— «Но там же никого не было пару секунд назад!».
По спине пробежал холодок.
— «Дети бы вряд ли баловались так посреди ночи… тогда кто же это может быть?».
Геллаиру было не по себе, но он отбросил страх и снова подкрался к двери. Посмотрел в щелочку… никого. Выглянул за дверь… и снова никого! Один лишь кузнечик всё не унимался и продолжал стрекотать.
— «Да что же это такое? Кто может надо мной так подшучивать?!», — снова закрыл дверь Гелл.
— А вот уберешь кинжал — узнаешь, — раздался шепот над самым ухом полуэльфа, от чего тот чуть не вскрикнул.
— Ты… кто? — выдавил из себя Гелл, оцепеневший, как статуя.
— Да убери ж ты оружие, — не унимался голос.
— Хорошо-хорошо, — Геллаир медленно убрал кинжал за пояс и поднял руки кверху.
— Вот так! А теперь повернись, хочу появиться эффектно.
Полуэльф развернулся на месте и начал всматриваться в темноту старого дома, но никого поблизости себя не обнаружил.
— Бу, — раздалось в воздухе и прямо перед Геллом, как будто из воздуха, появился кто-то.
Геллаир от неожиданности отшатнулся назад. Это была рыжеволосая молодая девушка с серо-голубыми глазами. У неё был немного прищурен один глаз, сморщен носик, а взгляд был коварный и ехидный.
— Ну как, страшно? — весело спросила она.
Гелл ей не ответил. И немного присмотревшись, он узнал эту девушку. Недавно он спас её от наемников в лесу. Однако тогда у неё были большие белые крылья за спиной, а сейчас их и след простыл.
— Ага, я та самая, — как будто прочитав мысли, ответила она и начала внимательно изучать полуэльфа глазами.
— И… где же твои крылья?
— А, да вот же они, — хмыкнула девушка и за спиной у неё появились, также из воздуха, два больших белоснежных крыла.
Она расправила их и немного покрутилась на месте, как будто красуясь перед Геллом.
— И как тебе? Нравится, м? — игриво спросила она.
— Невероятно… — вымолвил ошарашенный полуэльф. — А как же стрела?
— Я её вытащила, но… ранка очень болит в том месте, — сморщилась девушка.
— Сейчас посмотрю, может Амара оставила тут какие-нибудь лекарства, — оживился Геллаир.
— Добрая она девушка, не правда ли?
— Ага. А ты откуда знаешь? — рассматривая различные жидкости в бутылочках, спросил Гелл.
— Я много чего знаю, — довольно потрясла головой девушка. — И меня, кстати, Зараланной зовут.
— Ух-ты, какое необыкновенное имя, — восхитился полуэльф. — А меня…
— … Геллаиром, я в курсе, — закончила фразу Зараланна.
— Ишь какая! Всё знает а, — усмехнулся Гелл.
Девушка только захихикала. А потом плавными движениями подошла к кровати полуэльфа и свалилась в неё.
— Ух, как хорошо-то… — довольно потянулась она.
Вдруг, входная дверь распахнулась, и в дом вошел Эльвин, весело мычащий какую-то мелодию.
— Ты чего еще не спишь? — сразу с порога обратился он к Геллу. — Я думал ты уже давно дрыхнешь без задних ног. И чего это ты там ищешь?
— Да я это… мазь искал, которой Амара мне рану обработала… — опешил полуэльф и покосился на свою постель, но там уже никого не было.
— И зачем она тебе? Ногу же твою уже давно забинтовали.
— Да я… просто… — снова растерялся Гелл.
— Это он для меня ищет, — сказала Зараланна и появилась рядом с эльфом.
Эльвин даже вскрикнул от неожиданности.
— Ты… кто? — с ужасом спросил эльф.
Девушка схватилась за живот и расхохоталась.
— Вы все так одинаково реагируете на моё появление? — не переставая смеяться, спросила она.
— Это Зараланна, — усмехнулся Геллаир. — Я сам еще от шокового состояния не отошел — так же меня напугала.
— Зара-ланна? Какое необычное имя, — удивился эльф.
От этого девушка рассмеялась еще сильнее:
— Нет, ну вы точно одинаковые!
— Что с ней? — Эльвин не убирал удивление с лица.
— Да я ей говорил то же самое, — пояснил, улыбаясь полуэльф.
— Хм, — задумчиво произнес эльф и казалось даже не обратил внимания на слова Гелла. — Значит так, Зара, что это было за заклинание невидимости? Ты маг?
Девушка мгновенно перестала смеяться и пристально взглянула на Эльвина.
— Меня зовут Зараланна! У нас, у айну, не принято сокращать имена! — она показала Эльвину язык. — Тогда ты — Эл! — девушка развернулась на месте и обидчиво задрала голову вверх.
— Да хоть просто — Э, — пожал плечами Эльвин. — Мне как-то без разницы. И ты сказала… айну?
— Арр, — зарычала Зара. — Ух, я бы тебя побила, если бы могла! Гелл, он меня обижает, сделай что-нибудь!
— Если бы могла? — снова недоуменно спросил эльф.
— Да, смотри, — она приблизилась к Эльвину, замахнулась со всей силы и хотела влепить ему пощечину, но… рука прошла сквозь голову эльфа, даже не задев его.
Воцарилось молчание. Эльвин и Гелл замерли и глаза у них увеличились. Одна только Зара пожала плечиками и усмехнулась.
— Ты — призрак, — сделал заключение эльф и свалился в обморок.
Благо он стоял рядом со своей кроватью, поэтому угодил точно в неё.
— Ну-у, — протянула девушка, — не совсем призрак, но есть такое, ага, — ответила она и пошла снова завалилась в кровать Гелла.
— Тогда кто ты? — сглотнул полуэльф.
— Да я же говорила! Айну я. Вы чем слушаете?
— Что за айну?
— Не что, а кто. Народ есть такой. Есть люди, эльфы, гномы… и есть мы, айну.
— Даже не слышал о таких…
— Ты и о темных эльфах недавно узнал, — хмыкнула Зара.
— Откуда ты знаешь?
— Я всё знаю, — коварно засмеялась девушка. — Ну, или почти всё.
— Да уж…
Геллаир еще немного побренчал склянками и вытащил одну, на которой рукой Эльвина было коротко написано «Для ран».
— Вот, кажется, нашел.
— Ура, — похлопала в ладошки Зараланна.
Она села на кровати и расправила свои крылья. На одном было небольшое пятнышко засохшей крови.
— Но… если ты — призрак, я же не смогу к тебе прикоснуться.
— Сможешь, — улыбнулась девушка.
Тогда Гелл подошел и потихоньку прикоснулся к крылу.
— Какие мягкие, — сказал он, поводив немного рукой по перышкам, а потом принялся обрабатывать рану.
— Вот видишь, ничего страшного, — подмигнула Зара. — Это я не могу ничего касаться в вашем мире… — погрустнела она. — А вы же со мной можете сделать всё, что угодно… если захотите.
— Ты не из нашего мира?
— Угу. Мой мир там, в небесах, — Зараланна указала вверх. — Там живет мой народ.
— Тогда зачем ты спустилась сюда?
— Захотела, — отвернулась девушка. — И меня уже давно должны были казнить. Но мой отец — Высший, то есть король, по-вашему. Поэтому, одну оплошность мне простили.
