Черноволосый красавец бесцеремонно оттолкнул Василия и отобрал у него руку Татьяны, что весьма удивило девушку.
— Борис Котофемч, назначен на должность кота учёного и приставлен к вам в качестве личного помощника. — Очаровательно улыбнувшись, представился он и поправив очки поцеловал Танину ручку. — Считаю своим долгом приступить к обязанностям вашего помощника немедленно. — Заявил он и, посмотрев прямо в глаза Тимофея, добавил. — Так что, отдавай чемодан моего босса. И можешь быть свободен. Я позабочусь о девушке.
— Что-то я не помню, чтобы в контракте или в условиях назначения было указано наличие личного помощника. — Растерянно пролепетала Таня.
— В трудовом договоре вам вменялись в обязанности помимо всего прочего занятия колдовством и ведьмовством? — Поинтересовался Борис.
— Да. Конечно. В обязательном порядке. — Подтвердила Таня.
— Ну вот. А каждой уважаемой ведьме или колдунье по статусу положен чёрный кот в качестве магического помощника. Ну, так я — ваш кот, моя хозяйка. — Довольно улыбаясь, сообщил Борис. — Это прописано в моём контракте.
— Тогда всё понятно. Возражений нет. Мой так мой. — Улыбнулась девушка.
— Понял? — Опять взглянув на Тимофея, спросил Борис. — Так будешь, отдавать чемодан или нет?
— Держи. — С нотками раздражения, ответил охранник и протянул ручку чемодана коту.
Борис принял поклажу своей подопечной и подставил Татьяне свой локоть.
— Прошу, обопритесь о мою руку. Так вам будет легче проделать оставшийся путь. — Галантно попросил он и Таня приняла приглашение.
— Тогда обопрись и о мою руку. — Подставляя свой локоть, предложил Василий. — С двумя парнями по бокам будет куда безопаснее идти по этому лесу, чем ели плестись под присмотром инвалида. — Зыркнув на Тимофея, заявил он, намекая на его пробитую ногу. — Кстати, чур, можешь отправляться к своим. Мы сами проводим ягу к её избушке.
— Разбежался. — Дерзко усмехнулся Тим. — Мне поручено сопровождать ее, и я выполню это поручение. Так что сбавляй скорость, будем плестись вместе.
— Ха-ха-ха. — Не сдержавшись, рассмеялся Влад, глядя на то, как коты издеваются над чуром.
— Чего ржёшь, мокрый? — Огрызнулся Тим на водяного.
— Шел бы ты, хранитель границ к своим. Не место тебе среди нечисти. — С вызовом произнёс водяной. — Того и гляди к концу пути в компании двух котов, ещё разума лишишься.
— Не твоё дело. Хлюпай себе к своему болоту. — Огрызнулся Тим, не сбавляя шага, чтобы не отстать от подопечной и выполнить поставленную перед ним задачу.
— Ты за кого меня принимаешь? Я тебе что, болотник или кикимора? Или ты даже не удосужился с видами нечисти ознакомиться, устраиваясь на работу в чоп. Не знаешь от кого тебе границы защищать? — Насмешливо поинтересовался водяной. — Ладно, исправим твою безграмотность. Я — водяной и мой дом — лучшее озеро этого края.
— Да плевать мне, если честно, на то кто ты и где живёшь. Иди к месту работы и не путайся под ногами. Быстрей придём, быстрей разойдёмся. Или ты думаешь, я мечтаю с нечистью якшаться? Не много ли чести? — Огрызнулся Тим, которого уже стали весьма доставать эти наглые и самоуверенные парни, возомнившие себя настоящей нечистью.
Окинув троицу новых знакомых взглядом, Тимофей пришел к выводу, что эти ребята имеют явные проблемы с психикой, раз воспринимают себя как кого-то иного. Тогда чего на психов обижаться и нервы тратить, всё равно не поймут.
Так, сначала в тишине, потом в милых беседах и прошёл ещё один час пути.
— Смотрите! — Восторженно воскликнула Таня. — Там в дали над макушками деревьев что-то виднеется.
— Не что-то, а башни Сказграда. Ещё минут двадцать пути и мы на месте. — Пояснил Тим из-за спины Татьяны.
— Какие они красивые и величественные. — Восхитилась девушка. — Но почему-то разные. Интересно, почему у сторожевых башен Сказграда две разных формы. И вообще, мне говорили, что Сказград будет современным городом, которому требуется современная нечисть. Так зачем башни?
— Так. Сейчас посмотрим. — С интересом открывая на ходу приложение в сотовом телефоне, сказал Борис. — Мы идём к южному входу в Сказград, судя по карте. Поэтому нас должна встретить первой стрелецкая башня под названием Земная. Но её сейчас не видно. Ибо она ниже. А видны нам четыре крепостных башни южной стены.
— Ухты! — Выхватывая у Бориса телефон, воскликнул Василий. — Откуда у тебя такое приложение с подробной картой Сказграда. Я тоже такое хочу, скинь мне.
— По условиям контракта. — Поправляя очки средним пальцем правой руки, что походило на демонстрацию всем известного жеста, начал с серьёзным видом объяснять Борис. — Я должен знать всё. Ибо я — кот учёный как-никак. Поэтому, компания снабдила меня уникальным программным обеспечением, которое иметь всяким болтунам не положено по статусу.
— Ну и ладно. — Фыркнул Васька. — Зато я — самый обаятельный и привлекательный.
— Спору нет. — Весело рассмеялась Таня, и ребята пошли дальше на встречу красивым башням, что всё больше и больше проступали сквозь макушки деревьев. Вскоре в конце дороге перед путниками показалась во всей своей красе и белокаменная стрелецкая башня, что звалась Земной.
— Как красиво! — Восхитилась Таня, разглядывая её белокаменную красоту к которой ещё предстояло дойти. — Но почему я не вижу входа в крепость? Ой, в город?
— Ещё бы. И не увидишь. — Ответила Борис. Крепость Сказграда построена по старинным лекалам в современном исполнении, поэтому она представляет собой классическую звёздную крепость. А это значит, что вход в город расположен за Земной башней. Отсюда и название назначения Земной — стрелецкая, ибо на ней располагается первая линия защитников крепости. Раньше это были лучники, потом стрельцы, а теперь кто сами знаете. Наверно кто-то из идущих с нами чоповцев на посту стоять будет.
— Скорее всего.
— Кстати, когда подойдём ближе сможем увидеть, что и сама башня имеет форму наконечника стрелы. И нам придётся обходить её с права или с лева, дабы пройти в город. — Добавил Брис, которому явно нравилось делиться своими знаниями.
— Как интересно. — Честно призналась Таня. — И как красиво становится вокруг. Чем ближе к городу, тем красивее лес вокруг нас. Прямо настоящий сказочный лес, утопающий в разноцветной осенней листве. Даже не сравнить с тем впечатлением, которое он произвёл на меня, когда мы из автобуса вышли.
Ребята шли дальше, совершенно позабыв о Тиме, что плёлся следом. Они просто болтали, веселились и даже Влад порой встревал в разговор, охлаждая пыл Василия, который так и рвался прогуляться по осеннему лесу.
— Да ладно вам. Там сто пудов ещё гуру ягод можно собрать и грибов найти. — Ныл он.
— Обустроимся на месте, тогда и будем в лес ходить сколько угодно. — Возразил Борис. — Нам это по контракту положено, но только в западной части леса, а в восточную забираться запретили, там будут собирательством туристы заниматься.
— Выходит, лес по левую мою руку нам отдали? — Спросил Влад.
— Да. Но с условием, что там мы не только для себя запасы будем делать, но и всякие интересные места для развлечения туристов организуем. И чем больше всяких таинственных местечек создадим — тем лучше. — Пояснил Боря.
— Прикольно. — Смущённо улыбнувшись, сказал Василий. — Я до этого пункта трудовой договор не прочитал.
— Кто бы сомневался. — Заявил Боря. — Кстати, вы уже придумали, какие места будете делать?
- А что тут думать. — Пожав плечами и мечтательно поглядывая на башни Сказграда, сказала Таня. — Я — ведьма, значит, буду делать ведьмин круг или что-то подобное. Чтоб туристы, гуляя по лесу, набредали на страшные места, где ведьмы «колдовали».
— Везучая. Тебе проще. А нам придётся голову поломать. — Рассмеялся Борис и Василий поддержал друга.
— Ха-ха. Вот когда начальство давало такое поручение, оно думало, что кот может сделать? Явно — нет.
Так строя планы и рассуждая, что может оставить в лесу кот, такого интересного и необычного, кроме груды перьев после удачной охоты, ребята почти вышли из леса. Как вдруг взгляд Тани упал на одно из крайних деревьев у опушки их леса. Девушка замерла от неожиданности, резко остановившись, да так, что Тимофей чуть не врезался в неё.
