только видит признаки малейшей причастности криптоморфов. Легавые с радостью спихнули расследование на БЛОК, даже не став заморачиваться с идентификацией убийцы.
— Вполне очевидно, что это криптоморф, обладающий сверхъестественной способностью дистанционно воздействовать на людей, — предположила Кира, задумчиво глядя на экран компьютера, на котором застыл стоп-кадр с изображением девушки в капюшоне. — Вот только как именно она это сделала?
— Сейчас узнаем. — Марк снял трубку телефона и, набрав внутренний номер, сказал собеседнику на другом конце провода: — Это Верес. Ты уже приступила? Хорошо, сейчас подойдем.
Глава 5
В морге, расположенном в отдельном здании рядом со штаб-квартирой БЛОК, убийственно пахло дикой смесью формалина и дезинфектантами. Кира несколько раз моргнула: глаза слезились от холодного света люминесцентных ламп на потолке.
Она и раньше бывала на вскрытиях во время занятий в Академии, но каждый раз посещение прозекторской оставляло гнетущее впечатление: накрытые простынями трупы, ожидавшие вскрытия на никелированных столах, словно напоминали о мимолетности жизни, которая в любой момент могла оборваться по разным причинам — будь то упавший на голову кирпич или нападение кровожадного криптоморфа.
— Мозг и глаза Петра Вирхова были сожжены, — стальным голосом отчеканила судмедэксперт Инга Карвонен.
Облаченная в халат и защитную маску на лице, она стояла возле стола, на котором лежало вскрытое тело Вирхова. Инга Карвонен была года на три старше Киры, но держалась так, будто проработала в БЛОК лет двадцать. У нее были пшеничного цвета волосы, аккуратно собранные в хвост на затылке, и голубые глаза, смотревшие на собеседника настолько безразлично и холодно, будто тот был не живым человеком, а очередным трупом, готовым для вскрытия на прозекторском столе.
— Глазные яблоки, скорее всего, мгновенно испарились либо же лопнули, о чем свидетельствуют небольшие фрагменты склеры и стекловидного тела, оставшиеся на лбу и щеках, — продолжала тем временем Инга, указывая пинцетом на обнаруженные изменения на трупе Вирхова. — Глазницы обуглились, а мозг, если вы позволите мне такое сравнение, словно превратился в куски хорошо зажаренной плоти.
— Инга, ты поаккуратнее с подробностями, а то моя напарница грохнется в обморок, — ухмыльнулся Верес.
Во время вскрытия он стоял в сторонке, с флегматичным видом наблюдая за работой судмедэксперта, но теперь подошел ближе к столу, чтобы воочию убедиться в словах Инги Карвонен.
Кира на трясущихся ногах последовала примеру Вереса, чтобы ни на секунду не дать ему усомниться в своей профпригодности, хотя на самом деле она едва сдерживала подкатывающую тошноту. Она повторила про себя, что ее совершенно не пугает вид развороченных внутренностей Вирхова и его обугленных глазниц вместе со вскрытой черепной коробкой. Кажется, у нее получилось: Верес с издевательской ухмылкой проследил за тем, как напарница встала возле стола, но ничего обидного в ее адрес больше не сказал.
Инга Карвонен улыбнулась уголком тонких губ, оценив выдержку Киры.
— Вероятно, мы столкнулись с криптоморфом, владеющим особой разновидностью пирокинеза, — сказала судмедэксперт, и Кира заметила, как после этих слов внезапно нахмурился Верес. — Но если при обычном пирокинезе криптоморф управляет огнем извне, то в данном случае, судя по характеру повреждений, высокие температуры возникли изнутри организма Вирхова.
— Как такое возможно? — удивилась Кира: на занятиях в Академии о таких способностях криптоморфов не упоминали.
— Вероятно, криптоморф, убивший Вирхова, способен точечно применять энергию высокой мощности, направляя ее в мозг и глаза жертвы, — предположила Инга. — Другого объяснения я найти не могу.
— Ты когда-нибудь видела нечто подобное? — вмешался Верес, задумчиво поглаживая большим пальцем подбородок.
Инга накрыла труп Вирхова простыней и, сняв латексные перчатки, выкинула их в большое мусорное ведро.
— Лично я — нет. — Она подошла к раковине и, включив воду, принялась мыть руки. — Но я общаюсь с коллегами из других городов в нашем профессиональном чате, и буквально пару недель назад патологоанатом из Рохмы рассказывал о трупе с очень странными повреждениями. Судя по описанию, они напоминали травмы Вирхова.
— Выясни, кем был погибший, и перешли мне информацию, — распорядился Верес и, не попрощавшись с напарницей и судмедэкспертом, выскочил из прозекторской.
— Он всегда так уходит? — удивилась Кира, когда за напарником захлопнулась дверь.
Инга Карвонен вытерла руки бумажным полотенцем и выкинула его в бумажное ведро.
— Сколько я его помню, — ответила она с мягкой улыбкой, которая удивила Киру: похоже, в отличие от других сотрудников БЛОК, судмедэксперт относилась к выходкам Вереса куда более снисходительно.
— Но почему все терпят такое поведение?
— Кто-то терпит, а кто-то нет. — Инга пожала плечами. — У Вереса бывали стычки с другими агентами, но после того, как Платон Строгин усмирил его пыл под угрозой увольнения, потасовки случаются реже. Впрочем, если повезет, ты еще можешь их увидеть.
Инга весело рассмеялась, будто ее забавляла сама мысль о том, что агенты БЛОК могут набить друг другу морды.
— Кажется, для тебя поведение Вереса не является чем-то из ряда вон выходящим, — осторожно заметила Кира, наблюдая за реакцией судмедэксперта.
— Скажем так: оно меня интригует, — задумчиво ответила Инга. — Я никогда не встречала столь смелых, умных и независимых людей. Такие качества всегда притягивают.
Кира ухмыльнулась: так вот оно что! Похоже, судмедэксперт испытывала к Вересу не только профессиональный интерес. Инга взглянула на Киру с недобрым прищуром, словно подтверждая ее догадку.
— В каком-то смысле тебе повезло, — протянула судмедэксперт. — У тебя есть возможность работать в паре с лучшим агентом БЛОК, набраться у него опыта. — Она на мгновение замолчала, а затем добавила с язвительной улыбкой: — Надеюсь, этот опыт будет только профессиональным, в противном случае — береги свое сердце.
Кира почувствовала, как вспыхнули ее щеки. Она хотела возмутиться и ответить, что Верес с его токсичным поведением и сексистскими замашками совершенно не привлекает ее как мужчина, даже несмотря на очевидную внешнюю красоту, но Инга Карвонен ее опередила:
— У меня еще два вскрытия впереди, — сказала она, демонстративно взглянув на часы, висевшие на стене.
Кира кивнула и, коротко попрощавшись, покинула прозекторскую с мыслями о том, что служба в БЛОК потребует от нее не только теоретических знаний и практических навыков, но и умения держаться при общении с другими сотрудниками. Некоторые из них — например, Алекс Томчак — были вполне приветливыми и открытыми,
