на пса, который резво обнюхивал людей в толпе, — тут на пустыре крапивы много молодой, спорыш на дороге. Мы здсь часто с гусями проходим. А в этот раз Пятнышко к колодцу побежал. Я подумала из гусей кто отбился, пошла посмотреть, а там крышка сдвинута, заглянула и…
И она опять завыла обливаясь слезами. Аж уши заложило. Эльг подозвал к себе стражника и передал девчушку ему, приказав вести в участок, поить чаем, кормить конфетами и попутно записывать показания. Стражник козырнул и уволок ребенка в сторону кареты. В это время из колодца достали неприятную находку.
Молодой человек лет восемнадцати от роду. Прилично одетый, постриженный. Не похожий на крестьянина. Эльг подошел ближе, разглядывая почившего. На голове следы крови, глаза открыты. Следов разложения не было. Из всего выходило, что убили юношу не здесь, а вот тело сбросили в колодец на пустыре… Зачем?
— Явно планировали перепрятать, — произнес стражник, обыскивая труп.
— Похоже, — согласился Эльг, — видимо убийцу спугнули и он оставил его в самом безопасном, по его мнению, месте.
Стражник кивнул и с каким- то отчаянием во взгляде глянул в небо. Снова принялся возиться на мсте преступления. Бедолага… На голову стражников Мироквоса как из рога изобилия сыпались трупы. Эльгу было даже немного жаль провинциальных блюстителей порядка, которым на ходу приходилось перестраиваться с поиска пропавших коров на поиски опасны убийц.
— Кто- то узнает погибшего? — обратился нэйр к толпе.
Люди шептались и оглядывались, кто- то даже придвинулся ближе, разглядывая покойника. Эльг взглянул туда, где стояла Айрис Фойсэн. Девушка была бледнее мела, приложив ладонь ко рту, нэти в ужасе глядела на покойника. Такая ее реакция показалась Эльгу сранной, но он решил уточнить подробности позже.
— В такой обуви местные не ходят, — подал голос местный кузнец, — да и одет он как городской…
Эльг кивнул. Он тоже обратил внимание на одежду погибшего. Не деловой костюм как у клерка или служащего, но и не вольный гардероб из арсенала тех, кто вечно копошится на земле. Из толпы никто больше не отозвался.
Стражники паковали тело в холщевый мешок, обращались к толпе с просьбой сразу сообщать, если кто-то вспомнит какую- то странную подробность. Эльг стоял у колодца и хмуро соображал что ему делать со всей этой горой трупов, что обрушилась на Мироквос. Айрис Фойсэн незаметно исчезла из толпы, что тоже очень настораживало, как и ее бурная реакция…
* * *
Это был точно он. Сначала я подумала что мне показалось, но что- что, а память на лица у меня была отменная. Эти тонкие, невнятные черы лица, распахнутые блеклые глаза. Фасон одежды… Я видела этого парнишку в библиотеке Сигерии. Это он подал мне книгу на ступенях, это его я видела входящим в вагон моего поезда. Я в ужасе глядела на умершего, боясь обнаужить рядом с колодцем полупрозрачный силуэт в капюшоне.
А потом я попыталась незамтно скрыться с глаз стражи. Добежала до дома, ворвалась во двор, едва не затоптав Гуляша, что нес свой караул возле калитки. Вбежала в дом, вихрем понеслась в спальню. Привалившись спиной к двери, попыталась отдышаться. Что-то страшное происходила в городе и я от чего-то постоянно нос к носу стыкалась с этим „страшным“. Мои рисунки аккуратной стопкой были сложены на столе и я поспешила убрать их подальше.
Случай сота срухой ясно дал мне понять, что никто не станет слушать мои оправдания. Если смерти в гродке свяжут с моими видениями, то выводы сделают не в мою пользу. Касо? Был шанс что он выслушает меня, но мне было страшно от того, что в это раз за мня заступаться не станут. Вот так я и металась по комнате, пытаясь решить что делать с тем, во что я вляпалась.
— Нэтти Фойсен? — послышался голос высшего из-за двери моей спальни.
Я перестала метаться и замерла в немом ужасе. Можно рассказать и быть высмеянной. Можно промолчать и умиреть от угрызений совести… А можно стать подозреваемой в серии внзапных смертей. От асортимнта перспектив у меня даже голова кругом пошла.
— Я слышу, что вы там, — чуть громче произнес Касо, — у вас повышен пульс, сбилось дыхание… вам плохо?
Я подбежала к двери, прижавшись к ней всем телом. Как поступить? Высший вроде не похож на дурака и самодура. Он выручил меня из беды… Но будет ли он так же мудр и в этом деле.
— Со мной все хорошо, — распахивая дверь, произнесла я.
Касо стоял в дверном проеме, опираясь руками на откосы. Загораживал собой проход во всю высоту. Долговязый, гибкий, утончнный. Он выглядел потрясающе даже в простой одежде для прогулки. Без сюртука, в одной темной рубашке и жилете, в неизменных мягких сапогах.
— Вы не выглядите так, будто у вас все хорошо, — нахмурился высший.
Я набрала побольше воздуха в грудь и потянула высшего за руку. Захлопнула дверь. Опять глубоко вздохнула.
— Я боюсь чтобы мне не стало хуже после того, что я вам покажу, — произнесла я.
Касо совершенно опешил. А я и сама понимала, что вела себя мягко говоря странно. И неприлично. Впускать мужчину в свою спальню… Поздно. Пусила. Дракон возвышался надо мной с видом глубоко контуженным и растерянным. Он даже сделал шаг назад от меня.
— Я просто волновался, — отозвался Касо, — и я не требую ничего мне показывать… Если вам этого не хочется. Мне вполне хватило слов благодарности.
Теперь уже опешила я. Разговор явно свернул куда-то не туда и мы с высшим завели бесду на разные темы. Так мы замерли, стоя в моей спальне. Совершенно растерявшийся дркон и окончательно обескураженная я.
— А вы это сейчас о чем? — решила я прояснить ситуацию.
Касо еще больше растерялся и спрятал руки за спину.
— А вы о чем? — произнес дракон, — я уже забыл зачем сюда шел…
Мне показалось или высший смутился? Я никогда не видела растерянных или смущенных даконов. У них эти эиоции отсутствовали, задавленные наглостью и самовлюбленностью.
— Я хотела поговориь про труп, — набравшись смелости, шепнула я.
Мне показалось, что высший даже выдохнул с облегчением. Высшие силы, да о чем таком он мог подумать?
— Это хорошо, — чуть кривовато усмехнулся Касо, — я тоже с вами о нем хотел поговорить.
Я не удержалась и тоже улыбнулась дракону. Странный он такой. Немного недотепистый и трогательный. Даже следа нет напыщенности. Я молча протянула дракону свои зарисовки. Касо бумаги тут же подхватил, принялся пересматривать картинки.
— Талантливо, — изрек дракон, — а при чем тут труп?
Я открыла было рот, чтобы прояснить
