Она помнила, как впервые увидела Николая. Он приехал в Москву, а ее как раз уговорили сходить в общагу на вечеринку. И Коля открыл дверь.
Стоял в дверном проходе, такой…
Светлый.
Вот это было главным Вериным впечатлением.
Словно все вокруг внезапно потемнело, а от Коли свет шел. И плавилась она под этим светом, и таяла, и растворялась.
И ничего в мире не было, кроме его глаз, его улыбки, Коленька…
Вера и не думала, что можно вот так беспомощно влюбиться.
Раствориться.
Уйти в нирвану и потерять себя.
Секс?
Чисто теоретически, мужчину рекомендуется помариновать. И не давать сразу. Что быстро получено, то мало ценится.
Вере это и в голову не пришло. Коля ведь ее мужчина, ее часть… зачем тут какие-то игры? Для нее все было просто и естественно.
Оказаться с ним в одной постели?
Да, конечно…
Сделать для него… да что угодно?
Тоже! Пусть только скажет, что именно ему нужно!
Другие мужчины? Их просто не было. А если и были, то Вера их в упор не видела. Не замечала, не интересовалась, не…
Не было их больше. Останься она единственной женщиной на планете Земля — все равно никого кроме Коли в упор не увидела бы.
Родители только головами качали. Потом отец поговорил с Колей, потом с ней… отказаться от Коли? Вера и представить себе этого не могла.
Может, еще и не дышать прикажете? Не жить?
Не…
Это даже не смешно!
Коля стал для нее не просто мужчиной — он стал ее идолом, кумиром, божеством, и ничего другого, кроме как служить своему возлюбленному, Вера не хотела. И каким же ударом стала его измена…
Больно было — до крайности. Словно по живому резали. Но…
Сначала Вера не поверила ни в какую магию. Бред же!
Вампиры, колдуны, проклятия, ритуалы… да кто в это поверит, будучи в здравом уме? Уж точно не она! Но после предъявления доказательств, Вере пришлось как минимум, задуматься.
А потом…
Поди, не поверь!
И в причины, и в следствия… Коле нужна женщина, чтобы родить ребенка? Это не может быть она, Вера? Почему?
Иначе ребенок получился бы практически сразу. Так всегда в их роду происходило, с второго-третьего раза, вот и приходится — перебором…
Обидно. Но… но когда много — это ведь значит, никого? Верно?
Верно…
Никого у Коли нет. А эти бабы…
Девушки и женщины проходили через постель Николая Светличного, словно колода тасовалась — там и запоминать было неинтересно. К чему?
Вера и не запоминала.
А вот первую жену…
Коля объяснял, что это необходимость — не помогло. Вера бесилась, ревновала…
Деньги?
У нее тоже есть деньги! Но… ладно! У родителей!
А родители почему-то не одобряют ее любви! Вот такое, непонимающее поколение! Отвратительно непонимающее!
У матери чуть ли не приступ начинался при виде Коленьки, а отец и вообще пообещал на него собаку спустить. Собака — ротвейлер, кстати, тоже Колю не любила. И плевать хотела, что он маг. Зато у нее — зубы! Много!
Идиоты.
Вера честно пыталась повлиять на семью, но…
Бесполезно.
Пришлось смириться и смотреть, как любимый мужчина женится на другой. Правда, гулять он так и не бросил.
Брак предсказуемо закончился разводом. Вера обрадовалась — и тут произошло давно ожидаемое событие.
От Коли забеременела девушка.
Магистр был счастлив. Он готов был таскать ее на руках, и конечно, прекратил все посторонние загулы. Вера?
Вера осталась.
За столько лет, Коля воспринимал ее уже не как любовницу, а как друга. Или как шкаф… вот стоит он — и испокон века здесь стоял, надежный, удобный, свой….
Зачем куда-то девать шкаф?
Не нравится он супруге?
Ну так вывезем на дачу… в смысле, временно будем общаться там, где супруга не увидит. Но, конечно, контактов не оборвем.
Вере это не нравилось, но…
Хочет любимый человек сына?
Пусть у него будет сын. А уж кто его родит…
Это — дело десятое.
Опять же, за столько лет, Вера и сама кое-чему научилась.
Не магии, нет, магических сил в ней было меньше, чем в таракане. Но кто сказал, что есть только магия?
Есть ритуалы.
Есть руны. Есть растения. И чтобы всем этим овладеть, не нужно быть гением. Достаточно немного труда и много-много интеллекта. А с этим проблем у Веры не было.
Рассчитать ритуал?
А почему нет? Компьютерные программы сейчас и не на то способны! Дать задание другу, тут тебе и автоматический переводчик с латыни, куда как лучший, чем гугл транслейт.
Руны?
Да то же самое!
Компьютерная программа и их за тебя обсчитает, и скомпонует наилучшим образом… если уж чемпиона мира в шахматы обыгрывает компьютер? Мало?
Но речь не идет о гениальности, речь идет об элементарном.
А растения?
Конечно, не просто так они растут. И тут тоже надо многое учитывать — растущая луна или убывающая, когда рвать, как брать, как сушить — хранить — заваривать… Но и это — алгоритм. Да, сложный, да — многоступенчатый, но все-таки — алгоритм.
Опять же — ничего особо страшного.
Материалы ей подкидывал Коля, да Вера и сама быстро начала ориентироваться в мире потайных лавочек и антикваров. Чего тут сложного? Были бы деньги!
Извести Колину супругу после рождения ребенка, для Веры труда не составило. Едва-едва подождала несколько месяцев, все же для ребенка это важно, чтобы его мать кормила. Говорят, здоровее будет.
А потом — все.
Попользовалась и хватит, и так Вера достаточно терпела…
И — добилась своего.
Коля сделал ей предложение, как самой лучшей матери для его ребенка. Что еще требовалось? Казалось бы, живи, поживай, да добра наживай.
Но…
Пасынок бесил.
Раздражал.
Выводил из себя.
Вера все время помнила, если бы не он… и от другой бабы…
До поры она свое раздражение сдерживала. Но когда мальчишке исполнилось семь лет, и у него прорезался ДАР!
Да, именно так, от восторженного отца и с большой буквы Дэ.
Коля был в восторге. А мальчика стал… да невыносим он стал!
Опять же, Коля запретил ему врать, и мальчик знал, что Вера ему не родная. Хотя могли бы и позднее сказать… что могут заявить дети — для вас тайна?
Да как минимум — ты мне не разрешаешь, потому что не любишь, ты мне не родная, ты вообще чужая тетка, уходи, видеть тебя не хочу…
В чем-то был виноват и Николай.
Если бы после первой же такой заявки, он надрал паршивцу уши, и поддержал Веру…
Увы.
Это же ЧАДО! Продолжатель рода, родной, любимый, нежно балуемый и таскаемый в зубах… мальчишку попросту упустили. И Вера сама не заметила, как симпатия (ладно, хоть немного теплоты, но там было, да и вина присутствовала перед мальчишкой. Хотя его мамашу стоило бы еще два раза убить, чтобы на чужих мужчин не зарилась!) постепенно превратилась в полную свою противоположность.
Шаг за шагом Вера подходила к мысли…
Нет, не убить. Для Коли это было важно.
Но… попортить.
Мальчишка останется жить, но будет тихим, смирным и лежать дома. Что еще надо?
Так Вера и поступила. Принялась чуток подтравливать мальчишку, потом наслала на него порчу… Коля, конечно, носился с ребенком, как с куриным яйцом. Хотя там, по справедливости, и своих бед хватало — проклятие дремать не собиралось.
Все получалось неплохо.
Но Коля…
Почему он стал ей изменять?!
За что!?
Вот просто — как такое могло случиться!?
Вера задавала себе этот вопрос, раз за разом, но ответа найти не могла. Нет, никак не могла… Чего не хватало Коле?
Внешности?
Магии?
ЧЕГО!?
Вера отдавала себе отчет, что она не так уже хороша, юна и свежа, но… живут же люди! И неплохо живут, и никто не изменяет, и рады все и счастливы… Коля и сам не мальчик уже…
Магия?
Ну так что же? Это как зеленые глаза — дано не всем, но живут ведь люди и с серыми, и с карими глазами, и не жалуются! Что в этом такого страшного?
Что!?
Вера в себе недостатков не находила. А Коля легко находил любовниц… и это было больно. Очень больно и очень обидно…
