Ознакомительная версия.
Дышать было больно и трудно, начиналось удушье.
Пытаться разомкнуть руки — бесполезно, укусить тоже не получится, а вот этого он не ожидает, может сработать.
Гоэта изо всех сил ударила мага по раненой ноге. Тот взвыл, ругаясь, как портовый грузчик, и на миг выпустил свою жертву. Воспользовавшись предоставленным судьбой шансом, Эллина тут же огрела его дверью по голове и, подхватив палаш, скрылась во дворе.
Ей удалось бежать: видимо, Доновер не солгал и использовал весь своей магический резерв, а физически остановить её был не способен.
— Значит, ты её упустил? — задумчиво переспросил Гланер.
Они сидели в жарко натопленной комнате; гоэт пил вино, а маг, морщась, перевязывал рану на бедре. На его виске пунцовел большой синяк.
— Достану, будь уверен! — зло пробормотал Доновер. — Теперь для меня это дело чести.
— Твоя кровь там осталась? — Гланер задумчиво повертел в пальцах ножку бокала. Это была лучшая гостиница в городе, поэтому на кухне нашлись фужеры.
Гоэт прибыл час назад, получив через тёмных духов сообщение от друга. Тот ждал его в снятой вчера комнате, той самой, в которой велась беседа.
Маг хотел ответить, но передумал, внимательно взглянув на товарища.
— Ты на что намекаешь?
— Ни на что, просто спросил. Если осталась, Лине же хуже — припишем ей разбойное нападение. Вернее, власти сами припишут. Хозяин постоялого двора наверняка уже побежал за следователем. Серьёзно она тебя?
— Постаралась, стерва! Хорошо, зима на дворе, а то бы… Посидеть в городе немного придётся: извини, мне сейчас не до конных прогулок.
— Вижу, передвигаешься с трудом. Лекаря вызывал?
Доновер кивнул и, шипя от боли, аккуратно натянул штанину.
Гланер допил свой бокал, наполнил второй и протянул магу. Тот залпом осушил его и потянулся к тарелке с закуской, стоявшей рядом с ним на кровати.
— Я тебе сейчас мазь приготовлю: поможет. Слушай, а как артефакт перехода?
— Сам знаешь: сдох после болота, ещё не восстановился. Ничего, никуда эта девица не денется: в крови, без верхней одежды, босиком… Стража сразу сцапает.
Доновер зевнул и развалился на постели на здоровом боку. Несмотря на внешнюю браваду, выглядел он плохо и не мог долго сидеть. Врач и вовсе запретил ему вставать.
Увидев, что маг задремал, гоэт потянулся за плащом, перекинул через руку ремень сумки и неслышно вышел из комнаты. Плотно притворив за собой дверь, он опёрся об неё плечом, задумчиво рассматривая коридор, а потом спустился вниз.
Ему не нравилось, что Доновер ранен, не нравилось, что из-за него они вынуждены торчать в этом городишке, дразня власти, что на постоялом дворе остались следы крови. И не только крови — маг оставил слишком много улик, указывавших на него. Одна дыра в стене чего стоит! Гланер видел её: перед тем, как обосноваться в гостинице, он втайне взглянул снаружи на место происшествия, послушал разговоры.
Больше всего его злило, что Доновера видели и могли описать. Он становился неудобен, превращался в проблему, а от проблем нужно избавляться.
Вспомнились его угрозы, его высокомерие, которое нет-нет, да проскальзывало в разговоре, во взгляде. Будучи магом, он, как и все его собратья, свысока смотрел на гоэтов, считая их людьми второго сорта. И то, что Гланер был метаморфом, магом-самоучкой, ничего не меняло. Гоэт всё равно знал меньше, чем Доновер, и тому нравилось, что Гланер зависит от него во многих мелочах, таких, скажем, как отправка писем в Аварин.
Опять же, у мага были артефакты, связь и власть над духами, уровневый накопитель — список можно продолжать до бесконечности, Гланеру было, в чём завидовать Доноверу. Даже в случае с Эллиной: она ведь спала с ним по доброй воле.
Их отношения… Приятельские, маг не предал бы его. Но в сложившейся ситуации… Следователь, безусловно, выйдет на него, а, значит, и на Гланера, а ему очень хотелось жить. И хорошо жить, за пределами Тордехеша. Для этого нужно было всего-навсего осуществить свой план, а раненый приятель ставил его под угрозу. Хоть бы ещё лечился самостоятельно подальше от него, Гланера, но ведь никуда его не денешь…
Или денешь?
Улыбнувшись, гоэт вернулся в комнату, глянул на спящего Доновера и посвистал Стешу. Его любимица тут же материализовалась перед кроватью. Велев ей сидеть, Гланер попытался осторожно снять с шеи мага накопитель, но тот проснулся.
— Гланер, ты чего? — удивлённо пробормотал он и тут заметил демона, замершего у его изголовья. — Гланер, ты что задумал?!
— Предлагаю совершить увлекательную прогулку в мир грёз. Спасибо за всё, Дон, но теперь наши дороги расходятся. У меня нет выбора, сам понимаешь. Ты сам виноват: выдал себя, подбросил улик следакам. Отдай накопитель и артефакты.
— Ах ты сукин сын! — Доновер, кривясь, игнорируя слабость и боль, вскочил и потянулся за оружием. — Значит, так, да? Грёбанный мерзавец, ты меня использовал! Только мы вместе, и ты никуда от меня не денешься!
Гланер покачал головой, отпрянул к двери и кивнул Стеше:
— Он твой. Сделай всё быстро, не играй.
Вслед закрывшейся двери полетели проклятия, которые оборвались на полуслове. Выждав несколько минут, гоэт снова вошёл в комнату, потрепал ластившегося к нему демона и бросил беглый взгляд на Доновера. Мёртв. Сопротивлялся, но Стеша сильнее, с ней ослабевшему магу третьей степени не справиться.
Отпустив демона, Гланер снял с мертвеца накопитель, порывшись, забрал артефакты и все более-менее ценные вещи и, закрыв ушедшему за Грань бывшему другу глаза, сопроводив действие короткой молитвой. Усмехнувшись, осенил храмовым знаком и вышел, заперев дверь.
Гоэт спокойно заседлал лошадь, прихватив в качестве заводного коня Доновера, и покинул город. В отличие от покойника, он не был уверен, что Эллине не удастся пройти мимо стражи. Нужно расспросить духов. В этом бы пригодился Доновер, но с помощью его артефакта можно попробовать подчинить их. Они обязаны служить тому, кто обладает такой вещью.
Оказавшись за воротами, Гланер остановился и задумался. Теперь он сожалел о поспешности своего решения: нужно было сначала использовать все возможности мага, а только потом убивать. Но Стеша уже пообедала его жизненными силами… Конечно, если найти сильного некроманта, то можно попробовать поднять тело, подчинить себе. Кстати, неплохая идея, когда всё уляжется, гоэт вернётся и попробует её осуществить. Зомби не строптивы, но не теряют своих способностей. Отличный помощник, которого не стоит опасаться: при допросе от такого ничего не добьёшься, пытать тоже бесполезно.
Успокоившись, Гланер осмотрелся, пытаясь понять, в какую сторону могла направиться Эллина. Но паника нередко делает передвижения хаотичными, поэтому он не стал рисковать, доверяя интуиции, а предпочёл свернуть в ближайший осинник и начертил Большой круг.
Духи отнеслись к нему враждебно, как и прежде, надсмехаясь. Артефакт заставил их немного успокоиться, прекратить попытки разорвать защитный контур, но вежливости не прибавил. Всё, чего добился гоэт, было процеженное сквозь зубы: «На северо-запад».
Что ж, он займётся этим вопросом, он заставит их подчиняться и уважать себя. На это нужно время и немного знаний, которые легко почерпнуть из манускриптов. Гланер станет магом, чего бы ему это ни стоило. И если удастся всё провернуть, уже этой весной в его распоряжении будет вся университетская библиотека.
Эллина, безусловно, спутала его планы, но всё ещё можно вернуть на круги своя. Обождать с зимним балом, спрятать где-то Стешу, в том же Аварине, где для неё уже приготовили пропитание, учиться в университете. Так знания придут быстрее, будут систематизированы. И ректор под боком. Ректор — важная фигура, его тоже следует устранить или переманить на сторону врага. Но такой, как он, сотрудничать не согласится, напрасный риск.
Мелькнула мысль выдать за шпиона Доновера. Для этого требовалось, чтобы странные убийства прекратились. Что ж, Эллину он убьёт и без Стеши, безо всякой магии. Доновер тёмный, он заказывал зомби некроманту… Эх, жаль, что Гланер тогда сглупил, сунулся на болото, а так бы остался ни при чём. Но улики все косвенные, а вот покойному магу не отвертеться. Хоть бы Брагоньеру этого хватило!
Но нужно готовиться к допросу. И продумывать свои ответы. Ещё бы как-то магический тест пройти…Остаётся надеяться, что мать знакома с системой обмана этой процедуры.
Не были бы они знакомы со следователем, можно было бы выдать за себя другого человека…
Или не рисковать, направиться в столицу и попытаться убить короля. Но Стеша ещё не достаточно тренирована, а работа должна быть выполнена ювелирно…
Проклятая гоэта, чтоб она замёрзла! Нечего было миндальничать и самому прикончить её, а не затевать игры с некромантом. Так нет, не смог, потому что разомлел с ней. Покойный Доновер был прав: тогда он думал только о её теле.
Ознакомительная версия.
