Хар промолчал. Больше ему было нечего сказать.
- Вообще-то, если откровенно, я ее не одобрял. Довольно грубая задумка, - Дональд некоторое время молчал, но потом махнул рукой. - Ладно, забыли. Убивать за это вас никто не станет. Они и так получили неплохой выигрыш - главный из тройки тяжело ранен. Однако будьте внимательны, грядущие неприятности я вам гарантирую.
- Скажите, - несмело начал Пол. - А что я буду здесь делать?
Дональд пожал плечами.
- Пока не знаю. Думаю, через пару дней найду вам занятие.
- А можно мне... посетить раненых? Там, на рейсовике.
Мужчина уставился на него.
- Зачем? Нашли друзей?
Пол покачал головой и выдавил, опустив голову:
- Это... личные причины.
Дональд хмыкнул.
- Личные... Хотите быть поближе к своей зазнобе, да? Ну, тогда не обессудьте, придется вам сыграть роль нашего полномочного представителя. Заодно присмотрите за ними.
Он полез в стол.
- Держите комм. Я хочу, чтобы вы все время были на связи.
- Девушки с круизного лайнера выразили желание помочь здешнему медперсоналу, - Пол говорил холодным голосом, чеканя слова и стараясь при этом смотреть поверх голов. - Наши руководители охотно пошли им навстречу. Надеюсь, это будет воспринято всеми в правильном ключе.
Он отошел в сторону и нажал на запор. Никто не произнес ни слова, но когда дверь открылась и Эвелин вошла в каюту, молчание было нарушено.
- Вот это да! - протянул один из парней, лежащих у входа, а другой восхищенно и протяжно присвистнул. Все изумленно вытаращились на стройную грациозную красавицу, появившуюся в импровизированном госпитале. Эвелин спокойно прошла вперед и остановилась посреди комнаты. Она невозмутимо оглядела ряды плавающих матрацев, с лежащими на них молодыми парнями, как будто всю жизнь проработала медсестрой.
- Надо же, какие вещи могут привидеться в бреду, - еле слышно прохрипел парень, весь в противоожоговых наклейках. - Это же сама принцесса! Надо сказать спасибо доку, за его дурацкие лекарства.
- Здравствуйте, меня зовут Эвелин, - Эвелин внимательно оглядела лежащих, изо всех сил стараясь, чтобы на ее лице не отразился тот невольный ужас, который она испытала, зайдя сюда. В помещении были собраны самые тяжелые. - Мне разрешили навещать вас. Я буду помогать доктору Ларсену. Постараюсь быть полезной и вам и ему, чем смогу. А сейчас я познакомлюсь с вами.
Она начала свой импровизированный обход с крайнего от двери. Матрацы лежали в два ряда. Эвелин ненадолго присаживалась около каждого и что-то негромко говорила. Эффект был поразительный. Даже те, кто находился наполовину в сумеречном состоянии, встречали ее широкими улыбками. Несколько человек метались в бреду. Доктор сказал правду, необходимых препаратов явно не хватало.
Эвелин дошла до стены. Здесь лежал человек, замотанный так, что пластповязка, полностью закрывающая голову, оставляла открытым только рот, да узкую щель для глаз. Шею накрывал жесткий корсет, руки явно были переломаны и находились в магнитных лубках. Все тело было наглухо зафиксировано эластичными ремнями. Эвелин осторожно поправила сползшее одеяло. Именно в этот момент раненый пришел в себя. Он открыл глаза и встретился с ней взглядом. Некоторое время он недоуменно смотрел на нее, пытаясь понять, что видит, но потом в ярко синих глазах мелькнуло что-то, похожее на узнавание.
- Я попал в страну фей? - еле слышно произнес он. - И красавица с моей рамки вдруг ожила... Вы... действительно Эвелин? Живая? И вас... можно потрогать?
Эвелин тряхнула головой.
- Да, меня зовут Эвелин, - она глубоко вздохнула. - Я понимаю, что вы тяжело ранены и искренне вам сочувствую. Однако это вовсе не означает, что в меня можно тыкать пальцами, как в надувную куклу.
- Вот это да! - восхищенно протянул один из раненых за спиной Халла, а кто-то даже тихонько присвистнул.
- Дорогая леди, - произнес Дэвид. Он говорил с большим трудом и ей, чтобы услышать, пришлось наклониться совсем близко. - Вы просто не осознаете своей красоты. И если бы мои руки не были прикованы к кровати...
Эвелин вспыхнула, как порох и яростно посмотрела на него в упор. Минуту глаза Дэвида выдерживали взгляд девушки, а потом, к великому изумлению присутствующих, едва видимую полоску на его лице залило ярким румянцем.
- Я вижу, что тебе разбило не только позвоночник, но и начисто отшибло мозги, - холодно произнес Пол звенящим от ненависти голосом, сверкнув глазами. Он стоял рядом, стараясь держаться поближе к Эвелин. Все промолчали. Пол резко развернулся и не дожидаясь ответа, выскочил из комнаты.
Внезапно Эвелин побледнела. Где я могла его видеть, подумала она, мучительно припоминая. На Земле, в космопорте? Нет, совсем недавно... На корабле? Да, мельком. Когда провожали Петера. Это его командир... А еще?
Дэвид покаянно молчал. Внезапно лицо Эвелин озарилось догадкой. Она наконец вспомнила! Воспоминание мелькнуло как метеор, вновь причинив боль. Она невольно содрогнулась. Перед ней сейчас беспомощно лежал человек, который закрыл ее. Оттолкнул и принял удар на себя. Она опять вновь пережила тот страшный миг - свороченная огромная плита неотвратимо, как во сне, надвигается на нее. Вот он отбрасывает ее в сторону, а сам не успевает и падает, весь залитый кровью. Если бы не он, здесь сейчас лежала бы она!
- Как вас зовут? - требовательно спросила Эвелин.
- Дэвид. Дэвид Халл, - Дэвид говорил с большим трудом. - Простите меня... Голова... плохо работает. Наверное, это из-за лекарств.
- Простить за то, что я осталась жива? - тихо спросила она, требовательно глядя на него своими сверкающими глазищами.
Дэвид ничего не ответил. У него вдруг мороз пошел по коже.
- Эви, ты скоро? Доктор зовет всех к себе, - одна из девушек заглянула в дверь и исчезла.
- Сейчас, - Эвелин еще некоторое время продолжала смотреть на залитого краской парня, а потом вдруг внезапно наклонилась и крепко поцеловала его.
- Спасибо, - тихо прошептала она ему на ухо.
Когда Дэвид пришел в себя, в палате уже никого не было.
3
Хар осторожно прикрыл дверь и некоторое время постоял рядом. В общем, неплохо. Вполне жизненная сцена. Однако нужно не забывать добавлять живые краски, иначе рисунок так и останется голой схемой. А девушка действительно интересная. Что-то в ней есть, неуловимое, но очень притягательное. Он тряхнул головой. Что же, уход замотивирован, теперь можно заняться и своими делами.
Он почти добрался до выделенной каюты, когда в коридоре его остановила невысокая симпатичная девушка, прислонившаяся к стене.
- Простите, вы мне не поможете? - смущенно произнесла она. - Я, наверное, подвернула ногу. Здесь совсем недалеко.
