Начальник ухмыльнулся, точно прочитав мои потайные мысли, посте чего изрек следующее:
– Мы тут кутеж устроили, – он, слегка, вышел из кадра, позволяя мне увидеть довольно приличный бар во всех цветах неона. – Хочешь присоединиться?
– По какому поводу? – я решил это разузнать не от желания выпить и набить кому-нибудь физиономию, а остерегаясь, что послав начальство в пешее эротичное могу потерять какую-нибудь возможность.
– Наш отдел поймал Дира, ты же помнишь, – просто ответил начальник. Затем, точно усмехаясь надомной, он достал из-за кадра бокал виски со льдом и сделал смачный глоток. – Так ты придешь?
-Ах, значит, наш отдел. Значит отдел, да? – в виртуале я начал буйство эмоций, которые лучше было не озвучивать - Да эти придурки инвалида без хрома поймать не смогу, не то, что умелого ранера!
Если говорить без утайки, то всю эту, да и прошлую неделю, я батрачил просто не уходя с работы: проверял риперов, дошивал защитные программы, расставлял ловушки в сети, давал такое обилие дизы, что представить страшно и это лишь пара процентов от общего количества проделанной работы. Сегодня, когда мы, все же, его поймали, я жаждал получил похвалы, денег и, может быть, отпуск. Но нет.
– Нет, спасибо, – отказался я. – Как-нибудь в следующий раз. Я устал.
– Понимаю, – кивнул Войдак с таким знанием дела, точно он работал в кровавом руднике целыми днями, а не просиживает штаны в кабинете. – Ты заходи если что. Вот адрес.
Мне пришло сообщение с точным расположением места попойки, но я лишь мельком на него взгляну, после чего мысленно смахнул в небытие.
– Приятного отдыха, – пожелал я им, в душе очень сильно негодуя.
– И тебе, – кивнул Войдак и отключился.
– Чтоб тебя кибер псих вздрючил! – в сердцах пожелал я и рухнул на диван.
– Так все надоело? – обратился ко мне Скади. Его манипуляторы опустились ко мне на плечи, став делать небольшой массаж.
– Заебали, – просто сказал я слово, лучше всего описывающее ситуацию. – Хуи пинают они, а вот ранера поймали всем отделом.
– Может стоит перейти в другой отдел или вообще уволиться?
Сперва, я задумался над его предложением, после чего глянул на миску с медленно остывающими креветками, да еще раз обвел взглядом квартиру в виртуале взглядом. С одной стороны такая жизнь мне нравилась: работа, где я могу устраивать раны в сеть, отлавливая самый глупый или слишком зажравшийся сброд, где я могу, вот так просто, сесть на уютный диван, открыть бутылочку пива и не переживать за будущее ведь на счету есть приличная и, что самое странное, законно заработанная сумма.
Но с другой – поджимали графики, планы, ограниченность начальства и системы. Да, шанс получить пулю в нейропривод был куда меньше, а защита куда лучше, но тут не было истинного драйва декаданса. Не было бешеного адреналина от удачной сделки, да и работы с сомнительными личностями – тоже.
– Беззаботная жизнь на цепи, – я взглянул на левую руку, затем перевел взгляд на место, где должна была быть правая, – или безграничная свобода в вечной опасности…
– Ты хочешь обсудить этот вопрос? – спросил Скади, продолжая разминать мне спину.
– Чуть позже, – выдохнув, я выпрямился. Сейчас, чтобы не начать дискуссию с ИИ, мне нужно было переключить внимание.
По экрану показывали середину забега. Ландшафт быстро менялся, а множество самых разных тварей, причем все были с крыльями, парили над всем этим, пытаясь вырваться вперед. Зрелище и правда было интересным, особенно если поставить на одну из них.
«Хит сезона – крылья!» – всплыла надпись в рекламной строке. – «Модифицируйте тело и парите над этим бренным миром!»
– Мда, – вздохнул я и взял одну из креветок. Ее мягкая текстура, вдоволь пропитанная душистыми травами, просто таяла во рту. – Просто шикарные!
– Большое спасибо, – кивнул Скади. – А первое ваше слово к чему относилось?
– Да к рекламе, – махнул я хвостом креветки в сторону тв. – Просто прикинул сколько это может стоить.
– Ясно, – ответил он мне. – А ты не думал завести химеру?
– Да, – иронично ответил я ему. – Давай заведем химеру, ведь я именно для этого поднимался с нижних уровней. Мне же так хочется снова голодать. Зато будет химера!
– Ха-ха-ха, – посмеялся Скади. – Смешно.
– Химера – удел богачей, которым некуда девать бабки, – подытожив разговор, я съел еще несколько креветок.
На душе стало спокойно и тепло, но не хватало только одной вещи, что ждала меня сверкая боками с маленькими каплями конденсата. Медленно, специально растягивая момент, я дотянулся до прохладной бутылки пава. Не торопясь, прильнул к ней губами, на мгновение замер, точно ожидая нового звонка, а потом сделал глоток.
– Как оно вам? – спросил Скади.
– Довольно неплохое, – со знанием дела, кивнув, я съел еще пару креветок. В это время, на экране, гонка продолжалась. – Раз в неделю позволить себе можно.
– Согласен, – поддакнул Скади.
– Я продолжу работать, если не против.
– Работай, работай. Не буду мешать.
– Тыв не мешает, – говоря это, я уже думал в виртуале над происходящим.
-В принципе, можно попробовать, удаленно, подключиться к его шлюхой-ретранслятороу, – уж больно любили самые глупые ранеры их использовать. – Таким образом можно будет попробовать отследить траншы кредов и…
– Может отдохнешь?
– Чего? – не понял я Скади.
– Леам, – аккуратно обратился он ко мне. – Ты много работал. Отдохни уж вечерок.
– Ты прав, – согласился я и отключился от виртуала. – Нет смысла работать на уставшую голову.
– Может пораньше ляжешь? – предложил он мне, делая звук потише.
Убрав деку на ее место, я думал согласиться с ним, как поступил звонок. Выругавшись, я взял трубку, намереваясь послать куда подальше Войдака или того умника, что решил мне набрать. Появился мелкий гало-экран, я свайпнул в сторону и уставился на знакомое лицо.
– Я…
– Леам, алярма!
Скади понял без слов. Резко присоединив руку обратно к плечу, он кинул мне форму и азимуты. Уже через минуту я летел вниз на лифте, поправляя одежду и зачесывая волосы назад.
Стоило створкам открыться, как я тотчас вылетел вперед, чуть не врезавшись в соседа. Он было попробовал меня остановить, но легкий толчок откинул его к стене. Что-то крикнула в след консьержка, но я уже вылетел из дверей и прыгнул в машину.
Предательски запищал автопилот. Ему не нравилась моя манера вождения, но мощный удар по приборной панели его утихомирил. На сетчатку вывелся маршрут. Я гнал, не думая зачем и почему.
Лишь лицо Пока появилось где-то на грани между жизнью и реалом. Худое покрытое сажей и с чистым ужасом в одном оставшемся глазу, он слишком сильно напоминал…
-А память мерзкая штука, – Дуаль появился на соседнем сидении. Смех ударив в барабанные перепонки, только сильнее разгоняя химию в венах. - Стоит только чему-то застрять там, как уже не вытащишь…
Резко вывернув руль я обогнал несколько машин. Неон, затопивший ночной город, слился в одно растянутое марево. Дико хотелось курить.
Несколько дронов взмыли в воздух, подлетая к моей машине. Секунда и нужные коды были уже в их пустых головах. Они начали отставать.
– Леам, приём, – раздался механический голос из рации.
-И вечный бой, – усмехнулся Дуаль. -Давай, отвечай, братишка…
– Леам на связи, – резко схватив рацию, заговорил я. – Как слышно, прием?
– Вижу тебя, приём.
Точно тараканы, машины разбирались в страхе от массивного монстра, появившегося за мной. На бронированных боках блестел неон, множество камер оценивали расстояние, а сам транспорт готов был в любой момент выплюнуть из себя отряд подавителей.
– Что случилось? – жёстко спросил я, ощущая как эта громада лижет мне в затылок.
– Два киберпсиха…
«Блять!» – выругался я про себя.
-Кибер-психоз, как и отторжение хрома, может начать проявлять себя в максимально неожиданные моменты, – Нод лежала на заднем сидении. Я слышал как её тонкие пальца скользят по деке, отчеканивая такт. - Он может проявлять себя в виде галлюцинаций, как слуховых, так и физических.
