— Овладеешь прямо на столе? — с придыханием спросила она.
— Именно.
Секретарша задумчиво прищурилась, провела по верхней губе кончиком языка и вдруг выдала:
— Виктор! Для человека, вызванного на заседание дисциплинарной комиссии, ты слишком… уверен в себе. Неужели результат известен заранее?
Вот и флиртуй после этого с крокодилом! Зарекался ведь…
От необходимости отвечать избавил задребезжавший телефон. Белла подняла трубку, выслушала сообщение и ответила:
— Да, он здесь, — потом прикрыла ладонью микрофон и негромко произнесла: — Проходи.
Я кивнул и уверенно распахнул дверь.
— Разрешите? — проформы ради поинтересовался, уже переступив через порог.
— Присаживайся! — пробурчал капитан. Массивным сложением и густыми усищами он напоминал раздраженного всем и вся моржа.
— Благодарю, — кивнул я, опустился на отставленный в сторону стул и улыбнулся членам дисциплинарной комиссии. — Добрый день, дамы и господа.
Вообще, дама здесь присутствовала только одна.
Аманда Грант смерила меня безразличным взглядом и вернулась к изучению подшитых в папку бумаг. С коротко стриженными каштановыми волосами и худенькой, почти мальчишеской фигурой, она напоминала серую мышку, но недооценивать первую женщину, назначенную на должность заместителя городского прокурора, точно не стоило.
Проглотит и не подавится.
И не только она. Неразлучная парочка детективов дивизиона внутренних расследований, Шульц и Шульц, давно точила на меня зуб и с превеликим удовольствием засадила бы за решетку. Но сейчас от их мнения ничего не зависело, поэтому выглядели они, будто два кладбищенских падальщика на кремации.
— Здравствуй, Виктор, — единственный ответил на приветствие Ян Навин.
На днях его утвердили в должности главы специального дивизиона, и присутствовал он сегодня здесь в роли моего непосредственного руководителя. Честно говоря, я и сам рассчитывал на это место, но в обиде на него не был. Так карты легли, ничего не попишешь. А человек он неплохой.
Правда, не без странностей — в своем приталенном светлом пиджаке, будто намеренно подобранном к замшевой перчатке на правой руке, он смотрелся на фоне коллег форменной белой вороной. Розовая сорочка и перламутрового отлива галстук тоже дорогого стоили.
— Может, приступим? — прервала затянувшееся молчание Аманда Грант.
Капитан откашлялся и кивнул:
— Приступим, — потом зачем-то передвинул несколько лежавших перед собой бумаг, снова откашлялся и объявил: — Виктор! Рассмотрев все обстоятельства дела, комиссия пришла к выводу, что твои действия укладываются в рамки закона и полностью соответствуют служебной этике. Ты восстановлен на службе с сегодняшнего дня. Господа…
Шульц и Шульц выскочили из кабинета чуть ли не опрометью; Ян Навин протянул мне левую руку и улыбнулся.
— Поздравляю!
— И тебя, — пожал я его ладонь, — с назначением…
Ян кивнул и предупредил:
— Ночное дежурство твое.
— Вот так сразу?
— У нас аврал.
— С чего это?
— Газеты читать надо, — посоветовал Навин и отправился на выход, но его неожиданно окликнула заместитель прокурора.
— Дивизионный комиссар! — произнесла Аманда Грант. — У нас осталось одно незаконченное дело…
Навин взглянул на часы и предложил:
— Обсудим его за обедом?
— Превосходно!
Они вышли в приемную, тогда я повернулся к капитану и спросил:
— И что теперь?
— Виктор, я отношусь к тебе как к сыну, — вздохнул шеф, — но считаю, что с твоим восстановлением стоило бы повременить. Полицейские не любят; когда убивают своих.
— В чем тогда дело?
— На меня надавили из мэрии, — нахмурился капитан, взял химический карандаш и повертел его в пальцах.
— Вы ведь не думаете, будто я…
— Нет! — отмахнулся шеф. — Уверен, тебе бы хватило ума не связываться с делом, которое потребовали тебе поручить…
— Какое еще дело? — насторожился я.
— Убийство, — вздохнул капитан, снял трубку с телефонного аппарата и три раза крутанул диск. — Раевски уже подошел? — спросил он у секретарши, выслушал ответ и распорядился: — Пусть зайдет.
Миг спустя распахнулась дверь, и к нам присоединился Филипп Раевски — высоченный широкоплечий детектив дивизиона по борьбе с организованной преступностью, не так давно назначенный на должность инспектора криминальной полиции.
Мы поздоровались, и капитан попросил:
— Введи Виктора в курс дела.
Филипп уселся в кресло и закинул ногу на ногу.
— Шарлотта Ли, восемнадцати лет отроду, была убита выстрелом в голову из крупнокалиберного штуцера в ночь с тридцать первого на первое. Точное время смерти не установлено, последний раз ее видели незадолго до часа ночи, когда она уходила с новогодней вечеринки. Место преступления неизвестно, тело было обнаружено в нашем морге.
— Прости? — произнес я, поскольку должен был это произнести.
— Тело обнаружено в морге при полицейском управлении, однако никаких записей о том, кто и откуда его доставил, нет.
— Бардак! — выругался капитан.
— Бардак, — согласился я, хотя считал идею оставить убитую в морге если не гениальной, то очень близкой к тому. — Но это не объясняет, почему расследование отходит специальному дивизиону.
— Помимо алкоголя и кокаина в крови обнаружены остаточные следы вечности, — пояснил Филипп.
— Понятно, — кивнул я, перевел взгляд на капитана и уже на полном серьезе спросил: — Если я правильно вас понял, расследование взяла под контроль мэрия. Почему?
— Советник Ли, — скривился шеф. — Убитая — его племянница.
— Вот как? — Я был неприятно удивлен.
Вильям Ли являлся ближайшим сподвижником мэра и по уровню влияния в городском совете мог поспорить с советником Гардиным, не говоря уже о проигравшем минувшие выборы Ланфорде. С учетом этого обстоятельства браться за расследование подобного преступления и в самом деле было в высшей степени опрометчиво. Имейся у меня выбор…
Но выбора не было.
— Я же говорил, — вздохнул капитан, — расследование предстоит не из приятных, но на него просили поставить именно тебя.
— Предполагалось, что это будет совместное расследование, — напомнил Филипп Раевски.
— Это совместное расследование, — подтвердил шеф, — но старший — специальный комиссар Грай. А теперь идите и найдите убийцу, прежде чем о подробностях пронюхают газетчики! Вперед!
Мы вышли в приемную, и там я спросил у Филиппа:
— Ты ведь не сам будешь вести это дело?
— Нет, разумеется. Пришлю к тебе детектива со всеми материалами, — пообещал инспектор и отправился по делам.
