— Я могу Вам чем-нибудь помочь?
Вежливый женский голос ударил по его мозгам добротной кувалдой. Мертвящий холодок пронзил позвоночник, моментально затекла шея, и разжались руки.
Он скосил глаза. Молодая женщина с распущенными светлыми волосами, держала за руку мальчишку годиков двух. В другой руке свисал обычный полиэтиленовый пакет с продуктами. Паренек старался не уронить огромную для его роста двухлитровую бутылку Кока-колы.
— Господи всемогущий! — прошептал Лара с широко раскрытыми глазами.
— Папа? — удивленно произнес мальчик.
Женщина одернула ее за руку.
— Сашка, не приставай! Извините. — обратилась она уже к Ларе.
— О, ничего! — невероятным, просто чудовищным усилием воли Лара овладел собой, присел на корточки и посмотрел прямо в глаза парнишке. — Разве твой папа похож на Бармалея, как я?
— Папа! — упрямо повторил малыш и топнул ножкой. Но видно все-таки не настолько уверенно, чтобы решиться еще на какое-нибудь действие. Например дернуть американца за ус.
Лара пружинисто распрямился, по пути смахивая слезу со своих красноватых глаз.
— Извините! — повторила женщина. — Ничего общего. Не знаю, с чего ему взбрело в голову. И, конечно, он еще слишком маленькая, не замечает Ваш акцент. Вы американец?
— Неужели я так плохо говорю по-русски? — деланно ужаснулся Лара. — Я был в гостях у Вашего соседа через дорогу. Проездом. И теперь возвращаюсь домой.
— У Димы? — оживилась женщина. — Они дома? Я должна занести им велосипедный насос…
— Их нет! — воскликнул Лара. — Они ушли…
— Гулять? — подсказала женщина, видя заминку американца.
— Да, по райским местам. — печально улыбнулся в усы Лара.
— Места здесь действительно красивые! — буквально восприняла женщина его слова. — Ну, позже тогда. Брала, думали у Сашки колесо спустилось, а там во-от такая дырища! Теперь как-то колесо менять нужно.
— Позвольте мне помочь Вам! — Лара замер в ожидании ответа.
— Мама, пусть папа сделает мне колесо, а то снова уедет, а мне кататься будет не на чем.
— Заходите. — просто сказала женщина.
Она порылась в сумочке, достала ключи и открыла калитку.
— Проходите, — повторила она. — Я только что забрала сына из студии, поэтому прошу прощения за бардак в доме.
— Какой студии? — не понял Лара.
— Танцевальной. — женщина вопросительно на него смотрела, не понимая, отчего иностранец не проходит в сад.
Между тем мальчишка прошмыгнул мимо них и мчался к дому. Женщина грустно посмотрела вслед, как тот, весело напевая, скачет по лестнице, и подняла на Лару наполненные слезами глаза.
— Его отец… — она шмыгнула носом, но взяла себя в руки. — …а я так и не смогла сказать ему все… он…
— Он вернется! — тихо проговорил Лара.
Сказал он это без малейшего акцента, своим н а с т о я щ и м голосом. Не скрипучим и приглушенным, а молодым и звучным, какой бывает у людей в тридцать лет.
Женщина резко обернулась и зажала рукой рот. В широко раскрытых глазах слезы моментально высохли.
— Этот голос… — прошептала она. — Он мне знаком! Кто Вы?!
— Я скоро вернусь, и мы обо всем поговорим. — Лара пятился назад.
— Но Вы вернетесь? — крикнула вдогонку ошарашенная женщина.
— Тридцать минут! — крикнул он и опрометью бросился к дому Савушкина.
Влетел в дом, захлопнул дверь и запер ее на все возможные замки, хоть и не ожидал в и з и т а. Не обращая внимание на труп, прошел в ванную комнату на первом этаже и положил на призеркальной полочке пистолет.
Включил горячую воду, очень горячую — до пара. Достал из сумки несколько жестянок и тюбиков с мазями, пару флаконов. Посмотрел в зеркало на отражение «вредного америкашки Лары», скроил в последний раз грустную спаниелью рожу с печальными, украшенными красноватыми прожилками, глазами, вздыбил пышные холеные буффаловские усы и счастливо засмеялся.
Затем густо намазал рожу содержимым одного из тюбиков с изображением безумной физиономии Эйнштейна, выдавил на макушку вонючую мазь и распределил ее по всей голове. Скинул одежду и вылил на тело розоватое масло. Основательно втер.
Пока подсыхало, покрасовался перед зеркалом, поигрывая пузом. Раскрыл рот, вынул накладные резцы, и полез в душевую кабинку.
После десяти минут в густых облаках пара на пол шмякнулись усы, сосульками обрушились лохмы волос. А если бы водитель Митрич имел возможность сейчас лицезреть глубоко им презираемого америкашку, то был бы потрясен до глубины души. Кожа Лары клочьями повисла на теле, оползая жировыми складками вниз к сливному отверстию.
Лара не боялся засорить слив, зная, «кожа», «жир» и прочие ухищрения, созданные лучшими мозгами ЦРУ США через пару минут растворятся в воде без остатка. Сложнее было с глазами. Он помнил, как долго вживлялись специальные линзы с пресловутыми прожилками. И вот теперь с такой же болью он крайне осторожно извлекал их из глаз.
Через полчаса отчищенный мочалкой, смывший любое присутствие химии на своем теле из душевой кабинки вылез Сергей Стоцкий. Будто заново родившийся. Уже в который раз за свою недолгую жизнь. Спросил себя, а правильно ли он поступает, не посвятив Лену в свою тайну, но решил не забивать ей голову.
Ухмыльнулся своему отражению в зеркале и напялил на себя чистую одежду из сумки. Мешковато, но все равно образ приличного человека не терялся. После этого достал из нагрудного кармана пиджака нечто, напоминающее спичечный коробок, положил его на пол и с размаху наступил на него ногой. Пискнув, «коробок» сплющился, и миниатюрный передатчик, послав свой первый и единственный сигнал, перестал существовать, уже уничтоженный кислотой внутри герметичного эластичного корпуса.
Принявшие сигнал, узнали, американец по имени Лара приказал долго жить. Через несколько минут группа экспертов из американского Посольства срочно начнут «подчищать» следы его пребывания — будет составлена нота о пропаже американского гражданина, перерегистрированы его платежные средства, а его куратор, молодой негр из Нью-Йорка, будет круглосуточно находиться в режиме ожидания нового пароля от Сержа Стоцкого. И все это ради весьма призрачной надежды на успех операции «Вепрь»…
Она стала оседать на подломленных ногах, Сергей подхватил ее и подвел к глубокому креслу.
— Сережка…
— Посиди, милая, я налью нам обоим воды!
15 августа 22:30
— Папка! Папка! Папка вернулся!
Сашка носился вокруг развалившегося на диване Сергея, то заскакивая на него и нещадно топча ногами, то кубарем скатываясь на пушистый ковер и прыгая на четвереньках. Лена хохотала, удобно устроившись на его животе.
