Ознакомительная версия.
— Ма фуа! Вы думаете о политике! А должны подумать о жизни своего сына!
— Именно о нем я думаю. Вы — единственный, кто может спасти моего Марка…
— Каким образом?
— Вы должны найти тех, кто пытается меня шантажировать. — Владимил уже не замечал, что не советует, а отдает приказы.
— Они уже выдвинули требования?
— Разумеется.
— И как… Как они вам об этом сообщили?
— Через галанет.
Корвин тяжело вздохнул. Пытаться отслеживать источник через галанет безнадежно. След наверняка мастерски запутан.
— Какое основное требование?
— Оставить в покое озерные города.
— Значит, это озерники?
— И они в том числе. А еще Николаевичи. Вы, может быть, слышали об этих родственниках Великого князя? Так вот, Николаевичи, им нужен Китеж, лишенный Звездного экспресса, Китеж в коконе изоляции. Китеж самобытный и одновременно ничтожный. Вот их безумный план, исполнению которого я всячески противодействую. Моя жена и дочь погибли от рук бомбистов. После этого меня нечем было уже зацепить. Нельзя было шантажировать… Одиночка — я был неуязвим. Но тут появляется единственный сын… Такую добычу мои враги не могли упустить.
— Как они пронюхали о вашем родстве с моим другом?
— Этого я не знаю.
— Хорошо, пусть ваши противники уверены, что вы откажетесь от всех замыслов и своего положения ради сына. Но вы можете вернуться назад, как только его освободят.
— Его обещали освободить не сразу. Пять лет из двадцати он проведет в ссылке — таковы условия шантажистов. Потом… лишь потом откроются новые данные в его деле. Выяснится, что он невиновен, его отпустят и даже выплатят компенсацию. А за пять лет я должен буду разрушить все, что создал. После чего Великий князь меня выгонит с позором. Мне некуда будет возвращаться, друг мой Корвин. Тот, кто все это задумал, — хитрая бестия. Но у него ничего не получится! Клянусь Светлояром! Вы найдете шантажистов и вырвете у подлых тварей жало. Дерзайте. Рассчитывайте на меня. Что в моих силах, исполню. И даже больше.
— Нужно обдумать план действий. Я могу занять свою бывшую комнату? — обратился Корвин к хозяину усадьбы.
— Конечно же, мой юный друг, конечно! Все мы в вашем распоряжении. Любой «пустынный уголок», столь необходимый для серьезных размышлений.
— Благодарю.
— Убийца бедного Стаса не должен уйти от ответа, — вздохнул Андрей Константинович.
— Обещаю, что не уйдет. Кстати, а где ваш бластер, князь Андрей? Ведь у вас должен быть лучемет, так мне сказали в жандармерии… — Марк довольно умело изобразил, что только сейчас вспомнил об оружии, таким странным образом очутившемся у него.
— Как где? В моем сейфе. Я слишком стар, чтобы стрелять, мой друг. Да и стрелял ли я из него… Уж не помню… — Князь Андрей довольно натурально изобразил недоумение.
— Будьте так любезны, предъявите мне лучемет.
Андрей Константинович отошел в глубь кабинета, коснулся одной из деревянных панелей, она бесшумно отъехала в сторону.
— Тут у меня пять лучеметов на выбор, — слабо улыбнулся старый князь. — Сдали на хранение. Придется отправлять владельцам с нарочным. — Князь принялся выкладывать на стол оружие. — Странно, моего бластера нет.
— Куда он мог деться?
— Не знаю, — отвечал князь после заметной паузы. — Может быть, кто-то взял его вместо своего после карнавала? Хотя нет… оружие никто не забирал. Веселье, уже без костюмов, должно было продолжиться вечером… но после убийства… карнавал прервался… и… полиция все оцепила…
— Полиция не осматривала сейф? — удивился Корвин.
— Сейф был закрыт дополнительным замком с временным кодом до нынешнего утра. Таковы правила карнавала. Жандармы лишь проверили наличие замка…
— Андрея Константиновича никто не подозревает! — веско сказал кабинет-министр.
— Кто-то имел доступ к сейфу? Ваш сын? — спросил Марк.
— Сергей… Вы смеетесь… — старый князь осуждающе покачал головой. — Нет, не мог… никто…
— Но оружие исчезло!
Князь опустился в кресло.
— Да, исчезло… — проговорил он убитым голосом.
Кажется, пропажа лучемета поразила его куда больше, чем гибель племянника.
Марк забрал багаж из флайера (охрана проверила каждую вещицу и буквально обнюхала, но позволила пронести с собой анализатор, вечный фонарь, таблетки стимуляторов и набор инфокапсул). После чего юный следователь прошел в свою бывшую комнату. Здесь все было прибрано, вычищено, почти что вылизано, окно плотно закрыто. На подоконнике помаргивал синим огоньком прибор охраны: он тут же сообщит, если гость захочет открыть окно в сад. Еще одна камера — на двери: фиксирует, кто входит и выходит. Ну что ж, будем знать, что мы под колпаком. Впрочем, подобное открытие ничего не меняет. Пусть следят!
В эту ночь Корвин не собирался ложиться. Времени было в обрез. Каждая минута, проведенная в сладких объятиях Морфея, могла стоить Друзу жизни.
Марк положил сразу две таблетки под язык.
«Парень, ты слишком налегаешь на стимуляторы», — предупредил голос предков.
— Только сегодня… — ответил Марк вслух.
Ему казалось, звук голоса придает вес пустому обещанию.
Прежде всего надо еще раз проанализировать все данные и просмотреть инфокапсулу с допросом Друза. Там, в словах арестованного, было несколько зацепок, которые Корвин лишь отметил про себя. Реперные точки заговора. Кончики нитей, которыми гостей с Лация буквально оплели с первой минуты их появления на планете.
Корвин не успел включить запись, как в дверь постучали.
— Открыто! — крикнул Марк.
«Что ты делаешь! — возмутился голос предков. — Убийца, возможно, еще здесь. Тот, кто застрелил Стаса, может прикончить и тебя, чтобы ты ему не мешал».
«И тем самым подтвердить, что Друз невиновен!» — тут же парировал Марк.
Да и какой дурак на глазах у сотни камер станет кого-то убивать? Разве что Стас. Но он больше не опасен.
Дверь распахнулась.
На пороге стояла княжна Ксения. На ней было темно-лиловое платье до полу. Очень эффектное. Но не сравнить с тем жемчужным нарядом… Впрочем, Ксении наверняка теперь не до нарядов — глаза у нее покраснели от слез, и девушка даже не потрудилась прибегнуть к каплям, чтобы скрыть красноту.
— Я узнала, что вы вернулись, и подумала, что вам необходимо перекусить с дороги… Кофе… пирожки… Холодное мясо…
— Натуральное мясо?
— Натуральное… — кажется, она смутилась. — Или вы употребляете только синтезированный белок?
— Благодарю, княжна. Я употребляю в пищу все. Даже ле карро.
— Простите?
— Морковку. Сырую морковь. Любите?
— Не очень, — Ксения наморщила носик. Видимо, пыталась так кокетничать. Чего не умела — того не умела. Лучше бы и не пробовала.
Ознакомительная версия.
