— Как давно? — оживился главный дознаватель. — Когда и при каких обстоятельствах познакомились? Как долго встречались?
Герцогиня фыркнула.
— Познакомились у общих знакомых пару месяцев назад, — уныло откликнулся Рональд. — А потом продолжили общаться на профессиональную тему, я же тоже Маг Времени и Пространства. Ну, а потом, я не заметил, как влюбился. Лаза… — потускневшие глаза племянника вдруг вспыхнули, — она такая… такая невероятная…
Рональд мечтательно завис и неожиданно достал из кармана пальто маленькую миниатюру. А спустя мгновение уже уставился в изображение, беззвучно шевеля губами. Господин Кир даже голову вытянул, чтобы рассмотреть, над чем так убивается герцогский племянник. Лаза выглядела очень свежо, явно приукрашенно и абсолютно не походила на ту сухую чопорную Главу третьего Желтого Зала, с которой он недавно общался. Интересно…
— Она сбежала! — выдохнув, сообщила леди ри Тона и прервала размышления главного дознавателя.
— Она не могла так поступить со мной, — писк от Рональда был еле слышен. — Нас столько связывает!
— Но тем не менее, поступила!
— Я в это не верю… Зачем ей сбегать? Лаза приняла мое предложение!
— Ха! Еще бы она не приняла его!
— Да я…
— Да! Ты — остолоп!
Спор продолжился уже на повышенных тонах, и главный дознаватель даже откинулся на стуле, с нескрываемым удовольствием наблюдая за перепалкой знатного семейства. Спустя пару минут, не выдержал и вмешался.
— Почему Вы уверены, что Лаза си Кант сбежала?
— А как иначе? — удивилась герцогиня. — Вчера Рональд имел глупость попросить ее руки. Она не будь дурой, конечно, согласилась. Но вот на кой Сас моему племяннику приспичило в качестве помолвочного подарка дарить ей семейную реликвию? — в глазах заполыхал благородный гнев, — и это видел весь Стерн! Ах, позор то какой!
Рональд сжал зубы.
— Ну, и после получения браслета девчонка пропала, как сквозь землю провалилась. Вот так то! И к Рональду, между прочим, не пришла ночью, — практически издеваясь, молвила герцогиня, — а утром и на работе не появилась. И это все я знаю точно! — закончила победно, и племянник побледнел. — Я проверяла, — добила леди.
— Ну, что ж, — вмешался господин Кир и неожиданно деловым тоном промолвил, — будем расследовать.
* * *
Следуя по тенистой аллее за своими неожиданными спутниками, Иргмгард подумал, что ситуация решаема, и не стоит столь скоропостижно покидать Корону. Ведь зачем-то же его сюда закинуло? Как и не возникало сомнений, что он, играючи, откроет портал и без проблем вернется обратно домой.
Так почему бы не задержаться и не попробовать найти то, ради чего он сюда попал?
Тем более, что молодые люди, так удачно согласившиеся ему помочь, оказались вполне адекватны, вменяемы и наверняка знали о Короне побольше, чем он. И, не считая нескольких дерзостей, услышанных от блондина, остальных претензий к ним не возникло.
«Помогут — отблагодарю», — подумал Ирм и смело зашагал за спутниками вслед. Ну, как зашагал, заковылял, осторожно передвигая ноги и проклиная почем зря свою «гениальную идею» по соблазнению пока еще не существующей женщины.
Блондин с брюнетом (Бриан и Квиар, если правильно расслышал) были бодры, шли резво, оглядываясь на него, посмеивались, и он их прекрасно понимал. Сам бы поржал с себя. Но неудобно, лицо держать надо.
Наконец, показались гостевые покои, и блондин-Бриан развил бурную деятельность: поймал какого-то расторопного слугу, дождался старшего распорядителя и выяснил: «Господ Квиара и Бриана изволили поселить на втором этаже в оранжевых покоях».
— А это кто с вами? — распорядитель покосился на сияющего Ирмгарда. — Было заявлено два человека.
И тут же сверился с каким-то списком.
— Ой, — Ирмгард заметил, как Бриан быстро всунул что-то в руку мужчины, — это артист и наш помощник для участия в турнирах! Он будет жить с нами.
— С вами так с вами, — покладисто согласился распорядитель, — только тогда уж с Вами, Советник Бриан. С наследником жить не положено.
Мужчины переглянулись, и Бриан нехотя кивнул. Обрадовавшись, что вопрос так быстро разрешился распорядитель подозвал ошивавшегося рядом слугу и приказал проводить «гостей» в покои.
— Пойдемте! — слуга заторопился, и все последовали за ним.
Стиснув зубы, Ирмгард спешил, как мог.
* * *
Перспектива проживания с незнакомым, хоть и красавцем, но все-таки мужчиной меня не радовала совершенно, но делать было нечего. Помощь предложила сама, за язык никто не тянул. Не забирать же слово обратно?
Если честно, то поселить двух попаданцев, Квиара и Ирма я коварно планировала… вместе. Так сказать, для облегчения нахождения общего языка. Но тут зачем-то распорядились за меня, и я мысленно выругалась.
Ну, ничего, может еще возникнет возможность переиграть? Будем решать проблемы по мере их поступления. А сейчас, главное, раздобыть нашему попаданцу одежду попроще и подготовиться к встрече с Форхартом.
И только погрузилась в сладостные раздумья, как окружающая обстановка сделала все, чтобы я думала о чем угодно, но только не о Дюке Короны.
И двух шагов не получилось пройти по отведенным для нас покоях, как в глазах зарябило. Причем зарябило настолько, что я, самый собранный сейчас на Короне человек, чуть не озверела.
Оранжевый… этот цвет был везде! Нереальное количество оранжевых оттенков. Я даже не представляла, что их столько. Да тут с ума сойти можно! Тут ВСЁ было оранжевым!!!
Слуга застыл в дверях немой фигурой, и я, медленно отходя от шока, поспешила осведомиться насчет какой-либо одежды.
— Возникли непредвиденные обстоятельства… небольшие проблемы… очень важное выступление… — нагнала туману, и слуга клятвенно взялся подсобить «господину артисту».
Если десятью минутами ранее от этого слова Ирм натурально дернулся, то сейчас в синих глазах плясали искры. И чего его так веселит? Сейчас меня раздражали все. И ухмыляющийся Ирм, и обходительный слуга…
— Я провожу Вас в Ваши покои!
… и растерянный Квиар, который уставился на меня, как на последнюю надежду.
Выгнать бы всех к Сасу… но нельзя. Глазами показала Квиару, что зайду к нему позже.
И нас оставили с блондином вдвоем.
И пока я вертела головой по сторонам, осматриваясь, красавчик зря времени не терял. Поставил свой пиджак куда-то на пол, быстро вынырнул из таких же стоящих брюк, с наслаждением размялся и с довольным видом мурлыкнул.
— Ну, что, поговорим?
Он, что мысли читает?
Я собиралась произнести ровно эту же фразу, и если уж делить кров с таким «подарком», то в первую очередь следует понять, что это за человек и насколько ему можно доверять.
— Поговорим, — согласилась я… и упала прямо на кучу подушек.
Конечно же, оранжевые, они были разбросаны по всей приличных размеров комнате, но больше всего их концентрация наблюдалась на пушистом и неожиданно белом ковре.
Устроилась поудобнее. Ирм, в одном нижнем белье, растянулся неподалеку.
Вот зараза! Скосив глаза, я мельком пробежалась взглядом по полуобнаженному телу рядом со мной и… не могла не заметить, как прекрасно кое-кто сложен. И тут же приняла самый невозмутимый вид. Ибо негоже мужчине мужчину разглядывать.
— Я бы тоже «хотел» понять насколько Вам можно доверять. И еще, Ирм… если Вы расскажете максимально подробно обо всем, что имеет значение, нам будет легче Вам помочь.
— Согласен! — откуда-то из за подушек раздался голос и показалась светлая голова. — Если это будет взаимно. У меня создалось впечатление, что вам тоже необходима помощь.
Вот же… Ирм! Я передернула плечами.
— Откуда Вы? — мой первый вопрос по существу.
— Не думаю, что это столь важно, — а вот и ответ. Ответ так себе. Хочет, значит, сохранить инкогнито? Ладно, тогда и я тоже.
— Хорошо, — согласилась я, — тогда уж и Вы не задавайте вопрос откуда мы.
— А я это и так знаю, — улыбнулся блондинистый гад.
А я чуть не задохнулась от возмущения.
