Судя по всему, следующий звук означал, что Элли распахнула аптечку.
- Так. Ну-ка давай. - Шипение распылителя перекрыло все прочие звуки. - Где же тебя угораздило? На полу в душе?
- Угу.
Через минуту:
- Тут все в порядке. Экий ты увалень, честное слово.
- Вот уж спасибо, - обиделся Уилби.
- В чем дело? - Тесса повернулась к Лэну.
- Патентованное средство. На ощупь самая обычная жидкость, но под давлением микроскопические шарики лопаются и выделяется невероятно скользкий компонент. Сейчас вода, наверное, уже смыла, а то, что осталось у него на пятках, испарилось.
- А с рукой что? - спросила Элли.
- Ушиб, когда пытался за что-нибудь ухватиться.
- Очень помогло, да? - По мере того как Уилби приходил в себя, обеспокоенность Элли сменялась раздражением. - Тебе лучше сходить к врачу на всякий случай.
Уилби что-то проворчал.
- Не валяй дурака. Больно не будет. Мало ли что.
Наконец Уилби сдался. Пока он переодевался, Тесса сказала:
- Они больше похожи на уголовников или компаньонов, чем на любовников.
Лэн отвел глаза от экрана:
- Так и есть. Но я надеюсь, это еще не конец. Я им подкинул капсулу с феллотанкумом, так что когда они подышат его испарениями...
- А что он делает?
- Люди от него бесятся.
Тесса недоверчиво посмотрела на Лэна:
- То есть они такие раздражительные оттого, что ты напихал в ванную какой-то пакости?
- Ага. Хотя, признаться, для феллотанкума еще рановато. Похоже, это их обычное состояние.
Уилби и Элли тем временем вышли из гостиницы. Лэн расширил обзор - вот уже парочка показалась на дороге и свернула влево. Уилби слегка пошатывался.
- Ты уверена, что это необходимо? - раздался приглушенный голос Уилби.
- Отлично, - обрадовался Лэн. - Они надели одежду с "жучками".
Голос Элли звучал слабее, но тоже разборчиво.
- Это же голова. Ты что, хочешь стать самым богатым калекой на свете? И потом, знаешь ли, тебе не на что жаловаться. Сам виноват.
- Сам виноват! При чем тут я, если пол был скользкий?
- Мокрый пол всегда скользкий. А ты просто растяпа.
- Слушай, ведь я все-таки пострадавший. С таким же успехом и ты могла грохнуться.
- Нет, не могла. Я всегда внимательнее тебя.
Медленно-медленно Лэн повернулся к Тессе и широко-широко улыбнулся ей:
- Я бы воспринял это как вызов.
Тесса замотала головой и закатила глаза, но, не удержавшись, тоже ухмыльнулась.
- Я не виноват, - повторил Уилби. - И вообще нечего все валить в одну кучу. Я, что ли, притащил эту Фарлон и ее приятелей на Арангорту?
- Ладно, ладно. У тебя был просто неудачный день.
- Что значит "у тебя"? Это нам не подфартило, что они приперлись сразу вслед за нами.
- Ну хорошо. Нам немножко не повезло. Но все обошлось, и слава Богу.
- Эх, не сглазить бы. Если что-то не заладится с Ферелто, я не знаю...
- Тише ты, - зашипела Элли, а Лэн нажал кнопку, запоминая имя.
Через секунду Уилби и Элли разминулись с тройкой кнутеров, чьи руки почти волочились по земле.
Уилби огляделся:
- Да кому охота нас подслушивать? Для этого нужна антенна размером с планету. И вообще, никто даже не подозревает, что мы именно здесь. Невероятно, чтобы кто-то догадался, на какой мы планете.
- Да, невероятно, - подхватила Элли. - Но пару месяцев назад ты бы сказал, что это невозможно.
- Ну сказал бы, и что? А теперь я хочу послушать новости, выждать пару часов, провернуть сделку, получить деньги и убраться отсюда побыстрее. Такое изложение тебя устроит? Кто вообще о чем-либо догадается, даже если и подслушает нас?
- Да любой, кто захочет. Тут даже птичий язык не поможет. Все равно кому надо, найдет ключ и расшифрует.
- Но никто... - снова начал Уилби.
- Поворот.
Они свернули за угол - к лифту.
Тесса посмотрела на Лэна:
- Они, должно быть, имеют в виду телемикрофон и не подозревают о тех штуках, которые ты купил.
- Да нет, о них все знают. Но это слишком дорогое удовольствие, чтобы использовать его на каждом шагу. Мне еще предстоит дать отчет о расходах.
Уличный шум постепенно начал затихать.
- Почему ничего не слышно? - спросила Тесса.
- Жучки слишком слабые, да к тому же и стены экранируют. Пока они в номере, мы слышим их через усилитель, а в городе приходится довольствоваться тем, что есть. Можно, конечно, сесть им на хвост, но это опасно. Если обнаружим, что они куда-нибудь часто наведываются, я и там могу установить усилитель.
Лэн опять разбил изображение на фрагменты, но не увидел никаких признаков того, что Уилби и Элли вышли наружу.
- Если там, где они сейчас, есть большое окно, мы можем кое-что услышать, но, честно говоря, я сомневаюсь.
- А что это за Ферелто?
- Понятия не имею. Но в ближайшее время выясню. Скорее всего потенциальный покупатель. Если мы и его заставим понервничать, то, может статься, успеем дождаться помощи. Лэн по-прежнему наблюдал за экраном, высматривая знакомую парочку.
- Вот они, - наконец сказала Тесса. - В верхнем углу.
Снова стали слышны голоса. Уровень, где вышли преступники, был гораздо многолюднее того, где находилась гостиница. Уилби и Элли молчали, до Лэна доносились только обрывки посторонних разговоров. Он заново установил камеру в режим автоматической слежки и, откинувшись на спинку кресла, погрузился в размышления.
Его подопечные подошли к клинике. Сквозь приоткрытую дверь была видна небольшая очередь - человека четыре. Уилби встал за женщиной в облегающем малахитово-зеленом одеянии. Та обернулась, равнодушным взглядом окинула вновь прибывших - и снова отвернулась.
- Есть идея, - внезапно сказал Лэн. Проверим, как работает лазер. - Он синхронизировал видеокамеру и, включив лазерный ультрафиолетовый прицел, установил его на единичный коротковолновый импульс пониженной мощности. Затем он навел прицел на стену, чуть выше головы Уилби, и выстрелил. Индикатор показал, что оружие сработало, но на стене не появилось никаких заметных повреждений.
- Нет, - запротестовала Тесса, когда Лэн стал наводить прицел на малахитово-зеленый зад на экране. Изображение дернулось и замерло. Только не говори...
- Так и быть, - отозвался Лэн. - Не скажу. И нажал на спуск. В следующее мгновение экран заслонила рука, потирающая место, куда угодил заряд. Сама владелица малахитовой задницы повернулась к Уилби. Звук немного запаздывал, потому что верещалки небыли синхронизированы с видео, так что Лэн услышал, как женщина возмущенно откашливается, только через пару секунд.
Уилби покуда ничего не подозревал. В этот момент очередь задвигалась, но зеленый зад по-прежнему оставался на виду. Уилби отвернулся, и его правая рука оказалась в непосредственной близости от малахитового одеяния. Лэн навел лазер и выстрелил снова.
