Именно так всё должно было пройти, но этот план не просто так считался крайней мерой.
Жертвы, — подумала я. — Четыре жертвы. Я не могла остановиться. Я не стала. Я продолжала думать об этом до тех пор, пока на утро агенты не забрали Майкла.
ГЛАВА 53
На Майкла надели пуленепробиваемый жилет. Затем его подключили к прослушке. Видео — и аудио связь — всё, что он слышал, всё, что он видел, видели также Стерлинг и Бриггс. Другие агенты тоже были подключены — только к видеосвязи — всё это будет доступно не только руководящему операцией Бриггсу, но и всем нам.
Всего одна деталь, — подумала я. — Один миг, одно движение — и всё встанет на свои места.
Но я всё думала о том, что хватит одного мига, одной ошибки — и всё может пойти не так.
Мы с Дином, Лией и Слоан съежившись сидели на диване, в ожидании начала операции. Лия выглядела абсолютно спокойной. В отличие от неё, Слоан раскачивалась вперед и назад.
Сидящий рядом со мной Дин покачал головой.
— Мне это не нравится, — сказал он. — Таунсенд непредсказуем. Ему плевать на собственную безопасность. И он всегда лезет в драку.
— Знаешь что, Дин, — ответила Лия. — Когда Майкл вернётся, вы двое должны уединиться. Здесь явно вовлечены чувства.
— Мы все волнуемся, — проигнорировав Лию, сказала Дину я. — Мне это нравится ничуть ни больше, чем тебе.
Слоан что-то прошептала. Я не расслышала её слов.
— Слоан? — позвала я.
— Двадцать третье января, — шептала она. — Первое февраля, третье февраля, тринадцатое февраля.
Через несколько секунд я поняла, что она повторяет следующие четыре даты Фибоначчи.
Мне нужны девятеро.
Мы были так сосредоточены на следующем убийстве — двенадцатом января. Но если нам не удастся поймать Н.О. — вот что последует дальше.
— Крытая автостоянка, — произнесла Слоан. — Затем ресторан, затем спа-салон, — центр спирали находился в «Его Величестве». Она начиналась с конца и закручивалась внутрь — стоило ей оказаться в «Его Величестве», она продолжала всё ближе и ближе приближаться к центру.
— Где она кончается? — спросила я у Слоан. Мы были зациклены на уже свершенных убийствах, и я не слишком много думала об остатке схемы. Моя голова пульсировала.
Одна деталь. Всего одна деталь.
Майкл всё ещё был в машине. Он ещё не добрался до отеля. Оставались считанные минуты до того, как план придёт в действие.
Прошу, — подумала я, не зная, кого или что я умоляю — и даже не зная, о чём я прошу.
— Всё закончится в театре, — произнесла Слоан, удивляясь тому, что мы не знали об этом. — Тринадцатого февраля.
— Соревнования по покеру заканчиваются сегодня, — Лия напомнила нам об очевидном. — Большинству игроков будет сложно объяснить, почему они задержались в Лас-Вегасе после их окончания.
Уэсли. Профессор.
— Я выбрал «Его Величество» не просто так, — произнес Дин. — Я всегда знал, где именно всё кончится. Я с самого начала знал, что произойдёт.
Почему «Его Величество»? Мои глаза до боли пересохли, а с ними — и моё горло. Моё сердце угрожало разбить рёбра на кусочки.
На кофейном столике один за другим ожили планшеты, которые оставил для нас Бриггс. На экранах появилось видео.
Большой Бальный Зал. Двенадцатое января. Именно там был Майкл.
— Театр, — вслух произнесла я, не отводя взгляда от экранов, в поисках чего-либо, крохотных намеков на то, что кто-то двигался в сторону Майкла. — Всё кончится в театре с девятой жертвой.
Тогда-то я и увидела это.
Александра Руис. Сильвестр Уайльд. Камилла Холт.
Что между ними общего?
— Жертвы, — сказала я Дину. — Жертв не четыре. Их пятеро.
Майкл не был жертвой. Не Майкл. Не наш Майкл. Я отбилась от хора голосов в моей голове. Н.О. выбрал его.
Но почему Майкл?
— Если добавить Майкла в профиль, — сказала я, — тогда четыре из пяти жертв младше двадцати пяти.
У большинства убийц есть свой тип. Если решить, что Юджин Локхарт был отклонением, то наш Н.О. выбирал молодых. Красивых. Можно сказать, привилегированных.
— Студентка, праздновавшая Новый Год в Вегасе. Фокусник, с собственным шоу в «Стране Чудес». Актриса, игравшая в профессиональный покер, — мне было больно смотреть через экран на Майкла. — Парень с трастовым фондом.
— Средний возраст — двадцать два, — прокомментировала Слоан.
Спираль кончается в театре «Его Величества», — подумала я.
— У Александры были длинные, темные волосы, — слова одно за другим вылетали из моего рта. — На кого она походила со спины?
Первым ответил Дин.
— Тори, — сказал он. — Она походила на Тори Ховард, — он обернулся ко мне. — Сильвестр Уайльд был фокусником.
Как и Тори.
Камилла умерла после того, как сходила выпить с Тори. А Майкл?
Ты увидел его у стола для покера, рядом с Лией. У неё длинные, темные волосы. Как у Тори. А Майкл? Он расстегивал и снова застегивал верхнюю пуговицу своего блейзера, словно парень, абсолютно уверенный в своём положении в этом мире.
Части начали собираться в единое целое. Я думала — много раз — что мы ищем человека, планировавшего на десять шагов вперед.
У человека, настолько придирчиво планирующего каждое убийство, — мои собственные мысли эхом отозвались в моей голове, — настолько напыщенного, как наш убийца, у человека, который хотел быть кем-то лучшим, кем-то большим — явно был план на случай отведения подозрений.
Я спрашивала себя об отношениях Н.О., о том, почему он убивал женщин лишь тогда, когда мог сделать это чисто.
Схема кончается в театре «Его Величества». Последнее убийство. Великая жертва.
Девятым убийством Найтшэйда была Скарлетт.
— А твоим, — вслух произнесла я, — всегда была Тори.
«Его Величество». Тори. Он планировал на десять шагов вперед…
Я знала, кем был наш убийца. Я потянулась за телефоном. Дрожащими руками я набрала номер агента Стерлинг.
Ты
Ты пробираешься к сцене сквозь толпу. Словно тебе положено здесь быть. Словно это место принадлежит тебе.
В твоём рукаве спрятан нож.
Повсюду камеры. Повсюду агенты. Они думают, что ты не знаешь. Они думают, что ты не видишь их, но это они не видят тебя.
