– Я всё равно не могу усомниться в моих людях, – сказала Александр Юрьеву. – Хотя… вы ведь подозреваете их в убийстве?
– Я подозреваю даже вас, – честно сказал Юрьев. – Извините, хоть вы и наставник, и руководитель, но вполне можете оказаться предателем, который может быть убийцей, которого мы ищем…
– Не буду спорить… Я даже рад, что нахожусь в одинаковой неприятной ситуации с моими друзьями… Нет, я не послушаю совета моего друга Ефима и поговорю с Виталием, а также с остальными, – он взглянул на часы. – Скоро они должны придти…
Вадиму и Лине не пришлось долго ждать, все собрались быстро.
Разговор начал Вадим:
– Думаю, вам известно в какую пренеприятную ситуацию попал отец Ефим. Вы, наверно, знаете о его подозрениях…
– Он подозревает именно меня! – заметил Семёнов. – Очень печально. Но я не хочу перед ним оправдываться!
– Эти подозрения ошибочны! – воскликнула Рита. – Я была с Виталием всё это время…
– Извините, но вы не проводите с ним все 24 часа, – сказал Вадим.
Рита покачала головой, Юрьев был прав.
– Но я за него ручаюсь! – сказала она.
– По-моему, эти подозрения безосновательны, – сказал рокер. – Просто отец Ефим расстроен своим провалом, вот и винит во всём окружающих! Хотя сам не догадался освятить место – мозгов не хватило! А ведь он уже не молод! Как вообще он попал в ряды воинов Христа? И людей ему доверили…
Отец Александр резко одёрнул его. Михаил виновато замолчал.
– Не буду таким категоричным как Миша, – сказал Сергей. – Но всё же нынешнее поведение отца Ефима похоже на депрессию после провала.
– Возможно, – кивнул Юрьев. – Однако это версия, которую нельзя игнорировать! Вы были в курсе «операции» отца Ефима? Значит, могли сообщить об этом кому не следовало… Но не отрицаю, что Силы Тьмы могли сами узнать, и вы тут ни при чём… Только факты всё уточнят…
– Надеюсь, что они будут в нашу пользу, – сказал Виталий.
– Хочу ещё добавить, берегите Риту… Возможно ей угрожает опасность, – предупредил Вадим.
– Опасность? Мне? – удивилась девушка.
– Виталий и Рита очень близки, – заметил Юрьев, – простите, что вмешиваюсь… Тёмные силы, чтобы заполучить Виталия, начнут действовать через вас, Рита…
Девушка смутилась.
– Я не дам её в обиду! – твёрдо сказал Семёнов.
Вадим решил сразу же отправится на место происшествия – старую часовню.
– Эта часовня должна быть где-то здесь, – сказала Лина, рассматривая карту. – Неподалёку станция электричек. А вот тут городок, где расположен нужный нам санаторий. Тут сколько часов езды?
– Да, за пару часов машиной доедем, – кивнул Юрьев.
Ориентируясь по карте, они быстро нашли часовню, расположенную на небольшом пригорке около старого кладбища.
Пройдя через ряды могил, они поднялись на пригорок. Хранители настороженно вошли во мрачную часовню, где их взору предстали почерневшие стены. Слабый свет проникал через узкие окна. Осторожно, чтобы не провалиться через гнилой дощатый пол, они подошли к алтарю, на полу у которого они увидели металлический лист. Похоже, что на нём лежала колдовская книга, которую хотели сжечь.
Рядом валялись опалённые церковные свечи.
– Похоже, никто сюда ещё не возвращался, – сказал Вадим. – Иначе бы они забрали сосуды и свечи.
Лина кивнула.
Вадим обошёл часовню, осмотрел стены.
– Смотри, – подозвал он Лину, – куда занесло достопочтимого священника.
Он указал ей на стену. Алина не сразу разглядела нацарапанные на стене знаки.
– Тут бывают колдуны? – испуганно спросила она.
– Похоже, что да.
Он нагнулся, чтобы получше рассмотреть пол.
– Пыли нет, значит, эта часовня не такая уж заброшенная. Сюда кто-то наведывается…
– Хватит играть в детектива! – не выдержала Лина. – Вспомнил школьные соревнования?
– Я не играю… Хм… смотри! Какое-то пятно?
Лина нагнулась.
– Что это? – спросила она.
– Пятна крови, – пояснил Юрьев. – М-да… как-то необдуманно выбрал отец Ефим местечко… Вот и накрылась их операция по ликвидации магической книги медным тазиком.
– Тут колдуны проводят свои сборища?
– Хуже, тут они служат чёрные мессы!
– Кошмар! – ужаснулась Лина. – Я точно не знаю, что это такое, и что там творят, но явно ничего хорошего.
– Совершенно верно, Линуля. «Чёрная месса» – это полная подборка святотатства и всякой дряни. Людей, занимающихся подобными делами, древние египтяне называли служителями Апопа.
Алина почувствовала головокружение, ей хотелось поскорее выйти на воздух.
– Что теперь? – спросила она, скрывая волнение.
– Мы нашли одно местечко колдунов для чёрных месс. Не знаю, вернуться ли они сюда? Возможно, они догадались, что отец Ефим расскажет об этом остальным…
– Ох… неужели колдуны сюда больше не придут?
– Не могу точно сказать… Новое место для обрядов обживать всегда тяжело, и энергетика не та… Шансы есть… Думаю, они сюда ещё придут…
Хранители вышли из мрачного строения. Стало легче, но беспокойство не отступало. Всё вокруг казалось зловещим. Они снова спустились к кладбищу.
– Хочу осмотреть местность, – сказал Вадим. – Наверняка, эти маги оскверняют могилы для своих обрядов. Хотя… это кладбище слишком старое… кроме костей ничего не найдут…
– Ты будешь раскапывать могилы? – спросила Лина с лёгкой насмешкой. – Хочешь наверстать упущённое в археологии?
Вадим промолчал. Лина огляделась по сторонам и поморщилась.
– Что-то мне страшновато, – пожаловалась она.
– С каких пор ты стала бояться кладбищ? – удивился Юрьев. – Мы же сталкиваемся с этим постоянно!
– Это не обычное кладбище… здесь что-то не так, – пояснила девушка. – Неужели ты не чувствуешь?
– Да… я с тобой согласен… какое-то неприятное ощущение… Обрати внимание, Линуля, на могилах нет ни одного креста!
– Хорошо, что мы тут не ночью, – вздохнула Лина.
– Всё ещё впереди, – пообещал Юрьев, – кстати, ночью не мешало бы здесь побывать. Линуля, что ты вздыхаешь? Не в первый раз нам идти ночью на кладбище!
По его тону девушка поняла, что он вовсе не шутит, и это понравилось ей ещё меньше. Они обошли кладбище. Всё поросло травой и кустарниками.
– Свежая могила! – удивлённо воскликнул Вадим.
– Странно, – согласилась Лина, хотя находка её не очень обрадовала. – Я чувствую ещё большее беспокойство…
– Это же наш друг, маг Лаврентий!
Действительно, на мраморной доске, лежавшей на могильном бугорке, была надпись: «Лаврентий Павлович Михалчук», а дата смерти совпадала с датой смерти Лаврентия.
– Неспроста его тут закопали? – спросила Алина.
