— Потерпи чуть-чуть, — ответил Вася, закончив осмотр местности. — Видишь, вон тот холм?
— Да, — подтвердила девушка.
— Нам туда, — уверенно сообщил он.
— Это и есть наша цель? Но я не вижу жилых строений.
— Они дальше, в долине, мы едем не совсем в Аркаим, — объяснил Вася. — Нам нужна самая дальняя окраина города, а не центр, где работают археологи, откопавшие часть дворца и храма.
— Судя по указателям до центра ещё далеко.
— Да, старый город был сильно разбросан, если его вообще можно назвать городом.
— Ты говоришь так, словно жил в нём.
— В предыдущей жизни, не самой плохой, надо отметить…
— А сколько всего жизней? — поинтересовалась Вера.
— Двенадцать, для тех, кто встал на ПУТЬ, но в дальнейшем люди отказались от реинкарнации, решив, что: «Нет смысла идти, если главное не упасть!» Но те люди, которые начали ПУТЬ, остановиться уже не могут…
Вася замолчал, снова погрузившись в невесёлые раздумья. Вера так и не дождалась продолжения рассказа о таинствах жизни и об Аркаиме, хоть и было любопытно, но что-то удержало её от дальнейших расспросов.
Через пятнадцать минут она съехала с просёлочной дороги на степной простор. Осторожно, чтобы не попасть в какую-нибудь яму, скрытую буйной растительностью и не наскочить на камень или пенёк, она подвела машину к холму и остановилась.
— Приехали, — проинформировала она Васю.
— Добре, — отозвался он, — пока отдыхай, а я проведу разведку. Где-то тут должна быть пещера, прошвырнусь в округе, поищу.
Василий вышел из машины и неспешным шагом направился в обход холма. Вера заглушила мотор и отправилась к багажнику, где находились припасы. На капоте «шестёрки» она накрыла немудрёный стол и стала ждать Васю.
— Я нашёл то, что нам нужно, — сообщил он, вернувшись к машине.
— И что это? Пещера? — спросила Вера.
— Пещера, — подтвердил Вася и туманно добавил, — а в ней точка перехода.
— Перехода куда?
— В другой мир, естественно, куда же ещё.
— Что мы там потеряли? Оно, конечно, интересно, но…
— Пока я не знаю, — перебил её Вася. — Лучше давай наедимся под завязку, мало ли что, а потом проверим другую реальность.
— Не проще взять продукты с собой? — задала очевидный вопрос Вера, приступая к завтраку.
— На первый взгляд так и надо поступить, но есть вероятность, и не малая, что там наши продукты станут для нас же ядом. Не будем рисковать.
— Может ты и прав, — согласилась Вера, — тебе видней.
Вася коротко кивнул и принялся помогать Вере, очищать капот от продовольственных запасов. Покончив с поздним завтраком, или ранним обедом, они некоторое время провели у машины. Вася снял часы и убрал их в бардачок, вместе с сотовым телефоном.
— Там, — Вася махнул рукой в сторону холма, — нам это не понадобится.
— А пистолет можно оставить? — спросила Вера, тоже избавляясь от лишних предметов.
Вася на миг задумался и ответил:
— Возьми, вдруг будет ТАМ работать, кто его знает, куда нам надо.
Вера сунула Макаров в задний карман джинсов.
— Я готова, — провозгласила она.
— Тогда вперёд.
Пещера находилась недалеко, низкий вход со стороны совершенно незаметен. Пригнувшись, почти на четвереньках, они быстро углубились внутрь, через десяток шагов ход расширился настолько, что можно идти в полный рост. Свет за спиной уже перестал освещать путь, а они всё шли и шли.
— Надо было фонарик с собой взять, — посетовала на темноту Вера.
— Ничего, уже почти на месте, — отозвался Вася, — ещё немного и будет выход-вход.
— То есть, мы выйдем из пещеры и войдём в другой мир? — уточнила Вера.
— Да, — подтвердил Вася.
— Наши миры пересеклись в этой точке во времени. Мы там пробудем, бог весть сколько, а, вернувшись, изменений не увидим, — объяснил Вася и с некоторой грустью добавил: — Только шрамов в душе у нас станет больше.
— Что за пессимизм?
— Это реализм. Осторожней, — предупредил он, — пригни голову, выступ.
Вера пригнулась, а в следующее мгновение она уже стояла на открытой местности, только холм, очень похожий на тот, оставшийся в другом мире, находился за спиной. Впереди простиралось огромное пространство, подсвеченное тремя лунами: красной, голубой и жёлтой.
— А у них тут ночь, — констатировал Вася.
— Как красиво, — Вера вдохнула полной грудью свежий воздух, напоённый запахом трав.
— Да, но любоваться будем по пути, — произнёс Василий, — топать нам далековато, надо бы какой никакой транспорт раздобыть.
— Ты знаешь куда идти? — Вера ничуть не удивилась.
— А как же, без этого нельзя, заблудимся, — весело ответил он и направился к далёким огонькам, мерцавшим в ночи.
Вера догнала его и пошла рядом.
— Это костры? — спросила она, указывая на источник света.
— Сто процентов, — подтвердил он. — И у меня полная уверенность, что там нам рады не будут.
— И зачем тогда к ним идти?
— Выбора нет. На своих двоих нам топать и топать, а там есть лошади, или что-то подобное.
— А я умею ездить верхом, — похвасталась Вера, — меня дед научил, у него были две лошади и конь.
— Завидую, — Вася подал ей руку, помогая пересечь канаву, непонятно кем и для чего вырытую, — мои познания и умения только из прошлого, лично я никогда в этой жизни не ездил на лошадях. Даже побаиваюсь, хотя умом всё понимаю, но страшно как-то.
— Они добрые, — успокоила его Вера, — в смысле лошади.
— Все звери добрые, — поддакнул Вася, — если они тебя кушают, это не по злобе, просто проголодались, а тут выбирать не приходиться, кто ближе, того и ням-ням.
— Жизнь у них такая, предназначение, — с философской ноткой заметила Вера.
— Да. Это была моя десятая жизнь, я был индейцем из племени Араваков, точнее, индейкой, в смысле индейской женщиной.
— Ты был женщиной? — не поверила Вера.
— Да, при реинкарнации пол может меняться случайным образом, по крайней мере я никакой зависимости не заметил, — поморщился Вася. — Так вот, скрываясь от английских пуритан-миссионеров, несколько дней я уходил…, уходила от погони. Спряталась я в одной протоке, между Ориноко и её притоком. Был прилив, пираньи не кусались, а тут, как на грех анаконда, ослабший я был, не справился с ней. Она меня ещё живого, живую, заглотила, ощущение незабываемое.
— Ужас, — вырвалось у Веры, — теперь понятно, почему снежный человек отказался от твоих познаний. Да и я не знаю, хочу ли их.
— Угу, — Вася сбавил ход. — Сейчас попрошу без разговоров, мы приближаемся к военному лагерю, а значит, скоро посты охранения.
