Ознакомительная версия.
Сестра не стала дальше спрашивать, пожав плечами. Мы вернулись к месту, где стража разбила лагерь, и я сразу же поспешила к Райану. Он лежал под пологом, обнаженный по пояс. Но в сознании.
– Привет, – улыбнулась я.
– Кайли. Ты жива.
– И даже здорова. Чего не скажешь о тебе. Скоро прибудет лекарь. Очень больно?
– Терпимо, – улыбнулся он. – Я рад, что в кои-то веки в меня стреляла не ты. Для разнообразия.
– Нахал! – фыркнула я. – Мне было за тебя страшно.
– Знаю. Мне за тебя тоже. Никогда больше так не делай! Слышишь? Не смей даже!
– Есть! Мне надо тебе кое-что сказать.
Мы долго смотрели друг другу в глаза, в них был виден ответ, но никто не решался первым. И только когда громкий голос лекаря произнес: «Где раненый?», мы поняли, что момент упущен. На лице Райана промелькнуло разочарование, я тоже отсела нехотя. Наблюдая, как лекарь осматривает мужчину, я прилегла на заботливо расстеленное кем-то покрывало.
И сама для себя неожиданно уснула.
* * *
До ближайшего города было три часа пути, которые я провела в полусне. Герберт силой посадил меня в экипаж, и там я продремала у него на плече всю дорогу. Что характерно, даже ревнивая Кортни ничего не сказала, и вообще сестра смотрела на меня с доселе неведомым сочувствием.
– Где вы оставили Стеллу? – спросила я.
– Она с Делл, в городе, в гостинице.
– Вы с ума сошли?!
– Тише, – улыбнулась Кортни. – Во-первых, они под охраной, а во‑вторых, Лавреско и «Дора Заката» не охотились за Стеллой. Когда мы это поняли, сразу рванули за вами. Белами умудрился всех переиграть.
– Театр по нему плачет, – пробурчала я.
При воспоминании о приемном отце Стеллы делалось не очень хорошо.
Райана увезли в лекарский дом. Зашивать и обрабатывать рану. Я порывалась ехать с ним, но сестра отговорила.
– Упав от недосыпа в обморок, выздороветь ему ты не поможешь, – сказала она, и мне ничего не оставалось делать, как согласиться. – К тому же скоро привезут Стеллу. Я поселю вас в одних апартаментах.
Принесли ужин, в небольшом ресторанчике на первом этаже гостиницы никого, кроме нас, не было. И это заставляло чувствовать себя неуютно. Впрочем, все, кто мне угрожал, мертвы. Так почему я все еще дерганая?
– Как вы нас нашли?
– Так же как и вы нашли гору, – ответил Герберт. – Я скопировал записи Майла и все прочитал. Ничего сложного там не было.
– Ну вот, – надулась я. – Хоть раз думала побыть самой умной. И что теперь? Белами сказал, «Дора Заката» не заканчивается на нем.
– Безусловно. Будем работать. Коллеги Хефнера давно следили за Лавреско, кое-какие материалы у них есть. Но вам, конечно, придется пожить какое-то время под охраной. Думаю, мне удастся добыть пару менталистов вам в помощь. Разберемся с орденом – и будете свободны.
– Ага, – растерянно протянула я, уже погруженная в свои мысли.
Что будет дальше? Я оказалась перед мучительным выбором. Такая желанная свобода теперь усложняла жизнь в разы.
– А вот и они! – улыбнулась Кортни, когда двери открылись, впуская Делл и Стеллу.
– Привет! – Я крепко обняла девочку, и она наотрез отказалась от меня отходить. – Голодная?
– Она хорошо поужинала, но настояла ехать сразу к вам.
– Спасибо. Мы переночуем вместе, а утром будем думать, как быть дальше. Я не хочу уезжать, пока Райан не сможет ехать самостоятельно.
Сказала, и пришлось ответить на немой вопрос Стеллы:
– С ним все нормально, просто немного поранился. Скоро вернется. Идем-ка спать, дорогая моя, иначе, если ты отключишься прямо здесь, до комнаты я тебя не дотащу. Увидимся завтра, – попрощалась с сестрой.
– Пока, Стелла!
От меня не укрылось, как Кортни смотрела на девочку. И как на нее же смотрел Герберт. Похоже, в семье скоро будет пополнение, причем вряд ли одно.
В комнате Стелла села в большое кресло, чтобы я ее причесала и заплела перед сном. Косички у меня получались все лучше и лучше. Вообще, изменений произошло очень много. Неуловимых, небольших, но каждое свидетельствовало о том, что давно похороненный материнский инстинкт может ожить. Я следила, чтобы Стелла не упала, держала в голове цепочку действий «умыть-заплести-уложить» и многое другое. Наверное, все эти вещи делают тысячи женщин каждый день, но я начала учиться совсем недавно.
– Скоро мы вернемся домой, – сказала я, когда дочь легла в постель, – и там будет разбирательство. Я, к сожалению, все еще под подозрением в похищении. Тебя будут спрашивать, хочешь ли ты жить со мной. Я хочу, чтобы у тебя был выбор. Если не хочешь, я не обижусь.
– Хочу, – тяжело вздохнула Стелла. – А ты?
Я не сразу поняла, что именно произошло, лишь запоздалой реакцией пришла радость. Говорит! Значит, выздоравливает?
– Очень хочу. Больше всего на свете. И папа хочет. Мы постараемся снова все наладить. Отправим тебя в школу, запишем учиться рисованию или танцам. А когда все выздоровеют, поедем на море. И будем там купаться и гулять по пляжу.
Она сонно улыбалась, слушая мои планы на будущее. Даже не верилось, что можно не скрываться, планировать поездки и вообще не думать о грядущем с нервным ожиданием неприятностей. Они-то, конечно, будут. Но хотелось верить, что не такие серьезные.
– Спокойной ночи, – шепнула я.
– Спокойной, – согласилась Стелла.
Голос у нее был хороший, чистый и звонкий. Может, на пение отдать? Певиц в роду у нас еще не было.
В комнате по соседству была еще одна кровать. Мне хотелось остаться со Стеллой, но не стала. Во-первых, надо было выспаться, а примоститься рядом с ребенком на узкой кровати – не лучший вариант. А во‑вторых, пора приучать Стеллу к тому, что у нее будет отдельная комната. Ей почти двенадцать, и совсем скоро ее уже можно будет брать на вечерние приемы.
Сон, несмотря на усталость, никак не шел. Я прокручивала в голове все события последних дней, искала нестыковки, обдумывала варианты. И чем больше думала, тем больше появлялось вопросов.
И почти все они – к Майлу Кордеро. Кем был этот маг? Гением, несомненно, но откуда у него были такие силы? Он возник словно из ниоткуда, благодаря таланту основал наш род. Где дали начало его силы?
И главное – куда они делись потом. Был ли – или, может, будет – в нашем роду маг подобной силы?
Мысли невольно возвращались к Стелле. Я своими глазами видела письмо отца. Что, если он верил, будто Стелла – ключ к разгадке силы Майла? Что, если эта девочка собрала в себе всю магию, что была у нашего дальнего предка?
Но эта мысль казалась глупой. Я не чувствовала в Стелле магии.
И потом, как вспышка света в абсолютно темной комнате, меня озарила догадка.
Ознакомительная версия.
