— Вы с ней часто разговаривали об этом мире?
— Нет. Пару раз. Причём второй раз я сам спросил, а она ушла от разговора. По-моему, она поняла, что я не принимаю это всерьёз, и обиделась… То есть не обиделась, а… как бы не сочла меня достойным этих разговоров. Если честно, мне даже жаль, что я оттолкнул её такой вот реакцией. Каждый имеет право верить в то, во что ему хочется верить, а Диана так редко бывает откровенна. Она очень скрытная насчёт того, что ей по-настоящему дорого, и если бы я сразу понял, как ей дорог этот придуманный мир…
Теофил замолчал, а когда заговорил снова, в его голосе явственно звучала горечь:
— Да нет, похоже, я в любом случае не стою её доверия. Она этого не говорит, но… Я не из тех, кого она подпустит слишком близко. Да она, по-моему, вообще никого к себе близко не подпускает.
— Но вы же знакомы совсем недавно.
— Да. Я гораздо больше знаю о ней от Эрики, чем от неё самой. С Эрикой они дружили с детства. Теперь они всё больше и больше отдаляются друг от друга, но, пожалуй, никто не знает о Диане столько, сколько Эрика Хоббер. Она рассказывала мне об играх, которые придумывала Диана. Это были игры по сказкам её собственного сочинения. Диана постоянно придумывала истории о принцессе и её друге — огромном льве, с которым она охотилась и воевала. Эта принцесса жила на планете Далейра и была дочерью правителя воинственного, но благородного племени альдов. Они защищали другие племена от драконов и прочих страшных тварей, которых на этой планете было очень много. А потом туда явились завоеватели из другого мира, и спасение Далейры зависело только от принцессы. Вариантов того, как принцесса Львиное Сердце спасала свой мир, было много, и каждый из них был сюжетом игры… Эрика рассказала всё это, когда расписывала мне Диану как самовлюблённую гордячку. Дескать та ни разу не дала ей побыть в игре принцессой. Роль принцессы доставалась только Диане. Эрику это обижало, но она соглашалась участвовать в игре, потому что играть с Дианой было интересно.
— А какие роли предлагались Эрике? Неужели принца? По законам сказки, где принцесса, там и принц.
— Законы — это не для Дианы. Даже в жизни, не то что в сказках. Насколько я понял, принца в её сказках не было вообще. Там был только один главный герой, вернее, героиня. Принцесса Львиное Сердце. Ну а Эрике доставались разные второстепенные роли. В чём-то Эрика права — Диана эгоцентрична. Ну а то, что она мне не доверяет… Тут мне обижаться не на что. Мне не защитить её от Доримены. Я боюсь этих урмиан. Они высокомерны, безжалостны и глубоко убеждены, что им дано править миром, а тех, кто не подчиняется, надо давить, как мошек. Боюсь, что они раздавят нас. Боюсь, что Доримена раздавит Диану, а я ничего не смогу сделать. Я выбрал тактику труса — сотрудничаю с ними, чтобы защитить Диану, стараюсь не сделать ни одного лишнего шага, чтобы не разозлить их ещё больше. Это всё, что мне по силам, и мне страшно, поскольку я не уверен, что смогу её защитить. К тому же Диана совершенно непредсказуема. И неуправляема. Она как будто отказывается видеть, что она не сказочная принцесса, воюющая с драконами, а двадцатилетняя студентка без денег и связей, которая решила повоевать с теми, кто намного страшнее сказочных драконов!
— Терри, — заговорил Теофил, сделав после этой тирады небольшую паузу. — Так ты что-нибудь узнала о Диане?
— Немного. И давай поговорим об этом у меня в конторе. Джонни тоже участвует в расследовании, и мне бы не хотелось повторять свой рассказ дважды.
Глава 7. Трое в лодке, считая кошку
Остаток дня я, Джонни и Фил провели, изучая сканы гробницы, обмениваясь информацией и обдумывая план дальнейших действий. Не будь я такой усталой после сегодняшних прыжков во времени и пространстве, я бы, наверное, не выдержала и снова помчалась в тот древнеегипетский город, хотя и не была уверена, что Диана там.
— Терри, чем больше мы обо всём об этом узнаем, тем легче будет её искать, — сказал Джонни, входя в комнату с очередной порцией своего фирменного кофе, варить который его научила прабабка. Старушка умерла в прошлом году на сто двенадцатом году жизни, и Джонни очень жалел, что у меня не было возможности с ней познакомиться. — Не стоит пороть горячку.
— Сама знаю, — проворчала я.
— Ну да. Ты как на иголках. Того гляди исчезнешь.
— Никогда не знал, что такой дар может быть не только у героя фантастической книжки, — Фил оторвал взгляд от экрана компьютера и задумчиво уставился на меня. — У тебя часто возникает желание вмешаться в происходящее?
— Часто. И это желание лучше в корне давить. Но сейчас-то мне просто придётся вмешаться. Другие уже вмешались в прошлое и создали такой пространственно-временной перекос, что я боюсь даже думать о последствиях.
"Только вот почему он возник? — продолжила я уже про себя. — Может, потому что в прошлое вмешались сразу несколько человек… То есть с одной стороны тут даже целая группировка. Открылось сразу несколько дверей. Образовалось несколько тоннелей, а они пересеклись таким образом, что вызвали завихрение времени, из-за которого затрещала ткань бытия… Да и я тут свою лепту внесла. Господи, что во всей этой истории произошло из-за меня? Теперь уже и не разберёшься. Наверное, магистры нашего Ордена правы, стараясь пресекать такие вот выходы за грань".
— Да, ты точно побывала в том времени, когда жила Анхесептамон! — констатировал Теофил, уже в который раз прокручивая слайды сканов. — И в том же месте, судя по твоим описаниям. Оно похоже на одну из стенных росписей в гробнице. Сейчас найду…
Мы уже по несколько раз просмотрели все сканы гробницы, все её три варианта. Изображение было объёмным и очень чётким. На одной из стен погребальной камеры действительно был изображён пейзаж, напомнивший мне тот дворцовый комплекс, где я сегодня побывала. Пейзаж был фоном, а на переднем плане синела река — я вспомнила, что она протекала примерно в двухстах метрах от крепостной стены. По реке плыла нарядная ладья, в которой сидели две девушки. Одна держала на коленях золотисто-коричневую кошку. Животное смотрело своими огромными лунно-жёлтыми глазами прямо на зрителя, а изображённые в профиль девушки смотрели друг на друга, и казалось, что этих двоих связывает какая-то тайна… Нет, не двоих, а троих. Кошка тоже участвовала в этом заговоре. Одежда девушек выдавала в них особ царской крови, но они привлекали внимание не нарядами, а светлыми, рыжеватыми волосами. Анхесептамон была блондинкой, это я уже знала. Среди потомков царского рода, восходящего к правителям легендарного затонувшего мира, иногда рождались светловолосые.
