И чего он такой занудный? Мог бы просто лечь рядом и тоже разглядывать облака… это ведь так просто.
— Мне хорошо, — честно отрапортовала я встревоженному демону.
Он на секунду замер, одна бровь скептически изогнулась, оценивая правдивость моих слов. С губ сорвался смешок.
Это было красиво, я даже загляделась.
Не стесняясь, жадно рассматривала лицо напротив — зеленые глаза, густые ресницы, едва заметный шрам, прямой нос, губы…
— Поцелуйте меня. Пожалуйста.
Часть 2. Глава 17.4
Наверное, со стороны моя просьба выглядела жалко. А, впрочем, плевать! Мне и правда было хорошо. К черту мысли… Сейчас, когда мы были совершенно одни в странном месте, демонское лицо на расстоянии вытянутой руки, и все ограничения в моей голове стерлись как по волшебству, хотелось не думать, а чувствовать.
После моих слов брови демона сначала изогнулись еще больше, потом озадаченно сошлись на переносице. Наблюдать за этими метаморфозами было забавно, но слегка тревожно. Что он там себе думает? Почему тянет?
— Эви, вы сейчас… — начал де Ла Маст, и я замотала головой, не желая ничего слушать. Приподнялась на локтях, закрыла глаза и даже чуть приоткрыла губы, чтобы он поменьше думал.
Но демон все равно отреагировал не сразу. Когда я его не видела, казалось, что рядом вообще никого нет. Только дыхание, зазвучавшее тяжелей, выдавало, что де Ла Маст к моей просьбе не так уж равнодушен. Если бы не это, я бы, конечно, уже сдалась, сконфуженно вернулась в свой кокон, свернулась бы клубочком и заболела.
— Сейчас не время, Эви. Вы сами знаете, — наконец, процедил Анориан. Недовольный, злой, как будто я чертовски его расстроила.
Боль тонкой иголочкой залезла под кожу и побежала по телу, взрываясь в голове дурацкими мыслями, в которых я была навязчивой дурой, а де Ла Маст влюблен в Аленну. Пришло время сворачиваться в клубочек.
— Примерно через час действие капель чуть ослабнет, и мы сможем поговорить, — сухо пробормотал демон мне в спину. — Вы будете рады, что не совершили глупость.
Ааа… ну, конечно…
Подтянув к себе колени, я уткнулась в них лицом, чтобы никого и ничего не видеть. Так и пролежала целый час, сгорая от стыда. Демон все это время молча просидел рядом, судя по звукам бросая в речку мелкие камешки, которые то и дело нарушали тишину громкими «бульк».
Постепенно, сначала мои руки, потом ноги, а следом и все тело, возвращало себе утраченную чувствительность. Включилась и голова, но, что больше всего удивило, мысли и чувства остались прежними. Прежде всего было очень стыдно. Почему я вдруг подумала, что небезразлична демону? Черт его знает. И как теперь смотреть ему в глаза? У разумной меня был хороший ответ: так, будто ничего и не было. Думаю, де Ла Маст подыграет.
Во-вторых, было снова стыдно, но уже за то, что слабовольно решила облегчить жизнь с помощью демонских капель и что позволила себе забыть о деле. Начальник отдела магических преступлений, называется. Позорище!
Когда тело перестало быть ватным, а ушибленная нога еще не разболелась в полную силу, я решила подняться. Потерла глаза, убрала с лица выбившиеся из косы пряди и села. Де Ла Маст сразу же повернулся, во взгляде ясно сквозила тревога. И чего он со мной носится? Хотя понятно… говорил ведь, что мы были друзьями.
— Хотите еще что-то обсудить, или вернемся в академию? — поинтересовалась я.
Говорила спокойно, но взгляд демона отчего-то стал еще тревожней.
— Все хорошо?
— Хорошо, — подтвердила я, стараясь держать лицо.
— Эви, все совсем не так, как вы, вероятно, подумали, — хмурясь, сообщил он.
Я холодно кивнула. Подыгрывать мне он или не собирался, или делал это из рук вон плохо. Меньше всего сейчас хотелось объясняться.
— Все хорошо, — снова повторила я, чтобы он не вздумал меня успокаивать. — Давайте о деле.
- Давайте, — после секундной заминки согласился демон. — Расскажите, зачем вы следили за Уайетом и что в прошлый раз здесь с вами происходило? Это место как-то связано с преступником.
— Меня интересует Аленна Байсберри, — в тон ему сообщила я. — Как она связана с хранилищем? Была ли там в тот вечер, когда я потеряла память? И что нового вам рассказала за то время, как вы… дружите.
Де Ла Маст после моих слов тяжело вздохнул, а потом будто бы удивленно усмехнулся.
— Я был прав, однажды назвав вас демоненком. Хватка у вас не эльфийская.
На воспоминания о прошлом я решила не реагировать.
— Расскажете?
— Нет, Эви. Я уже сказал, что не подпущу вас к этому делу.
— Мне не нужно ваше разрешение! — немного раздраженней, чем хотелось бы, отрезала я. — Как и ваша забота. Вы не можете заставить меня сидеть сложа руки. Это мое расследование! Моя работа!
Я тоже подняла с земли камешек и с силой швырнула его в воду. Мое «бульк» вышло громким и свирепым.
— Я все равно, нравится вам это или нет, буду искать преступника! Возможно, это опасно, но я не домашняя барышня, которую стоит оберегать. Это лишнее.
— Если так, мне тоже не нужно разрешение, чтобы вас оберегать.
Ну вот опять то же самое. Разве сможем мы когда-то договориться? Ходим по кругу, то и дело больно сталкиваясь лбами.
— Я вам — никто! — не находя других слов, прямо сказала я. — О нашей дружбе можете забыть. Виной за то, что я потеряла память, можете не терзаться. Не вернете нас в Ластрею, завтра у меня хватит сил на собственный портал. Делайте, что хотите, но я вам ничего не скажу.
Последние слова, кажется, окончательно разъярили моего демона. Глаза его загорели диким огнем, тело напряглось, будто для прыжка.
— Можно забыть о дружбе? Вероятно, потому, что пару часов назад вы совсем не по-дружески просили вас поцеловать?
От саркастичного напоминания о недавнем провале мое лицо вспыхнуло. Хотелось сказать что-то столь же хлесткое, чтобы сделать де Ла Масту больно, но слов не находилось, а к глазам слабовольно подступили слезы.
— Идите к черту!
Шмыгнув носом, я поднялась на ноги и поковыляла вдоль реки прочь от демона.
Часть 2. Глава 17.5
Неважно, куда именно идти, только бы подальше отсюда. В прошлый раз выбралась без его помощи, и сейчас справлюсь.
— Куда вы? — де Ла Маст догнал меня в два счета, за локоть развернул к себе. Увидев лицо, удивленно моргнул, отпустил руку.
— Извините, что обидел. Прозвучит по-дурацки, но я не хотел. Эви, с поцелуем…
Не дожидаясь глупых объяснений о том, почему он «не снизошел», я развернулась и пошла дальше. Сказал «нет», больше мне ничего и не требуется.
— Стойте! Я думал, это не вы… в смысле, не ваше желание, — демон снова меня догнал. — Капли в таком количестве могли немного изменить… Да стойте же! Перестаньте вести себя, как обиженный ребенок, и послушайте меня!
Голос демона лязгнул металлом. Он перестал меня догонять — остановился и умолк.
Почему-то я тоже остановилась, но к Анориану приближаться не спешила — развернулась и застыла на месте, щурясь от закатного солнца.
— Я не знал, насколько вы осознавали то, что делали. Меня останавливало только это.
Он сделал шаг ко мне, потом еще один, и еще… пока между нами не осталась лишь тонкая прослойка воздуха.
— Вы не правы, — демон заговорил тише и спокойнее. Заслоняя солнце, наклонился ближе, будто собрался рассказать какой-то секрет. — О нашей дружбе я не забуду, и «никем» вас никогда считать не буду. Это невозможно.
Я одновременно недоверчиво и завороженно глядела в зеленые глаза, которые сейчас занимали весь мой обзор, настолько близко склонился де Ла Маст. Его ладони каким-то неведомым образом уже обхватили мои плечи. Я даже пикнуть не успела. И не уверена, что собиралась.
— Как вы сейчас себя чувствуете? Чего хотите? — голос его зазвучал бархатом у самого уха, и я почувствовала себя крошечной мышкой в ловушке, из которой не хочется выбираться. — Помните, что несколько минут назад мы спорили? А перед этим я «скрыл от вас подозреваемую и бессовестно прервал важную операцию»? Будете кричать, если я вас поцелую?
