— Тогда идем к фонтану со стрелком, — твердо сказал демон. — Я расскажу вам пару любопытных историй об академии. Прошлое у нее довольно интересное.
В моей груди, в голове, в животе взорвался горячий сахарный фейерверк. Никак иначе не объяснить ту радость, ту щемящую теплоту, которая затопила меня от этих слов. Наверное, демон сам до конца не понимал, как его предложение на меня подействовало. Просто продолжил идти и что-то говорить. И в самом деле… ничего необычного не произошло, просто прогулка, просто разговор. Это мои внутренние метания от испуга к радости на контрасте создали такой причудливый эффект.
— Я тут решил покопаться в доступных источниках, пошел в библиотеку и наткнулся на весьма любопытные подробности. Например, вы знали, что по легенде фонтан на центральной площади академии создан самим де Ласом? Слепой стрелок придумал его как тайник, а памятник, который мы можем видеть сейчас, появился гораздо позже, после его смерти.
— Тайник? — переспросила я. — В фонтане? В смысле, какой-то сундук с сокровищами?
— Нет, — Анориан на мое предположение только усмехнулся. — Что-то вроде вечного недвижимого портала, когда переход в определенное место существует постоянно, привязанный к какому-то предмету… к двери, например. В нашем случае это фонтан.
В груди предвкушающе зазудело. Тайник — это хорошо. Тайники просто так никто не делает. Возможно, он как-то связан с нашей историей.
— Только вот, похоже, это просто легенда, — сбил мою радость де Ла Маст. — Как о сокровищах королей. Никто этот портал за все время существования Ластреи так и не обнаружил.
Часть 2. Глава 18.6
Портал, тайник, фонтан… мы остановились у памятника, и я с интересом уставилась на мужчину с арбалетом. Что он там прятал в своем хитром тайнике? Ради чего создал вечный портал? Явно не из-за безделушки.
— А если об этом просто умолчали? — задумчиво протянула я. Откашлялась, потому что в горле внезапно пересохло, и потом уже уверенней пояснила свою мысль: — Тот, кто нашел портал, мог просто ничего не говорить. Необязательно кричать о сокровище на весь мир.
Не успел Анориан ответить, как за нашими спинами прозвучал знакомый голос:
— Господин де Ла Маст?
Обернулись мы одновременно, только я еще и вздрогнула. С недобрым прищуром на нас смотрел Лазансон. Походил он сейчас на кота, который поймал в свою ловушку двух жирных мышей.
— О, и Рози здесь! Двойное везение, господа!
Казалось, он сейчас примется громко аплодировать такой неожиданной радости, но Лазансон стоял неподвижно.
— Что вы хотели, профессор? — не знаю, насколько растерянным при этом спектакле выглядело мое лицо, но де Ла Маст остался невозмутим.
— Сегодня после занятий ректор сообщил, что на утро вам назначена «пересдача» парада стрелков. Так как новость внезапная, времени остается немного, я решил известить вас сегодня. Искал в жилом корпусе, но неожиданно встретил здесь… — голос его зазвучал сухо, а взгляд потерял прежнюю веселость. У меня же от такой новости чуть руки не затряслись. В горле защипало. — Известил. А сейчас позвольте на минуту украсть у вас мою ассистентку.
Последние слова на просьбу были мало похожи.
— Пренебрегли моим советом? — поинтересовался Лазансон, когда мы немного отдалились от Анориана. И даже ответа дожидаться не стал, заговорил совсем о другом: — Для чего бы вы не позаимствовали книгу Фэрона из нашего шкафа, завтра утром она должна вернуться на место, иначе ректор узнает обо всех странностях, которые творятся в академии. О вас в том числе.
— В том числе? Есть еще какие-то странности?
Я снова закашлялась, и профессор глянул на меня удивленно.
— Еще умудряетесь задавать вопросы? Нахальства вам не занимать, Рози. Да, странностей в Ластрее всегда полно, но вам о них знать не по чину. Продолжайте глупо портить собственную жизнь.
На этой суровой ноте, Лазансон развернулся и пошел прочь, но уйти далеко ему не удалось.
Приблизившись к де Ла Масту, я вдруг почувствовала, как горло снова скребет, сжимает в безумном спазме, дыхание прерывается — ни вдохнуть, ни выдохнуть… Захрипев, я схватилась за шею и затряслась. Ноги подкосились, но Анориан успел меня подхватить. Его губы зашевелились, но звук не шел. Как и у возникшего рядом Лазансона.
Я пыталась хватать ртом воздух, пока меня куда-то несли, пыталась совладать с собственным телом, но в глазах темнело, под веками сияли странные всполохи, а горло поглощало пламя.
Часть 2. Глава 19
Глава 19
Кажется, когда-то меня вот так же несли на руках, с остервенением впиваясь пальцами в кожу. Тогда я лежала на кушетке. Наверное, и сейчас придется. Тогда в руку мне втыкали капельницу, нежно гладили по лицу, а потом ласковые теплые губы погружали меня в новую чувственную реальность. Приятное видение.
Но сейчас на кушетку меня не положили — лопатками я уперлась в спинку стула. К губам поднесли холодный стакан и в горящее горло влили невыносимую горечь. Нутро скрутило в тугую пружину и уже в следующую секунду вывернуло наизнанку. Полоскало меня так, что, казалось, со всей грязью из тела уходит и жизнь.
Чьи-то руки придерживали меня за плечи, не давая свалиться со стула. Когда весь ужас внезапно закончился — прекратилась рвота, горло перестало разъедать жаром, — осталась только дрожь, этот неведомый помощник, конечно, оказался де Ла Мастом. Он перенес меня на кровать и сел рядом. Сил думать о том, где мы и что это за кровать, не было. Нащупав пальцами его руку, я подтянула к себе колени, скрутилась в клубок и прикрыла веки. Но покой продлился недолго.
— Пусть спит, — глухо прозвучал голос Лазансона. — А вы пока объясните мне, что происходит.
От его требовательного тона я вздрогнула, на секунду приоткрыла веки, но надолго меня не хватило. Пришлось все же закрыть глаза и просто прислушаться.
Но даже это оказалось сложно — под сомкнутыми веками сознание то и дело проваливалось в сон, время от времени выныривая на поверхность, и тогда я снова слышала голоса.
— Мне нельзя завтра проходить парад стрелков, — с нажимом сказал де Ла Маст. — И вы должны мне с этим помочь.
Ответа не последовало. Или это я его не услышала.
— Зачем вы ей это дали? Я таких рецептов в жизни не слышал.
Вопрос Лазансона тоже остался без ответа. А следующий перепугал меня не на шутку.
— Следственное управление Льена? Стало быть, вы здесь в качестве шпионов?
От такого неожиданного поворота я чуть было не вскочила на ноги, но получилось только тихонько замычать, открыть глаза и приподнять голову чтобы воочию увидеть лица говоривших.
— Начальник отдела магических преступлений? — Лазансон, заметив мои потуги, посмотрел с усмешкой, иронично приподнял бровь. — А ведете себя как глупая молоденькая барышня.
— Легко говорить, когда вы сами не теряли память, — произнес вместо меня Анориан и повернулся. — Как себя чувствуете?
— Сносно, — прохрипела я так, будто за несколько часов превратилась в хмельного бородатого мужика. — Воды дайте, кхх… пожалуйста.
Часть 2. Глава 19.1
***
— Простите.
Первое, что сделал де Ла Маст, когда мы покинули жилище профессора и вновь оказались на улице, извинился. Я не сразу догадалась за что, а, сообразив, остановилась так резко, что меня снова замутило.
— Это от той капли? — недоверчиво уточнила я и дождавшись, пока демон кивнет, сделала несколько шагов и снова замерла. — А что… что теперь делать?
Как же тот план, по которому через пять дней должно было свершиться чудо?
— Начинать сначала. Новый рецепт, новая попытка, — де Ла Маст нахмурился и отвернулся. — Не уверен, что получится быстро. Даже наоборот — уверен, что прежде чем рискнуть в следующий раз, сотню раз подумаю. Возможно, предложу то, что вам не понравится.
