Но это не имело значения. Потому что он уничтожит ее, когда все выяснит, ее и всех, кого она любила. Что еще может сделать смертный, да еще и полицейский?
«Нет, он этого не сделает», — сказала себе Равин. Но правда заключалась в том, что она рисковала не только собой, а и прекрасной, доброй Ванорой, которая редко покидала любимый дом, но всегда доброжелательно встречала гостей, и Элсбет, подарившей Адалардо ребенка после нескольких лет неудачных попыток. В общине ежемесячно последние пять лет молились о том, чтобы у них появились дети, и наконец супружеская пара поделилась радостной новостью. Были и другие миролюбивые, великодушные люди, среди которых выросла Равин. Все пропадет, когда Ник разоблачит их как ведьм. Их не поймут. Накажут.
Равин почувствовала, как печаль засела комом в горле, и на этот раз не сдерживала слез. Отодвинувшись от Ника, она несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь избавиться от удушья. Ей нужно подумать. Нужно что-то делать. Но что?
Поток холодного воздуха пронесся по комнате, и Равин задрожала, когда смех Кейни зазвенел у нее в ушах. Она дико оглядывалась по сторонам, но никого не видела. И тем не менее знала, что он был здесь.
Ник внезапно проснулся, некоторое время не понимая, где он и что его разбудило. Вдруг он вспомнил и потянулся… но Равин уже ушла.
А затем он услышал еще какой-то звук и только тогда понял, что его разбудило. В комнате раздался какой-то неземной голос, похожий на раскат грома. Ник замер, казалось, его сердце перестало биться. Стыдно признать, но это был страх. Огромный, дикий страх.
«Пойдем со мной, Равин. Это твоя судьба».
— Ты не моя судьба. Ты мое наказание.
Комната содрогнулась от раската грома, и молния змейкой пробежала по потолку и стенам. Ник вскочил с широко открытыми глазами и увидел Равин. Она стояла возле кровати, поставив ногу на спинку. На ней были черные облегающие брюки и легкая белая блузка. Девушка засунула в ботинок кинжал зловещего вида и одернула брюки.
— Равин? — позвал Ник.
Она повернулась к нему. Ее лицо выражало такую муку, что Нику захотелось подойти к ней. Но он был парализован. Страх и шок сделали его неподвижным. Что происходит?
Равин покачала головой и произнесла чуть не плача:
— Мне жаль, Ник.
— Жаль? Что, черт возьми, происходит?
— Я не могу объяснить. Мне нужно идти. Пожалуйста, не надо меня ненавидеть.
Он отбросил покрывало и встал перед ней. Обнаженный, он чувствовал себя уязвимым и глупым.
— Ты никуда не пойдешь, пока все не объяснишь. Что случилось в доме Железного Дровосека и что происходит сейчас?
Затем Ник все понял и волна озноба и ужаса прошла по его позвоночнику к шее и дальше к голове. Все детали встали на свои места, как ужасный кубик Рубика: ее отношения с Кейни, странные ритуалы, заживление его раны после выстрела, молния, которую он видел. Господи, а случай с похитителем ребенка! Теперь все стало понятно, хотя и было запутано.
— Ты ведьма, да? — Слова звучали нелепо, но Ник знал, что это правда.
Он направился к Равин.
Она отвернулась и проговорила хриплым голосом:
— Не подходи, Ник.
— Я должен забрать тебя в участок. По крайней мере чтобы они могли с тобой поговорить.
Он не хотел верить, не хотел этого делать. Что бы здесь ни происходило, это могло быть опасным для всех. Они собирали сведения о Кейни, и кто знал, к чему это может привести и что с этим как-то связана Равин? Необходимо забрать ее в участок. Для ее же блага.
Она покачала головой, продолжая отступать.
— Не заставляй меня причинять тебе боль, Ник.
В глубине души он спрашивал себя, почему голос — Кейни, как он теперь понял, — вдруг замолчал. Неужели Кейни и Равин все это время были в сговоре? Любовь и страсть, которую он испытывал к этой девушке, были ли они частью какого-то приворота или неким дьявольским сговором? Возможно ли это? Что может быть хуже серийного убийцы, подобного Железному Дровосеку?
Ник ухмыльнулся.
— Причинять мне боль? Господи, ты хочешь сказать, что не сделала этого? Какую игру ты ведешь? Все это время я хотел защитить тебя, а ты могла просто взмахнуть своей волшебной палочкой или что там ты, блин, делаешь, чтобы все исчезло.
— Все не так, — сказала Равин. — Я не могла…
— Не могла чего? Не могла остановить психа, прежде чем он убил твою сестру? Почему ты не остановила его?
Рыдания сдавили грудь Равин, но она не заплакала. Ее тело заметно дрожало, когда она повернулась к Нику лицом, не говоря ни слова.
— Что вы оба замышляете? — не унимался он, с трудом контролируя свои эмоции. — Ты и Кейни. Это как-то связано с тем, что записано на видео?
— На каком видео?
— На котором твой любовник проводил какой-то странный ритуал… ритуал с моей свадебной фотографией.
— Он… О нет! — Равин зажмурилась. — Где ты это видел?
— Это длинная история, и сейчас это не так уж и важно. Не так важно, как то, что я увидел.
— Это моя вина. Я должна положить этому конец, — произнесла Равин.
Ее голос был холодным и решительным.
Ник взял свои брюки и, вытащив оружие из кобуры, направил его на девушку, которую любил. Он даже не представлял, что она может навредить ему, но каким же он был глупцом! И почему она не помогала ему все выяснить, если была невиновна?
— Стой, где стоишь. Я должен тебя арестовать, — сказал он.
Но это были пустые слова, настолько слабые, что Ник почти убедил себя, что вовсе и не произнес их вслух.
Равин покачала головой, глубоко вздохнула и подняла руки. Он замер от изумления, когда из кончиков ее пальцев начали лететь синие искры.
Равин дрожала, глядя, как Ник отступает. Пистолет выскользнул у него из рук, и Ник упал на край кровати, потеряв силы от ее заклинания. Его глаза устремились на нее, гнев отражался в них сейчас с той же страстью, что и любовь, которую она видела раньше.
Кейни звал ее, просил присоединиться к нему в поклонении темным силам. Хотел, чтобы она привела Ника. Она придет, но одна — и не присоединится к нему. Это была ее битва, и она должна закончить ее раз и навсегда.
— Прости, Ник.
Он был настолько слаб, что едва мог говорить. Ник посмотрел на нее, покачав головой.
— Т-ты спасла меня… там. Исцелила рану от пули. Равин кивнула и смахнула слезу со щеки.
— Я не могла позволить тебе умереть. Я знала, что ты догадаешься, кто я такая, но не могла позволить тебе умереть.
Ник улыбнулся.
— Могла. Ты можешь это сделать сейчас. Я пойду… — Его лицо исказилось, слова становились бессвязными, но он всеми силами пытался оставаться в сознании. — Я… пойду за тобой. Я не могу позволить тебе уйти.
