты.
После провозглашения решения, представитель истицы, адвокат Юрий Полевой, посмотрел на меня с нескрываемым торжеством. Он явно жаждал реванша за свой проигрыш в том старом деле, где я представляла интересы Наортэля. Коллега Юрий добился желанной победы, и теперь наслаждался своим триумфом.
Как же вы еще неопытны, коллега Юрий! Вы еще не разучились воспринимать результат дела как личную победу или поражение, и еще не сталкивались с тем, что некоторые дела хочется проиграть. Ну, ничего, у вас еще все впереди, а мне пока предстояло попытаться хоть немного успокоить моего взбешенного клиента и объяснить ему порядок апелляционного обжалования решения.
Впрочем, мой клиент не желал и слышать о моей помощи в составлении апелляционной жалобы. Он кричал на весь коридор суда, что найдет себе нормального адвоката и выиграет дело, а также, что я неправильный адвокат и не смогла договориться с судьей. Я тяжело вздохнула: ну он что, совсем ненормальный? Кричать в здании суда о том, что он желает дать взятку судье — это нужно совсем с ума сойти! Но клиент этого упорно не понимал, и требовал вернуть заплаченный мне гонорар. Все, что мне оставалось, это максимально твердо объяснить господину Теренову, что в дальнейшем он может нанять другого адвоката. Я же свою работу выполнила, и потому возвращать гонорар не считаю нужным. Не стану повторять слова, которыми меня обзывал разозленный клиент, скажу лишь, что дослушивать его претензии я не стала. Я развернулась и наконец отправилась на свое дежурство в консультацию.
Дежурство прошло вполне нормально. Правда, мне пришлось успокаивать одного нервного клиента, и убеждать его, что не все так страшно, как ему кажется. В конце концов, мне удалось его в этом убедить, но нервы он мне потрепал изрядно.
Наконец этот утомительный день закончился, и я собралась уходить домой.
Тщательно проверив, закрыла ли я ролеты на окнах и выключила ли компьютер, я вышла из офиса. Я повернулась, чтобы закрыть дверь офиса, и тут почувствовала чьи-то руки на моей талии. Признаться, я перепугалась до полусмерти. Запоздалые клиенты себя так не ведут, а мало ли кто еще это может оказаться? Я едва не подпрыгнула и со всей возможной скоростью обернулась посмотреть, кто это был. Из-за резкого движения я покачнулась, но сильные руки уверенно поддержали меня, не давая упасть. Я наконец смогла разглядеть нахала. Знакомые огненные глаза смотрели на меня с усмешкой — похоже, дракона искренне забавляло происходящее. Первой моей мыслью после того, как я все же смогла отвести взгляд от этих невозможных глаз, была «закатить ему пощечину, что ли?». Я и сама толком не могла сказать, чем дракон заслужил эту пощечину, но уж очень хотелось стереть с его лица эту наглую усмешку. Нет, что-то последнее время я слишком часто дерусь! Эта мысль меня несколько отрезвила, по крайней мере, настолько, что я смогла отстраниться и поздороваться. К моему искреннему удивлению, мой голос звучал почти нормально.
— Добрый вечер, господин Шемитт. Что вы хотели? — поинтересовалась я. Правильно, когда не знаешь, что говорить, лучше быть вежливой и произносить нейтральные вежливые фразы.
Дракон не ответил, но даже в полутьме коридора мне было видно, что он продолжает улыбаться, и эта его улыбка заставляла меня нервничать. К тому же я не могла даже предположить, что заставило Шемитта выбраться из его уютной пещеры и приехать в город, где на него показывают пальцами прохожие. Драконы — самая редкая и самая загадочная раса нашего мира, и вдобавок, им очень сложно затеряться в толпе.
Ситуация была забавной и нелепой: мы стояли в коридоре консультации и просто смотрели друг на друга.
— Может быть, пройдем в мой кабинет? — предложила я, когда молчание стало уже неприличным.
— Нет, Анна. — Ответил мне дракон, все так же загадочно улыбаясь. — В общем-то, я хотел пригласить вас на ужин.
Я удивленно приподняла брови и поинтересовалась. — А почему за мной не приехал ваш шофер? Вы решили сами отвезти меня в свою пещеру?
Шемитт покачал головой. — Нет, на этот раз я не стану оскорблять вас приглашением в мою пещеру. Но, я надеюсь, вы не откажетесь поужинать со мной в ближайшем ресторанчике?
Признаться, Шемитт застал меня врасплох. Внятно объяснить причины отказа я не могла, так что мы отправились в ближайший небольшой ресторанчик под названием «Чайка».
Впрочем, я быстро убедилась, что идея поужинать с Шемиттом была неудачной. Нет, сам дракон вел себя безупречно, но окружающие обращали на нас столько внимания, что мне было откровенно неуютно под этим градом заинтересованных взглядов. Я начала понимать, почему драконы почти не показываются в человеческих городах. Шемитт вел себя так, как будто он вовсе не замечал любопытства окружающих, но мне было неприятно чувствовать себя на всеобщем обозрении.
Дракон быстро заметил мое замешательство, и верно догадался о его причине.
— Давайте вы выпьете свой кофе, и мы отправимся ужинать в какое-нибудь более уединенное место? — предложил он, и я, конечно, согласилась.
Правда, у меня были вполне обоснованные подозрения, что дракон предвидел такое развитие событий. Я догадывалась, что Шемитт рассчитывал, что мне захочется укрыться от любопытных горожан и поужинать где-нибудь подальше от чужих взглядов. Ну что ж, в его способности добиваться поставленных целей я не сомневалась, и это еще не повод убегать от него с криками. Другое дело, что это и не повод кидаться в его объятия.
Я попыталась побыстрее допить кофе. Мне было так неуютно, что я отставила в сторону свой десерт, даже не притронувшись к нему.
Официантка, во все глаза рассматривая невозмутимого дракона, принесла счет.
Я протянула руку к счету, но Шемитт спокойно отложил его в сторону, и перехватил мою руку. Он безмятежно улыбнулся и проговорил. — Нет, Анна, я пригласил вас, мне и оплачивать счет. И я не приму никаких возражений. Это слишком малая цена за ваше бесценное общество. — С этими словами он поднес мою руку к губам.
Я прекрасно понимала, что это лишь галантный жест, дань вежливости, но прикосновение губ дракона к моей руке было все же очень волнующим. Знаете, современные женщины совсем отвыкли от мужской галантности, от обожания в глазах и сильного плеча, с готовностью подставляемого слабой женщине. Да, я сильная, и в большинстве случаев не нуждаюсь в мужской помощи. Вот только какой бы сильной не была женщина, иногда ей хочется просто поплакать у кого-нибудь на плече, просто побыть слабой — ну, хоть недолго, пусть совсем чуть-чуть… К сожалению, мужчин, с которыми можно чувствовать себя слабой и не бояться этого, очень мало. Впрочем, с Шемиттом я тоже не могла позволить себе быть слабой и внушаемой.
