– В каком смысле? – недоверчиво проворчала рыжая.
Я украдкой оглянулась на Эрика.
– У психолога была! – а ведь почти не соврала, – Он быстро вернул мне благостное расположение духа!
– Да? Знаешь, Катарина, совсем не ожидала, что так обернётся, и всё это…
Она некоторое время молчала в трубку.
– Ладно, Минди, спасибо, что позвонила, но, знаешь, я очень сильно устала. Встретимся завтра на работе.
– Хорошо, Катарина, до завтра…
Я повесила трубку, звякнувшую рычагами. Этот звонок оказался спасительной нитью – я так глубоко погрузилась в собственный мир диких мыслей, что плохо стала различать реальность…
Но нет – я дома. Вот рядом со мной сидит Эрик, он ещё не ушёл. Уставший блондин откинулся на спинку дивана и мурлыкает себе под нос какую-то мелодию…
Прервавшись, он с интересом спросил:
– Это твоя подруга?
– Да, её зовут Минди.
– И вы вместе работаете?
– Да, составляем и продаём букеты…
– Флористка! – задумчиво воскликнул Эрик, – А я-то всё думал, что ты парфюмер! А это были всего-то ароматы цветов…
– Эрик! – вырвалось из меня, – Я хочу знать, кем ты работаешь!
Блондин застыл с отстранённым лицом. Он думал, что давным-давно отгородился от этого вопроса, но не тут-то было! Я и не думала упускать возможность разузнать об Эрике как можно больше.
Главная тайна этого человека с пиратской повязкой – его работа!
– Я ведь как-то сказал, что работаю психологом, – нарушая обещание, начал юлить Эрик.
– Если честно, ты сказал, что твоя профессия тесно связана с психологией, а это не одно и то же! Ещё ты сказал, что то, чем ты занимаешься, опасно!
– И я не врал: всё это действительно может быть опасным для тебя! – на лице Эрика впервые появилось выражение лёгкого страха…
– Я не боюсь!
– Потому что не понимаешь, о чём говоришь…
– Так расскажи!
– Да как же ты не поймёшь, Катарина! – начал повышать голос Эрик.
– Не забудь про обещание…
Эрик смолк на полуслове, застыв с открытым ртом. Захлопнув его со звонким щелчком, он недовольно замотал головой, хлопнул себя по коленям и поднялся. Скрестив руки за спиной, блондин начал вышагивать по комнате. На лице его застыла сосредоточенность, смешанная с досадой…
Он определённо не ожидал такого…
– Я расскажу только при условии, что ты не проболтаешь никому!
– Я обещаю! – честно ответила я.
– Много же обещаний для одного дня, – Эрик, то ли сразу поверил мне, то ли решил расслабиться, но моментально повеселел и даже стал улыбаться.
Он продолжил расхаживать по комнате и остановился только у полки с пластинками.
– Ты, возможно, знаешь, что город делят между собой мафия семьи Фуокозо, преступная организация Ротвейлера и ряд крупных уличных банд. Так вот, я являюсь членом мафии!
Пожалуй, что-то подобное я и подозревала: раз уж знать о профессии Эрика опасно, то она явно тесно связана с правительством или криминалом. Для работы на правительство Эрик имеет слишком вызывающую внешность, так что догадаться оказалось несложно.
Но зато теперь в моих венах порядком увеличилось адреналина! Одно дело – догадываться, и совершенно другое – осознавать, что в шаге от тебя стоит самый настоящий террорист.
Меж тем, Эрик продолжил рассказ:
– Какое-то время я действительно был психологом, но судьба сыграла со мной злую шутку, подсунув в клиенты видного в клане мафиози. Я быстро смог помочь ему, и тот моментально растрепал обо мне в верхах! Помнится, приехала машина, меня посадили на заднее сиденье и увезли к себе, заставив заниматься своей прямой обязанностью. Так где-то год я просто лечил бандитам мозги…
Потом всё изменилось – меня заставили работать с всякими там людьми, которые клану Фуокозо были не очень приятны, однако могли что-то важное нашептать на ухо. Используя свои психологические методы, мне пришлось развязывать им языки, отличать правду ото лжи, находить те абстрактные точки, на которые следовало давить.
Дальше было только интереснее: приходилось изучать анатомию, отрабатывать технику запугивания, методы сильного давления и, как следствие, научиться разного рода пыткам… Не всякого человека можно расшатать настолько, что он начинает говорить правду.
В конечном итоге, теперь я в клане мастер по допросам и, по совместительству, палач. Теперь ты понимаешь, Катарина, что любое твоё неверное слово, касательно того, что я только что рассказал, может привести к тому, что именно я вынужден буду тебя убить…
– Я это понимаю… – осипшим голосом ответила я.
Эрик посмотрел на свои наручные часы. Выражение его лица стало довольно равнодушным и отчуждённым. Он, бесспорно, желает поскорее уйти и никогда больше не встречать. Ему неприятна вся произошедшая ситуация…
– Сожалеешь, что спросила?
– Нет, – не раздумывая ответила я, – Нисколько не сожалею!
Эрик насторожено взглянул на меня, прищурился и через несколько секунд на его лице расплылась широченная улыбка. Он, очевидно, ожидал больших проблем с раскрытием его тайны…
Напрасно. Сегодня со мной вообще не должно возникать трудностей!
Провести эту ночь с тобой,
Как в том старом свидании,
Вспоминать былое под луной…
Вот оно – моё желание!
Посетить наше старое кафе,
То, где играют цыгане
Танцевать до окончания дня
Вот оно – моё желание!
Мы поднимем бокалы с вином,
Я буду смотреть в глубину твоих глаз,
Я буду чувствовать касание твоих губ
И ощущать их нежный вкус.
Слышать, как ты тихо шепчешь,
Когда настало время прощанья:
«Дорогой, я буду любить тебя вечно!»
Вот оно – моё желание!
(песня Патрика Нигельмана «Моё желание», пластинка «Тринадцать лун»)
– А как ты… – конец моего вопроса съела внезапная немота. Я непроизвольно озвучила возникшую в голове шальную мысль, но, к счастью, своевременно успела замолчать.
– Как я потерял глаз? – легко догадался Эрик.
Я смущённо отвела взгляд, поскольку искренне считаю, что спрашивать человека о таком крайне невежливо. Нельзя заставлять человека вспоминать о неприятных страницах их прошлого…
– Ну, да…
– Это, – Эрик пустился в воспоминания, нисколько не обидевшись, – Это было во время одного допроса. Ко мне доставили одного амбала: не меньше двух метров высотой, широкий такой, исподлобья всё время смотрит. И глаза я его дикие хорошо помню – настоящий сатана! Он проник на одну нашу точку и убил там двоих голыми руками!
Его вскоре скрутили, начали избивать ногами, сломали ногу, руку и восемь рёбер. Потом нацепили на руки и ноги наручники и привели ко мне – нужно было разузнать, откуда он появился, зачем и кто его нанял. Я пытался спрашивать, но он молчал, как немая рыба. Пришлось взять нож…
