Я послушно вернулась в комнату и заснула на удивление легко. Разбудили меня за полчаса до полуночи. Я быстро оделась, переплела волосы в новую, не растрепанную косу, вышла на улицу, где уже ждал Наирн и Томас возле портала на кладбище.
— Вот браслет, надень сразу, — попросил Наирн, протягивая украшение. Я взяла и стала застегивать на запястье, как поняла, что от волнения у меня дрожат руки. Заметив это, дух неожиданно приблизился ко мне, опустился на колено и прижал меня к себе, обнимая. — Держись, цветочек мой, ты справишься. Потерпи немного, а после сможешь отдохнуть. Скоро все кончиться…
Прощание было недолгим. Том взял меня за руку, и мы прошли в портал.
На кладбище было ожидаемо безлюдно и очень тихо. Между голыми деревьями гулял ветер, на дереве сидела пара воронов. Впереди стоял заброшенный склеп, куда, видимо, мне и нужно было идти. Мы подошли к нему, остановившись в паре метров от двери.
— Элли, тут барьер. Дальше мне нельзя. Тебе придется идти одной, — грустно и слегка настороженно сказал Томас.
Я кивнула, посмотрела ему в глаза, не выпуская руки. Я смотрела на него, на того, ради которого я точно вернусь.
Неохотно отпустила его руку, прощально скользнув холодными пальчиками по нему. Я видела, как тяжело ему отпускать меня, но мы оба слишком хорошо понимали, сколько зависит от этих пары шагов, что мне осталось сделать…
Сглотнув и сжав кулачки, я развернулась и вошла внутрь. В темном холле мерцал открытый портал, холодный и мрачный, как тьма.
Вздохнув последний раз, я сделала последний шаг.
Я оказалась в каком-то холле большого дома, о чем свидетельствовало наличие большой парадной лестницы. Сверху раздались шаги и вскоре передо мной предстали довольные братья. Лорды Дион и Рудольф.
— Пришла. Я же говорил тебе, — усмехнулся старший Дион, спускаясь ко мне по лестнице. — Что ж, рады вновь тебя видеть. Добро пожаловать в наш дом. Правда, мы совсем ненадолго вернулись в него, но ничего. Вот только прежде чем пригласить тебя внутрь, небольшая формальность!
Он подошел ко мне совсем близко, а потом взмахнул рукой и вокруг меня повисли несколько небольших шариков, который стали стремительно летать вокруг, исследуя меня, зависнув на уровне груди, где висел артефакт связи с Рэном. Браслет они оставили без внимания, что заставило облегченно вздохнуть.
— Прости, но его придется снять, — заявил лорд и сам справился с этой проблемой, откинув мою косу и расстегнув замочек. — А теперь можем идти. Думаю, ты хочешь увидеть своих родителей.
От этих слов сердце в груди начало сильнее биться, а перед глазами все поплыло. Я неуверенно пошла за братьями. Подниматься наверх мы не стали, а прошли вперед по коридору. В одну из комнат была открыта дверь. В нее меня и привели. Я не стала изучать обстановку, увидев на небольшом диванчике у камина двоих людей…
— Мама! Папа! — воскликнула я, бросаясь к ним, забыв обо всем. Они были словно во сне. Такие неподвижные, такие … неживые! — Что вы с ними сделали? — гневно воскликнула я, оборачиваясь назад.
— Не переживай, это магический сон. Они ничего не видят и не слышат. Не чувствуют, им не нужно есть или пить… В общем, очень удобно состояние для пленных, — усмехнулся лорд Рудольф, устраиваясь в кресле рядом. Лорд же Дион стал приближаться ко мне. Поняв, что сейчас тот самый момент, я уничтожила кристалл, почувствовав, как волна леденящего холода пробежалась по всему телу, покалывая его, словно иголочками.
— Думаю, нашу цену за их возвращение ты знаешь. Нам нужна твоя магия. Знаю, что сразу двоим ты передать силы не сможешь, так что достаточно сделать это для меня.
— Быть может, вас устроит что-то другое? — спросила я, надеясь потянуть время. За минуты, что я была здесь, успела оценить защиту этого дома. Колоссальная. И я бы даже сказала, что пробить ее нереально, не знай о возможностях Наирна. Значит все, что сейчас мне остается — ждать. Чем позднее лорды поймут, как именно их решили провести, тем лучше.
— А ты сможешь предложить нам что-то интереснее? Интереснее власти? — усмехнулся лорд Рудольф.
— А вы так хорошо доверяете друг другу? — обратилась я уже к нему. — Неужели Вы не думали, что как только лорд Дион получит мои силы, то не станет в Вас нуждаться и уничтожит?
В ответ он только рассмеялся, а лорд Дион задумчиво посмотрел на меня.
— Нет, ну ты слышал эту малышку? А говорил, что она невинна, как овца! Далеко пойдет… Девочка, если ты хочешь рассеять между нами сомнения и вражду, то напрасно стараешься! Как бы я ни хотел порой избавиться от своего братца, а хотел я этого уже не раз, поверь, я бы не смог это сделать! Наши родители были не глупыми, они сразу поняли, что мы добьемся большего, действуя вместе! Именно поэтому еще с рождения нас связали так сильно, что причинять друг другу вред не выгодно нам же самим.
— Рудольф, а ты собрался посвящать ее во все тонкости нашей жизни? — прервал его лорд Дион. — Мне кажется, или она здесь не за этим?
— Для начала разбудите моих родителей. Я хочу убедиться, что с ними все в порядке.
— Да пожалуйста! — отмахнулся он, отправив в родителей сферы. Как только те коснулись их, они вздрогнули, глубоко вздохнув. — Через несколько минут придут в себя. Довольна?
Я бы предпочла осмотреть их магией, но вот только не было ее у меня. Пришлось верить нас слово. Тем временем от меня ждали ответа, а я не знала, что делать дальше. Все ближе миг разоблачения, помощи пока так и нет. Скорее всего, сейчас Наирн занят взламыванием защиты, затем понадобиться немного времени на посторенние портала. А что делать мне?!
— Надеюсь, что ваша честь не позволит вам меня обмануть, лорды.
— В таком случае хватит тянуть. Тебе что-то будет нужно для ритуала?
Я почувствовала, как накатывает вновь слабость. Я, стараясь унять волнение, теребила свой браслет, на котором и следа не осталось от уничтоженного кристалла.
— Только моя магия. Но, пожалуйста, верните мне мой кулон, который забрали. Мне с ним спокойнее. А во время ритуала ничто не должно отвлекать… И еще. Наша магия передается либо по крови при рождении, либо в знак особой благодарности за какой-то поступок на благо клана…
— Считаешь, что спасение жизни твоим родителям, а поверь мне, мы постарались, чтобы все выглядело именно так, слишком маленькая цена, Элли? Быть может, стоило устроить что-то более глобальное и… болезненное?
— Нет! Этого вполне достаточно, — тут же откликнулась я.
— Тогда больше проблем я не вижу, держи, — и он кинул мне кулон. Я потянулась, чтобы надеть его, но с дрожащими руками это было сложно. Заметив мои безуспешные попытки, лорд нетерпеливо вздохнул, а после оказался у меня за спиной, резко взял цепочку в свои руки и застегнул. В момент, когда моей шеи коснулись его руки, я вздрогнула. Больше отступать некуда, вскоре мое молчание окажется бессмысленным, и они поймут, что магия во мне заблокирована.
