хотел было поблагодарить Джека за помощь, но заметил, что тот довольно жестко посмотрел на него, а затем громко, чтобы Мороний и Ева его также услышали, сказал:
– Мистер Пирсон, полагаю, у всех из нас есть изрядное количество вопросов друг к другу, но я бы хотел первым начать это групповое… скажем так, интервью. И первое, что меня интересует – куда, черт побери, мы летим и почему кое-кто готов убивать людей десятками, лишь бы не дать вам отправиться туда?! Во что вы втянули всех нас, мистер Пирсон?
Кайл молча обвел взглядом присутствующих, и собравшись с мыслями, кивнул:
– Хорошо, я скажу. Собственно, я и не планировал скрывать от вас это, просто не было времени…
– Покороче, мистер Пирсон! Простой вопрос – куда мы летим?
– В Антарктиду, – ответил ученый.
– Куда?! Вы что, шутите? – Джек ожидал услышать что угодно, но ответ Пирсона буквально поразил его. – Какого черта вы позабыли на краю света?
– Видишь ли, Джек… Ответ на этот вопрос может показаться странным на первый взгляд, но если ты помнишь то, что я рассказывал тебе об арсантах, то… – речь Пирсона была сбивчивой, словно он еще не решил, что рассказывать можно, а что нет.
– Кайл, мы договорились рассказывать все без утайки! Каждый из нас сегодня мог погибнуть по нескольку раз, и теперь я хочу знать, ради чего все это? Слышите?! Расскажите мне все, каким бы нелепым ни было ваше объяснение, иначе я клянусь, что вышвырну вас из этого самолета.
Глава корпорации немного замялся, но потом набрался решимости, и высоко подняв голову, ответил:
– Коллеги, вы знаете, что я всю жизнь посвятил изучению происхождения рода человеческого и феномена арсантов. Сейчас мне приятно сказать, что я достиг успеха в этом вопросе, и доктор Краун, полагаю, меня поддержит в этом. Наши последние исследования позволили нам наконец приоткрыть завесу тайны, и если говорить кратко, Джек, то я полагаю, что в Антарктиде есть место, где, возможно, сохранились древние знания, и возможно, сами носители этих знаний. Я говорю о родине богов.
В салоне самолета наступила полная тишина. Стоун обвел взглядом присутствующих. Ева отнеслась к сказанному спокойно, и Джек предположил, что она, скорее всего, знала о целях экспедиции раньше. Мороний, наоборот, пришел в невероятное возбуждение. Его губы забормотали что-то невразумительное, бородка начала раскачиваться в разные стороны, а руки заплясали в воздухе, выписывая замысловатые фигуры. Вскочив со своего места, он возбужденно спросил:
– Уж не хотите ли вы сказать, что вам удалось найти останки Базы 211? Я правильно понял? Мы летим туда?!
– Да, друг мой, – ответил Пирсон.
– Черт возьми, я всегда верил, что она реальна! – прокричал Мороний, лицо которого теперь просто сияло, и он смотрел на Джека. – Понимаете, она реальна?!
Джек силой усадил чудаковатого антиквара в кресло, в очередной раз поняв, что имеет дело с весьма странными людьми. Тем не менее стоило разобраться в этом вопросе глубже, и он с дотошностью, присущей детективу, спросил:
– А никто не хочет мне объяснить, что это за база такая?
– Давайте я это сделаю, – вдруг вместо Пирсона сказал Мороний и, не дожидаясь ответа, сам продолжил свою речь: – Дело в том, что когда Гитлер пришел к власти в Германии, то, как вам известно, на поверхность вышло одно научное общество, которое до той поры можно было считать тайным. Впрочем, несмотря на то, что оно вышло из подполья, истинные направления работы этого общества, а также результаты этой работы нам не вполне известны. Так что тайна сохранилась.
– Что это за общество? Орден? – спросил Джек.
– Нет, не Орден, но возможно, его прародитель. Я говорю об «Аненербе», что часто переводят как «наследие предков», но в действительности полное название этого общества звучало как «немецкое общество по изучению древних сил и мистики». Верно, мистер Пирсон?
Мороний обратился к главе корпорации, и тот согласно кивнул, давая возможность старику развить свою мысль дальше.
– Так вот, это общество официально существовало в Германии всего десять лет, с 1935 по 1945 год, когда фашизм пал под влиянием захвата русскими половины Европы. Формально это общество выглядело как научно-исследовательский институт, который изучал древнюю историю и традиции германских племен, чтобы подводить идеологическую основу для функционирования Третьего рейха. На самом же деле Аненербе, в которое, кстати, входили сотни самых знаменитых ученых того времени, было лишь публичной верхушкой другого тайного общества – Туле, которое возникло гораздо раньше. В частности, еще в 1928 году была выпущена книга «Происхождение человечества» Германа Вирта, которую мне довелось читать в подлиннике, – Мороний откашлялся, давая возможность слушателям проникнуться его знаниями.
– И что в той книге? – спросил Джек.
– Ну, если сильно упростить, то там две вещи, важные для нашего разговора сейчас. Первая – это, собственно, ответ на вопрос о происхождении человечества. Господин Вирт утверждал, что в древности существовали две расы – нордическая и южная. Нордическая – это духовная раса с Севера, а раса Юга пришла к нам из Гондваны. Гондвана – это такой материк, который существовал раньше и объединял в себе Африку, Антарктиду, Индию и Австралию.
– А вторая вещь?
– Вторая – это, собственно, основа фашизма. В книге утверждалось, что на севере жила человеческая высокодуховная раса, а на юге, наоборот, – раса зверей. Под зверями понимались существа, которые выглядели как люди, но не были наделены интеллектом, были бессловесными, примитивными и злобными. Так сказать, антилюди. По мнению автора книги, проблемы современного общества были обусловлены тем, что эти расы со временем смешались и…
– И он предложил почистить общество от низших рас, – закончил за него Джек.
– Верно, – сказал Мороний. – Как раз в 1935 году в Мюнхене происходила выставка, посвященная наследию великих предков германцев, которую организовал Вирт. Ее посетил Генрих Гиммлер, которого крайне зацепила и заинтересовала концепция людей и антилюдей, и он несколько подправил ее под свои антисемитские нужды, впоследствии став президентом общества «Аненербе». Дело в том, что в Германии был довольно силен католицизм, ну а фюреру с его национал-социализмом это, конечно, сильно мешало, и ему нужно было заменить внутреннюю идеологию и верования немцев. Поэтому со временем «Аненербе» вошло в состав СС, а примерно с 1942 года и вовсе было переориентировано исключительно на военные цели. – Мороний посмотрел на Джека и поспешно добавил: – Но лично я, конечно, против любых форм нацизма! Хотя от себя хочу добавить, что если вы помните то, что я рассказывал вам о своей теории создания богами рабов, то в какой-то мере эти две версии коррелируют между собой. Просто говорю об этом с
