— Ого, как начальство нас ценит! Не пожалело денег на СВ.
Сергей, запихивая сумку под мягкую кровать — не то, что в обычных купе, что-то буркнул в ответ. Валуйский вопросительно приподнял бровь и, скинув вещи на свою половину, переспросил:
— Что?
— Я говорю — за это стоит не начальство благодарить, а господин Случай. Ведь если бы места были в обычных купейных, ты думаешь нам бы взяли СВ?
— Вот это ты сказанул. Господин Случай, — засмеялся Валуйский. Настроение у него заметно улучшилось.
Он осмотрелся еще раз. Надо признать, здесь гораздо удобнее, чем в обычном купе. Радовало наличие розетки и телевизора, но особенно — удобные кровати. Всегдашняя его слабость — любил он хорошо поспать. Скрипка, забывшись, захрустел пальцами. Игорь скривился:
— Может, прекратишь?
— Что?
— Хрустеть. Терпеть не могу этот звук.
Сергей невольно смутился и тут же спрятал руки под столом.
— Прости, дурная привычка.
Будто в подтверждение у Скрипки забурлило в животе, из-за чего он даже немного покраснел. Валуйский улыбнулся, едва сдерживая смех, затем быстро встал и, полуобернувшись к напарнику, проговорил:
— Пошли, что ли, в вагон-ресторан? Поедим по-нормальному, а то в такую рань пришлось вставать, что я совсем забыл о завтраке.
Сергей был только за. Покушать он любил, чего никак нельзя было сказать по его худощавой фигуре. Проверив наличие кошелька в кармане пиджака, он вышел из купе следом за Игорем. В коридоре было пусто и тихо — только ветер колыхал занавески. Игорь поежился и оглянулся на Скрипку — на душе почему-то стало неприятно.
— Эй, Сергей, ты ничего не чувствуешь?
— Нет, а что?
— Да так…
Передернув плечами, Валуйский пошел в конец вагона и там остановился, дожидаясь экстрасенса. Они в молчании дошли до вагона-ресторана, но, открыв дверь, чуть не оглохли. Создалось такое впечатление, что сюда стеклись все пассажиры — не было ни одного свободного столика. Сергей потер глаза — от зеленого в них прямо рябило. Скатерти, шторы, даже жалюзи были одного и того же цвета. Игорь же, не обращая ни на кого и ни на что внимания, целенаправленно направился к одному из столов, за которым восседал полноватый мужчина средних лет. Он то и дело протирал большой лоб клетчатым платком — видимо, духота, царившая в вагоне, не давала ему покоя. Затем, не выдержав, незнакомец снял дорогой пиджак и ополовинил рюмку коньяка. В этот момент к нему, наконец, приблизился Валуйский, вежливо улыбнулся и произнес:
— Добрый день. Вы не против, если мы подсядем к вам за столик?
Мужчина поднял на Игоря осоловелый взгляд и сузил глаза. Пару секунд смотрел, ничего не говоря, затем выдавил:
— Прошу…
— Спасибо. Сергей, присаживайся, а я пойду, сделаю заказ.
Тот кивнул и сел напротив незнакомца. Толстяк подпер подбородок и с любопытством уставился на Скрипку. Экстрасенс передернул плечами и отвернулся: Сергей терпеть не мог, когда кто-то так на него смотрел: изучающе, с толикой скептицизма. От этого он начинал чувствовать себя каким-то подопытным кроликом. Сергей скривил губы и перевел взгляд на Игоря. Тот о чем-то разговаривал с симпатичной официанткой. И судя потому, как часто она улыбалась, явно с ней заигрывал. Скрипка уже хотел напомнить Валуйскому о цели их визита в вагон-ресторан, как вдруг незнакомец проговорил:
— Как вас зовут?
Сергей обернулся и вопросительно изогнул бровь.
— Простите?
— Меня зовут Альфред Кляйн, а вас как?
— Сергей Скрипка. Вы немец?
Альфред усмехнулся и пригладил волосы вокруг залысины.
— Нет. Прадед был немцем, но затем переехал в Россию, а когда захотел вернуться — не смог. Так что, я русский с немецкими корнями. Вы в Казань по делам или отдохнуть?
Сергей досадливо вздохнул. Общаться с Кляйном ему не хотелось, но тот был похож на человека, который, если прицепится, то не отстанет до тех пор, пока не утолит своего любопытства. Поэтому, исходя из мудрости «из двух зол выбирай наименьшее», Скрипка ответил:
— Да, по делам. Прошу прощения, я, кажется, забыл свой мобильник в купе. Могли бы вы передать моему другу, что я скоро вернусь?
Он быстро встал, не давая Альфреду как-либо отреагировать на свое заявление, и удалился, решив вернуться спустя десять минут. Игорь к тому времени уж точно вернется за столик, тем самым избавив его от тяготящего общения с попутчиком.
В это время Валуйский, видимо, исчерпав темы для беседы с официанткой, с бокалом пива вернулся к столу. Не увидев Сергея, он удивленно посмотрел на Альфреда.
— Простите, могли бы вы подсказать, куда ушел мой друг?
Кляйн отпил коньяка и, вновь вытерев лоб платком, ответил:
— Он сказал, что вернется через десять минут — пошел в купе за телефоном. Кстати, меня зовут Альфред Кляйн, а вас как?
Сев за стол, Игорь мельком взглянул на дверь, затем улыбнулся собеседнику.
— Игорь Валуйский. Приятно познакомиться.
— Мне тоже, — Альфред поднял рюмку с коньяком, Игорь сделал ответный жест бокалом. — Вы в Казань по делам? Ваш друг сказал, что да. Если не секрет, то чем вы занимаетесь?
— Да так, ничего интересного. Уж поверьте.
Кляйн тихо засмеялся и, повертев в руках стопку, подмигнул Валуйскому.
— Верю. А я вот домой возвращаюсь. Не был там два месяца — жена, наверное, уже любовника нашла, — он вновь засмеялся, но уже как-то безрадостно. — Да мне и все равно, если честно. Мы с ней давно не ладим, поэтому я бы не удивился… Хотя вру, конечно же, не все равно…
Следователь кивнул, понимая, что Альфреду сейчас не нужны расспросы, только молчаливое сочувствие, иногда со звуковым сопровождением. Собеседник был не в том состоянии, чтоб рассуждать о чем-то осмысленно.
— Игорь, у вас есть дети?
Валуйский незаметно вздрогнул и нахмурился: он не любил разговоров по душам с первыми встречными. Но все же неохотно ответил:
— Да, есть дочка, ей десять только исполнилось.
Альфред хмыкнул, отставил стопку и сцепил руки в замок.
— У меня тоже есть сын… Сашка, девять лет. Так вот… я б развелся, честно! Вот только… боюсь. Но не того, что она отсудит имущество, нет… боюсь, что опеку над Сашкой суд в ее пользу решит. Глупо, да?
Игорь отрицательно качнул головой, сжал крепче бокал. За спиной раздалось покашливание — это был Сергей. Видимо, про телефон он все же выдумал — слишком быстро вернулся. Просто решил избежать бесед с Кляйном.
- Ты вовремя — как раз должны принести еду.
Как только Валуйский это произнес, в их сторону направилась официантка с подносом, на котором разместилась пара тарелок с чем-то ароматным — судя по запаху, картошка с гуляшом из крупных, аппетитных на вид, кусков говядины. Скрипка довольно улыбнулся и потер руки: безумно хотелось есть! Еще б немного и он точно сдался бы, и купил бы у проводницы какую-нибудь ерунду вроде чипсов или печенья.
