— Позже, — ответил Обиходов.
— К обеду-то успеет?
— Вряд ли, — ответил Обиходов. — К обеду вряд ли.
— Жалко, — вздохнула Людочка. — Так бы он опять что-нибудь приготовил. Я яблок купила, — девушка достала из сумки бумажный пакет. — Хотите?
— Нет, спасибо, — ответил Обиходов.
Людочка взяла крупное красное яблоко:
— Я пойду на балкон, — сказала она. — Мне надо к экзамену готовиться, почитаю немного.
— Угу, — сказал Обиходов.
— Что будем делать? — спросил Коля, когда девушка ушла.
Еще час назад Обиходов точно знал, что ему делать: заехать попрощаться с Людочкой, позвонить на работу и предупредить, что он срочно отбывает в отпуск, забрать из квартиры кое-какие вещи и исчезнуть, поехать в Питер или в Сочи, или в деревню. Он давно хотел провести лето в деревне. Когда еще представится такой случай. А теперь он сидел на кухне перед остывшим чаем, смотрел на ветви деревьев и с удивлением для себя начинал сознавать, что ничего такого он сделать не сможет. Им вдруг овладело какое-то странное, совершенно неуместное в этой ситуации чувство покоя. Все то, что он с сожалением называл своею жизнью, перевернулось в один момент. Квартира разрушена, в редакции появляться нельзя, со знакомыми встречаться нельзя. Нулевой уровень. Обиходов поймал себя на мысли, что уже давно, много лет, мечтал, чтобы это произошло, у него не хватало решимости сделать это своими руками и вот это случилось само собой. Можно все начинать сначала. Он снова в начале пути, снова бесконечен. Можно делать со своей жизнью что угодно. И эта странная история. Каким-то необъяснимым образом она втянула его в себя. Где-то в глубине души ему казалось даже, что это он ее придумал, или, точнее, давно собирался придумать. Что Коля, Дудкин и этот Заморокин — это придуманные люди, персонажи. Обиходов почувствовал даже что-то вроде любопытства — что будет, если я сделаю так-то и так-то.
— Как так-то и так-то? — услышал Обиходов озадаченный голос Коли.
— Что? — встрепенулся он.
— О чем это вы говорите, я не понимаю, — спросил Коля.
— А? — Обиходов провел рукой по лицу. — Ни о чем. Это я так. Ты что-нибудь знаешь про этого Васконяна?
— Немного, — ответил Коля. — Раньше они работали с Заморокиным вместе. Вроде как были друзьями. Потом между ними что-то произошло. Наверное, никак не могли решить, кто из них самый крутой. Теперь ненавидят друг друга. Иван думает, что Васконян хочет подмять под себя его бизнес. У Васконяна сейчас дела идут неплохо.
— Так может, действительно, это Васканян и договорился с Беком?
Коля пожал плечами.
— Не знаю. Васконян знает, что Заморокин бы ему такое никогда не простил. Это бы означало открытую войну. Кеша таких вещей не любит. Не такой он человек.
— Не такой? А какой он человек?
— Кеша не воин. Ездит на желтом БМВ-кабриолете, в жены себе фотомодель взял. Зачем такому человеку война? Хотя, конечно, временами на него находит. Вспыльчивый он очень бывает. Кавказская кровь.
— А кроме Васконяна, — сказал Обиходов. — Есть у Заморокина враги? Кто еще мог подкинуть ему такую свинью?
— Да кто угодно! — ответил Коля. — Это же бизнес! С ростовскими он что-то никак поделить не мог. Они даже машину ему пытались взорвать. Потом вроде договорились. С Щербатым были какие-то разборки.
— Щербатый? Тот самый? — Обиходов вспомнил дикую историю об убийстве семерых человек в сауне, которое газеты приписывали авторитету по кличке Щербатый.
— Тот самый, — подтвердил Коля.
— Уж лучше Васконян, — сказал Обиходов. — Как ты думаешь, возможно столкнуть Заморокина и Васконяна лбами?
— Конечно, возможно, — ответил Коля. — Только какая от этого польза? Дудкину первому не поздоровится.
— Это смотря как столкнуть, — сказал Обиходов задумчиво. — Сталкивать нужно по-настоящему, так, чтобы история с пропавшим курьером показалась им обоим мелкой шалостью.
— Это как? — спросил Коля.
— Надо подумать, — сказал Обиходов. — А пока расскажи-ка мне еще про Заморокина. Что это за фрукт?
Аделаида Степановна чмокнула на прощанье мужа в щеку.
— Во сколько ты сегодня?
— Скорее всего, поздно, — печально произнес Заморокин. — Много работы. Головы не дают поднять, дармоеды.
Аделаида Степановна принюхалась:
— Чем это от тебя пахнет?
— Что такое? — встревожился Заморокин. Он дохнул на выставленную перед ртом ладонь и втянул воздух. — Опять парадонтоз?
— Нет, не парандотоз, — сказала Аделаида Степановна. — У тебя что, новый одеколон?
— Ах, это! — воскликнул Заморокин с наигранным облегчением. — Это не одеколон, просто туалетная вода.
— Откуда она у тебя? — пытливый взгляд супруги напомнил Ивану Ивановичу рентгеновские установки для досмотра багажа в аэропорту.
— Купил, — непринужденно ответил он, отвернувшись к зеркалу и сделав вид, что ему не нравится галстучный узел.
— Купил? — удивилась Аделаида Степановна. — Где, когда?
— Точнее, подарили, — быстро исправился Заморокин. — Да, я вспомнил. Мне ее подарили. Партнеры из Германии. У них там принято дарить мужчинам парфюм. Просто, как сувенир. Представляешь? Идиотизм какой.
— Какие еще партнеры? Из какой Германии?
— Это бизнес, Адочка, — Заморокин принял серьезный вид. — Я веду с ними переговоры. Очень важные переговоры. От этих переговоров многое зависит.
— Ладно, ладно! Веди свои переговоры, — смягчилась Аделаида Степановна. — Только смотри, чтоб между партнерами там партнерши не затесались.
— О чем ты говоришь!? — немного нервно рассмеялся Заморокин. — Ну, ладно, золотко, я побежал. Буду без тебя скучать!
— Подожди! — Аделаида Степановна ловким движением вытерла со щеки Ивана Ивановича пунцовый след от своей губной помады. — Теперь иди!
Закрыв за мужем дверь, она внимательно и строго посмотрела на свое отражение в зеркале, поправила пирамидальную прическу, провела руками по мощным бедрам и царственной походкой направилась в гостиную. Как только она опустилась на диван и взяла в руки телевизионный пульт, в дверь позвонили.
— Опять забыл что-то, — вздохнула Аделаида Степановна, поднялась с дивана и пошла открывать.
Первое, что она увидела перед собой, когда открыла дверь, был огромный роскошный букет цветов. Букет держал рыжий молодой человек лет восемнадцати. Его глуповатое лицо со смешно оттопыренными ушами показалось Аделаиде Степановне знакомым.
— Здравствуйте, — молодой человек неуклюже кивнул головой. — А Иван Иванович дома?
