— Сюда! — крикнул он, озираясь в поисках дополнительной опасности.
Он открыла рот для ответа, но пригнула голову — по гравию защелкали пули, звеня искрами и уходя в рикошет. Он вскинул руку и, не целясь, забухал всеми «девятью миллиметрами». Сверху послышался хруст перебивающихся и осыпающихся веток, брызнули в стороны куски коры.
Хоть стрелять перестали. Не ожидали, дурилы, такого сопротивления…
Бросив коляску, девушка в два шага преодолела расстояние до него. Он метнулся было схватить ее, но промахнулся, и оба они ринулись вниз по крутому склону, отчаянно размахивая руками, подворачивая ноги и делая семимильные шаги. Практически они летели, изредка касаясь земли…
Через десяток метров тело Сергея, будучи более не в состоянии бороться с законами физики, подпрыгнуло, перевернувшись через левое плечо, ноги ушли в арьергард, стелясь уже параллельно поверхности обрыва, а сам он вытянул вперед руки, с целью хоть как-то уберечь голову. Слава Богу, искривленная сосенка прошла боком, он задел лишь торчащие в разные стороны сучки. Но и этого оказалось достаточно, чтобы противно захрустела материя пиджака на боку. А в следующую секунду он, успев кинуть пистолет вперед, грохнулся, как никогда в жизни, стараясь сгруппировавшись выполнить страховку и не сломать при этом руки! Ну и шею, конечно, желательно…
Рядом уже давно раздавались отчаянные вопли, выглядевшие в данной ситуации вполне естественными. Сергей не особо глазел по сторонам, в бешенном темпе скатываясь совершеннейшим бревном, но догадывался, бойфренд этой хрупкой девушки будет иметь хорошие основания поинтересоваться обилием синяков на ее теле…
Финал, как водится, наступил без всякого предупреждения и застал его совершенно неподготовленным. Со всего маху впечатался спиной в очередной ствол. Вместе с шумным выдохом из легких вышел весь воздух. Все попытки вогнать хоть немного кислорода обратно успеха не принесли. Он открывал и закрывал рот, словно пескарь. И выпученные глаза совершенно не искажали образа…
Бум! Другое деревце приняло в свои дружелюбные объятия весьма квалифицированную помощницу шефа банковской службы безопасности. Бывшую. Или кто она там у них?!
Он засипел, что означало злорадные смешки в ее адрес. И скрипнул:
— Совершенно никакой физической подготовки!
Она измученно взглянула на него и закрыла глаза, словно собираясь отходить в иной мир. Застонала.
Сергей согнулся к коленям, оперся на руки, сел, проследил их путь с самого верха, охнул. Осторожно поднялся на ноги, более внимательно вгляделся в просветы между деревьями. Но нет, у тех, кто остался наверху, не было никаких шансов подстрелить их. Придя к такому выводу, обшарил взглядом кочки и коряги в поисках пистолета. Тот приветливо блеснул среди рыжей сухой хвои.
Успокоившись окончательно, Сергей некоторое время взирал сверху на девушку, калачиком ожидающую воспарения души к небесам. Светлая когда-то юбка окончательно потеряла свой товарный вид, покрывшись разводами грязи, глины и утыкавшись иголками. А рваная дыра хоть и добавляла некоторой эротичности, но не способна была привести в восторг хозяйку. Тренированные ноги исцарапаны, как будто их обладательница раскидала десяток одуревших мартовских котов. Тем не менее были целы и красивы.
Ухмыльнулся, присел на корточки и тронул ее за плечо. Плечо отозвалось айканьем.
— Вставайте, Ксения! — улыбнулся Сергей. — Приземление прошло благополучно, желаем Вам приятного пребывания в нашем лесу! Надеемся, Вы снова изберете наши крутые склоны для своих дальнейших путешествий!
Она широко распахнула серые глазищи:
— Откуда Вы меня знаете?!
Сергей протянул выпавший во время перелета ее пистолет и снова улыбнулся. Но ответить не успел.
— Хватит все время улыбаться! — взорвалась девушка. — Или Вы полагаете, улыбка делает Вас неотразимым?!
Проглотив эту язвительную реплику, Сергей стер улыбку с лица и серьезно заметил:
— Мне всегда нравилось, как Вы сердитесь! У Вас необычайно ярко сверкают глаза…
Она задохнулась то ли от возмущения, то ли от удивления. Надула щеки и вскочила на ноги. Вырвала у него предложенный пистолет, поставила на предохранитель и засунула его в скрытую кобуру под жакетом. Сердито огляделась и решительно направилась вниз.
В полном молчании преодолели несколько десятков метров, отделяющих их от воды, и оказались на довольно приличной дорожке, окаймлявшей этот то ли пруд, то ли водохранилище… Кое-где даже пучился древний морщинистый асфальт, поросший щетиной пожухлой травы.
Не говоря ни слова, Сергей направился к пристани, возле которой тусовалась развеселая молодежь, седлая и улетая вдаль на тех самых рокочущих водных байках. Ксения, пораженная откровенным пренебрежением к себе, уже в который раз за последнее время охнула и даже топнула ногой.
— Я убила человека! — гневно воскликнула она. — Я, между прочим тебе жизнь спасла!
— Полагаю у тебя был приказ охранять меня. — чрезвычайно хладнокровно возразил он. — Не я же пригласил тебя на свидание…
— Да ты… ты… — она топталась, разъяренно гладя на его быстро удаляющуюся спину, не зная, что ей делать теперь. Никто ведь не предполагал всерьез возможность прямого вмешательства «охраны».
— И что же мне теперь делать? — озвучила она свои терзания.
— Можешь присоединиться ко мне, а можешь попытаться вскарабкаться обратно! — не оборачиваясь, крикнул Сергей, продолжая в убыстренном темпе сокращать расстояние между собой и пристанью. — В этих двух случаях у тебя примерно равные шансы скрыться…
23 августа 15:40
С трудом расслышав его последние слова, Ксения машинально оглянулась и со всех ног припустилась догонять Сергея, ибо с противоположной стороны она узрела знакомые силуэты тех, кто стрелял сверху. Найдя, видимо, более быстрый и одновременно безопасный спуск, двое мужчин в черной коже стремительно и сосредоточенно шагали в их направлении, не удосужившись даже спрятать свои бесшумные пистолеты.
Сергей почти бегом влетел на бревенчатую пристань и ринулся к покачивающемуся на легких волнах заведенному байку. Разноцветная молодежь в величайшем удивлении уставилась на его грязную и исцарапанную физиономию. Затем взгляды устремились на его спутницу, не потерявшую ни капли своей привлекательности, а потом, как по команде, глаза опустились к порванной юбке.
Воспользовавшись их замешательством, Сергей шагнул на подножку мотоцикла, ухватил за отвороты спасательного жилета его владельца и простеньким приемчиком швырнул в воду. Через миг он уже оседлал машину и взревел высокими оборотами. Краем глаза заметил, протянутые чисто автоматически, надо полагать, руки к его бывшей банковской помощнице цели не достигли. Она змейкой скользнула под ними, взметнув веером юбку, отчаянно прыгнула ему за спину и крепко обхватила за талию. Мотоцикл заложил крутой вираж, отделяясь от пристани взбрыкнувшей стеной брызг, и до конца выжал газ. Прыгнул вперед, шлепнулся на пузо и, задрав нос, уверенно поскакал по воде…
