вампиром. Ты что-то слышала об этом?
Рита поперхнулась и стала неистово кашлять, пытаясь избавиться от крошки хлеба, попавшей не в то горло. Откашлявшись, она просипела.
— Ого. Нынче выходить на улицу становится все опаснее.
Лагунов подозрительно посмотрел на подругу. Он пока не верил, что убийцей могла быть Рита. Это просто совпадение. Или в городе есть другой вампир. Она ведь просто ходит гулять по ночам, наслаждается новыми открывшимися возможностями.
Но Валерка все равно не смог сам себя убедить, что девушка ни в чем не замешана. В последние несколько недель она вела себя все развязнее, хамила ему, огрызалась. И постоянно уходила гулять, часто пропадая на несколько дней.
Лагунов решил, что в следующий раз обязательно проследит за ней.
***
Рита спала беспокойно. Картинки прошлых двух ночей постоянно всплывали у нее перед глазами. Она, будто дикий зверь, набрасывалась на своих жертв, раздирала им вены и пила, пила кровь.
Она проснулась в пять утра, мокрая от пота. Уставилась в потолок, пытаясь перевести дыхание, вспомнить, где находится. Но даже когда дурной сон отошел на второй план, Рита поняла, что она продолжает жить в кошмаре. Вся ее новая жизнь — сплошной кошмар.
Да, будучи человеком она почти умерла, и укус Валерки подарил ей новую жизнь. Вот только жизнь ли это? Можно ли считать это жизнью, когда ты скрываешься в заброшенных домах, питаешься кровью и не можешь снять красный значок с серпом и молотом?
Она даже подумывала о самоубийстве. Оставить рубашку со значком в комнате, а самой выйти на солнечный свет, который сожжет ее, оставив только горстку пепла на асфальте.
А потом, ее вторая сущность, начинала возмущаться. Мол, тебе подарили вторую жизнь. Так наслаждайся ей! Наслаждайся той силой, которую имеешь. Умереть всегда можно. Зачем же это делать так рано?
И она продолжала надевать рубашку, и ходить, будто не боролась только что сама с собой, не думала о смерти.
А ведь еще полгода назад Рита училась в школе, как и все. Простые подростковые проблемы. Кем быть дальше? Куда поступать после десятого класса? Даже в Валерку влюбиться успела. Вот только теперь… Теперь он ей стал противен.
Наверное, это из-за того, что оставил ей свободу воли. Ведь стратилат легко может управлять теми, кого он обратил. Захоти Лагунов, чтобы Шарова была от него без ума — будет. Рита же никаких навязчивых мыслей не испытывала, кроме голода и желания умереть. Вряд ли это мог навязать ей Валерка.
Одно его желание, и Рита управляемая кукла.
Девушка встала и прошлась, разминая ноги и спину. От сна на жестком все тело задеревенело и начинало ныть.
Она подошла к окну, посмотрела между заколоченными досками. На улице еще стояла темень.
***
— Не скучаешь? По родителям, — как-то спросила Рита Валерку.
Тот лишь слабо усмехнулся. Как не скучать? Он их любил, столько времени вместе прожили, вот только нельзя было оставаться вместе. Теперь, когда он попробовал настоящей крови, жизни родителей были под угрозой.
Идею Риты тогда обсуждали долго, все никак не могли прийти к какому-то решению. Ребята должны были разыграть свои смерти, что очень бы травмировало их родителей и бабушку, но потом сыграло на руку.
— Они с ума сойдут, когда узнают, что я погиб, — ходил по комнате Валерка. — Может, просто сбежать? И не придется ничего придумывать. Мама не вынесет, если ее второй сын тоже умрет. Понимаешь?
— А если ее второй сын начнет ее кровью питаться и в какой-то момент осушит до последней капли? — нападала Шарова. — Это она, по-твоему, переживет?
Валерка замолкал. Ему бы поговорить с Игорем Корзухиным, который так много ему помогал, но тот взял и укатил куда-то с Несветовой. По слухам, они бежали от ее мужа, которому она потом почтой выслала бумагу на развод.
— А если убежим, то они по нашим следам обязательно следаков пустят. Сбежавшие несовершеннолетние дети. Какой кошмар! Да если нас будут искать, то вычислят очень быстро. Неужели не понимаешь? — удивлялась Рита.
Она, конечно, тоже думала о том, что станет с бабушкой, когда ее внучка окажется лежащей в гробу. Не хватит ли старушку инфаркт? Но Рита все же считала, что бабка у нее еще молодая, сильная. Все равно готовилась к тому, что болезнь Ритку доканает. Значит, спокойнее перенесет.
Валерка долго думал, не соглашался. Тянул время. А Рита места себе не находила.
— Мы либо сбегаем вместе, либо я сделаю это одна, понял? — процедила она. И так уже третий день домой не возвращалась. Еще немного, и в розыск заявят.
***
Инсценировали смерть просто и по очереди. Каждый в своей комнате сделал вид, что выпил банку снотворного. Написали предсмертные записки с просьбой никого не винить в собственной слабости. Просили прощения за такой поступок. И молили, чтобы родители и бабушка продолжали жить дальше.
Врачи, приехавшие на вызовы, диагностировали остановку сердца — вампирам легко удалось их провести. Попытались реанимировать, воткнули капельницы. Но ничего не помогло, потому что Рита и Валера этого совершенно не хотели.
Сначала с собой «покончила» Рита. Обвинив во всем смертельную болезнь. Написала в записке, что не хочет больше пытаться выживать.
Ее бабушка почти сразу же попала в больницу с инфарктом — не выдержало старое сердце. Но спасти женщину удалось. Жаль, что горе не лечится таблетками и операциями.
Риту похоронили на третий день. Пришли одноклассники, из больницы выбралась бабушка. Валера тоже там был. Стоял, как и остальные. Вот только он, в отличие от всех собравшихся, знал, что скоро с Ритой встретится.
Ночью он пришел на кладбище. Раскопал Ритину могилу и открыл крышку.
— Наконец-то! — девушка протянула ему руку, чтобы парень помог выбраться ей из гроба. — Я тут чуть от скуки не умерла. И голода. Дико есть хочется. А еще клаустрофобия, оказывается, бывает и у вампиров. Не понимаю, как в книжках они спят в своих гробах. Жутко неудобно.
Она обняла Лагунова и потянула его прочь с кладбища.
— Подожди! — возмутился парень. — Надо еще все закопать обратно.
— А, точно. Я же умерла, — согласилась Рита.
Она решила, что до фальшивой смерти Валерки, поживет пока в заброшенной церкви. Вампирам тепло ни к чему, поэтому стоит просто чуть-чуть потерпеть.
Валерка выдал Рите рюкзак с ее вещами, в котором лежал украденный пакет с донорской кровью, и распрощался.
Девушка стала предоставлена сама себя.
Через четыре дня она должна была точно так же вытащить из гроба Валеру.
Валера ничего нового выдумывать не стал. Написал записку о потерянной любви в лице Риты, упомянул
