— Почему?
Александр разжал руки, приблизил их к лицу и повертел ладонями, оглядывая их со всех сторон.
— Чайки все же не люди, они сразу чувствуют, что их пытается кормить нежить.
Сказано это было с горечью.
— Скажи, о каком бессмертии говорил Валерий? Что он хочет для тебя сделать?
— Понимаешь… — Александр снова обхватил колени и стал смотреть на океан.
Помолчав с минуту, он все-таки заговорил:
— Валера может освободить меня от состояния нежити. Он может освободить меня, и в одной из реальностей некто, очень или слегка похожий на меня, вдруг начнет видеть странные сны, в которых он вдруг станет ребенком, постоянно дерущимся со старшим братом. Потом он увидит себя офицером службы безопасности, крутым парнем, который будет совершать лихие подвиги. Потом в одном из снов его убьют, и ему будет сниться, что он — ходячий мертвец. А однажды во сне он взглянет в зеркало и увидит вместо себя огромного пса, а после будет бегать, отчаявшийся и перепуганный, и грызть всех, кого увидит, потому что все вокруг будут казаться ему врагами. Этот человек будет поначалу обеспокоен своими странными снами, может быть даже пойдет к врачу. Но, пройдя курс восстановительной психотерапии, перестанет обращать внимание на случающиеся иногда ночные кошмары. А, возможно, кроме отрицательных эмоций он почувствует еще и присутствие какой-то новой личности в себе. Он вдруг поймет, что воспринимает жизнь теперь совершенно неоднозначно, что странные мысли, факты, ситуации переполняют его, и, вдохновленный желанием поделиться всем этим с другими людьми, он сядет за перо или за кисть, и мир удивят гениальные произведения литературы или живописи… — Александр прервался, потом закончил уже немного в другой тональности. — Хотя, конечно, от произошедшей с ним перемены, этот человек может и потерять рассудок.
— Послушай, это все произойдет с тем, другим человеком, а что произойдет с тобой?
Александр снова взглянул на меня очень странно, и во второй раз я не смогла подобрать определение этому взгляду. Он словно хотел что-то сказать, и был уверен, что я поняла этот безмолвный язык.
— Не забывай, что Александра Извекова уже не существует целых три года. То, чем я являюсь, уже давно не ощущает себя человеком. Я смирился с этим. Я просто заставляю передвигаться эти ноги. Я заставляю функционировать голосовые связки, чтобы ты меня услышала. А в действительности я сейчас всего лишь помню жизнь Александра Извекова, ну и еще немного жизни тех своих аналогов, с которыми уже заочно познакомился. Из них я уже выбрал новую личность, к которой Валерка обещал присоединить ту часть сознания, которая жила в теле Александра. Жаль, что этот человек живет не на этом берегу, и даже не в этой реальности. Но мне все равно.
— Валерий решил, что ты захочешь последовать примеру Зубарского.
Александр покачал головой:
— Это желание уже давно перегорело. Не очень приятное было время, когда я носился по городу на четырех собачьих лапах и убивал тех, кто еще был жив и не сообразил надеть серебро. И только потом я понял, что это бессмысленно. Валерка бегал за мной по пятам, сокрушался, рассовывал мои жертвы по благоприятным для них реальностям или зомбировал, потом успокаивал меня и проводил со мной научные беседы. За три года он смог переубедить меня, что всем этим несчастным сейчас не хуже, чем было здесь. И я ему за это благодарен. Если бы не он, я не выдержал бы этих лет ожидания.
Мне не хотелось верить его словам. Не хотелось думать, что Александр был убийцей. Впрочем, идея о том, что смерть смерти рознь, оказалась привлекательной, и в голове… извините, в сознании Александра трансформировалась весьма необычно. Но ни в коем случае я не собиралась разубеждать его, обвинять или порицать, я не имела на это никакого права.
— Почему же Валерий до сих пор не выполнил обещания?
— Потому что все прочие люди и нелюди Рая нисколько не озабочены проблемами Валерки и его глобальными планами. Мне они, честно говоря, тоже ни к чему, я помогаю ему просто по привычке. Ведь он брат того парня, в чьем законсервированном трупе я сейчас пребываю, — мрачно высказался Александр и еще раз разжал и сжал кулаки, словно проверяя, слушается ли его «вещественная оболочка». — Валерка заявил, что как только он найдет себе помощника, он тут же отпустит меня. Мне остается только изо всех сил искать помощника для Валеры. Впрочем, мы его уже нашли.
— Только он, вернее она, об этом еще не знает, — заметила я.
— Не прикидывайся, все ты уже поняла, — отмахнулся Александр. — Никогда еще нам не встречался человек с такими реакциями, способом мышления и восприятия реальности, как у тебя. Мы заметили тебя, когда ты обрабатывала Зубарского — мы следили за ним по просьбе Марины. Валерий хотел сначала исподволь подобраться к тебе и заманить сюда. Но ты стала так быстро крушить все, что попадалось тебе под руку, что Валерка сначала просто обалдел от такого напора. Все проверив, он обнаружил, что у тебя, Катя, всего два аналога в иных реальностях. И если уж одна треть сознания выделывает такие нестандартные вещи, то когда Валера объединит три личности в одной…
— Подожди-ка, а какие нестандартные вещи выделывает Катя Орешина?
Александр, действительно, был очень веселым зомби. Не знаю, был ли он когда-нибудь веселым человеком, но сейчас каждая сказанная мной фраза неизменно вызывала у него смех.
— А ты и не должна считать их нестандартными. Ты действуешь так, как это для тебя естественно.
— Но я почти ничего не умею делать лучше Юры или Олега…
— А они тоже интересные люди, — улыбнулся Александр. — Их тоже трудно назвать обычными. Мне было хорошо работать вместе с ними. Они были старше и опытнее меня, когда я пришел в группу. Правда, по-настоящему я так никогда и не вписался в их компанию, но Орешин был хорошим начальником и многому меня научил. Поэтому, когда на пути наших поисков возникла именно ты, его сестра, я заколебался, стоит ли нам ввязываться. Валера настоял.
— И что же меня ждет?
Александр пожал плечами. Он подобрал маленький кусок известняка, размахнулся и проследил за полетом. Камень исчез, не оставив даже кругов на поверхности воды. Я ждала ответа, но это и был ответ.
— Но как?
— Наверное, Валерий отправит меня к твоим подругам по несчастью, живущим в других реальностях незнакомой тебе жизнью, и мне придется убить их, ничего не подозревающих. И после этого ты уже сможешь делать то, что умеет сейчас только Валера. А потом, если Валерка опять забудет о своем обещании, ты уже не откажешься отправить Сашку Извекова на заслуженный отдых? А?
