Что-то толкает его в затылок, и Дэнни замирает, решив, что это акула или шлюпка с корабля. Вот еще один толчок – мальчик протягивает руку и хватается за оранжевый с белым спасательный круг.
Море волнуется все сильнее.
«Давай же, гроза! – думает Дэнни. – Когда уже ты начнешься!»
Некоторое время он качается на волнах. Выплевывывает воду и успокаивается.
Потом на его лице расплывается широкая улыбка, и ему очень хочется завопить во все горло: «У меня получилось! Я выбрался из «Водной камеры пыток»! Я! Дэнни Ву…»
Весело хлопнув по воде ладонями, он качает головой.
Первые капли падают на воду, начинается дождь. А Дэнни решительно направляется к кораблю.
9
Как держать себя в руках
Никто его не видит и не слышит.
На море обрушивается ливень, и палуба быстро пустеет.
Двое охранников укрываются за шлюпкой с подветренной стороны – они не видят, что Дэнни уже добрался до якорной цепи. Не видят они и того, как быстро и ловко он лезет по ней вверх, несмотря на сильный ветер. Это совсем несложно, все равно что подняться по канату в «Мистериуме», а Дэнни научился этому раньше, чем ходить.
Пытаясь закурить на ветру, охранники не замечают, как он быстро забирается на палубу и скрывается в тени под бесконечными струями дождя.
Дэнни отлично помнит план кубрика. Перочинный нож Тони зажат в его правой руке – лезвие зазубрилось и обломалось, когда он отчаянно пытался выбраться из холодильника. Дэнни настороже, его глаза блестят в сумерках.
Его никто не ожидает увидеть. И поэтому не видит…
Пройдя под стрелой крана, он прячется под навес. – Кто-то из бандитов спешит укрыться от дождя, сандалии щелкают по мокрой палубе.
Дэнни заходит в дверь и оказывается в первом коридоре. Тут ни души, но неподалеку слышатся голоса. Бесшумно закрыв дверь, Он одним прыжком пересекает лестницу между палубами, не отпуская поручней.
Теперь налево, мимо камбуза. Оттуда доносится громкий гул голосов. Видимо, у бандитов сейчас ужин.
«Ни о чем не думай, и никто тебя не заметит», – часто говорил отец, Дэнни так и делает. Выбросив все из головы, он бесшумно скользит в полумраке…
Еще одна лестница, она ведет в глубь корабля, теперь еще немного по коридору к кладовой, которую бандиты используют как тюремную камеру. Замка нет – всего лишь круглая ручка на герметичной двери.
Схватившись за шероховатую металлическую ручку, Дэнни пытается ее повернуть.
Как ни странно, ручка очень плохо поддается, и ему приходится приложить остатки всех своих сил, чтобы открыть дверь.
Лора первая поднимает голову и замечает его. У нее вытягивается лицо, на нем застывает выражение крайнего изумления. Она трясет за плечо Замору. Син-Син как настоящая акробатка быстро вскакивает на ноги и закрывает рот ладонями, чтобы не завопить от радости и облегчения. Ливень и ветер за бортом заглушают большинство звуков, но в любом случае у друзей хватает здравого смысла говорить негромко…
Мокрый с головы до ног, голый по пояс, Дэнни заходит в камеру и закрывает за собой дверь. Руки и грудь в ссадинах, с правого запястья свисают наручники, Дэнни вот-вот рухнет без сил. И все же он улыбается – по-прежнему опьяненный своей недавней победой.
Майор встает:
– Я так и знал! Caramba, я знал, что ты сможешь выбраться!
Покачав головой, Лора крепко обнимает Дэнни – так же, как тогда, после взрыва.
– К черту Гудини! – говорит она. – Ты самый лучший! На все времена!
Замора широко улыбается, смахнув слезы с глаз:
– Теперь ты один из величайших эскапологов, Дэнни. Эх, если бы тебя сейчас видел твой отец!
– Нам надо выбраться отсюда, – говорит Дэнни. – Всем четверым. Живыми.
– Без помощи не обойтись, – замечает Лора, выглянув в коридор. – И, кажется, я знаю, где ее искать. В прачечной. Идемте.
* * *
Коридор ведет в полумрак, сквозь шум дождя и ветра слышатся голоса.
– Давайте осторожно… – начинает Лора.
– Ну уж нет! – прерывает ее Замора. – Разъяренный карлик не может осторожничать!
Он бросается вперед и, завернув за угол, замечает впереди одного из бандитов. Тот думает об ужине и никак не ожидает, что на него вылетит озверевший карлик. Он ничего не успевает предпринять, когда Замора, наклонив голову, разгоняется и со всей силы врезается бандиту прямо в грудь. Воздух со свистом выходит из легких, и тот, задыхаясь, оседает на пол.
– Buenas noches[40], – говорит Замора и, выхватив у бандита секач, бьет его рукояткой по голове.
– Видите? Я держу себя в руках! Надо и честь знать!
Он бросается дальше по коридору, остальные бегут за ним.
Перед прачечной за складным столиком сидят и курят трое охранников. Они смотрят только на карты в руках и горстку денег на столе перед ними. Поэтому не замечают Замору, который налетает на них как вихрь.
Двоих он хватает за шею так, что они даже не успевают вскочить на ноги.
– Я никому не позволю обижать мистера Дэнни! – ревет Замора и сталкивает их головами. Жуткий треск эхом отражается от стен, и бандиты падают на кучку денег, карты и пивные банки. Можно смело сказать, что они явно вышли из игры.
Оставшийся бандит поднимает пистолет и прицеливается Заморе в шею. Но останавливается, услышав фразу, брошенную по-кантонски.
Это Хвостатый. Он приставляет дуло своего пистолета к затылку бандита, который смотрит на него, вытаращив глаза от удивления.
– Май юка! – приказывает он. – Не двигаться!
– Вряд ли твой дружок блефует, – говорит Замора. – Я бы на твоем месте его послушался.
Бандит бросает пистолет на пол и медленно поднимает руки.
Хвостатый поворачивает голову к Дэнни. В уголках его рта появляется улыбка.
– Ты просто потрясающий пацаненок, таких больше нет, – говорит он.
– Я тебе сейчас задам, – говорит Замора. – Еще разок.
– Не надо, – вмешивается Дэнни. – Без него я бы не справился.
Он протягивает Хвостатому перочинный нож.
– Прости. Лезвие сломалось, когда я выбирался из холодильника.
Лора кладет руку на плечо Тони:
– Мы тебя отблагодарим. Открой нам дверь, и майор Замора забудет о том, что ты за ним охотился.
В прачечной заперты члены команды – человек десять, среди них есть и китайцы, и филиппинцы. И все уставшие, голодные, со впалыми щеками.
Из этой толпы решительно выступает крупный мужчина. Лицо у него мрачное и все в синяках, один глаз заплыл. На белой рубашке – высохшие пятна крови. Он презрительно смотрит на Хвостатого, но тут же, быстро оценив ситуацию, поворачивается к Заморе:
– Я капитан Чжань. А вы кто такие?
