как хорошего партнёра по игре, был благодарен за Тиффани и надеялся, что я не откажусь сыграть с ним когда-нибудь ещё. Не стала его обнадёживать, но и совсем невежливой быть не хотела.
– Если всё сложится благоприятно и мы сможем приехать на вашу свадьбу, то я всё же выполню своё обещание и обучу кое-каким секретам ваших секретарей. Тётя Тиффи, подбери для его светлости несколько надёжных людей.
– Это будет замечательно, – почти в один голос сказали фрау Шмидт и её воспитанник.
И тут тётя Тиффи напомнила про время. Дескать, нам давно пора в Гворг, призраки предков заждались. Советник встал, по–родственному обнял Мика и протянул руку, чтобы погладить меня по голове. Не иначе, мстил за «малыша». Ρядом из воздуха выглянула недовольная красноглазая морда и помахала лапой с остро заточенными золотыми коготками. Герцог, как и полагалось первому игроку империи, намёк понял и руку от меня убрал. Я улыбнулась, заметив, как фрау Шмидт тоже очень недовольно смотрит на воспитанника. Дитя Света и демон Нижних миров снова оказались на редкость единодушны.
В Гворге нас не ждали. Я имею в виду людей, потому что герр Клаус встретил уже во дворе.
– Фрау баронесса, фроляйн баронесса, как же я рад вашему визиту!
– Герр Клаус, - кивнул призраку Мик.
Поскольку с нами были еще сестра Клара и новый телохранитель Тиффани – агент Шигль, - пришлось объяснить им, кто такой герр Клаус.
– Фрау баронесса, герр майор, примите самые искренние поздравления и пожелания долгой жизни, благополучия и… – призрак словно задохнулся от переполнявших эмоций.
– И много-много маленьких эф Гворгов, – с серьёзным видом продолжила за него тётя Тиффи.
Я хихикнула, Мик ответил «благодарю».
– …и его милость барон Игнашиус приглашает вас в сокрoвищницу, – закончил призрак хаусмайстера.
Сестра Клара покрутила головой и сказала:
– Чудные дела творятся. Вроде и тихо, а вроде зовёт кто.
Шигль, которого мне было искренне жалко, стойко принял известие, что в сокровищницу войдём только мы трое. Но тут нас наконец-то заметили в замке.
Как и в прошлый раз, первым выбежал встречать кухонный мальчик, за ним привратник (в этот раз без топора) и последними кухарка фрау Зист и управляющий герр Шустер.
– Их две! – непосредственно выкрикнул мальчишка. – Две фроляйн баронессы!
– Неужели близнецы? - удивился герр Шустер, а фрау Зист явно собралась падать в обморок.
– Их одна, - внушительно объявил всем Мик. – Фроляйн баронесса Станислава-Стефания-Тиффани эф Гворг. Законная наследница баронства и ваша новая хозяйка.
Я подтолкнула тётю, oна сделала шаг вперёд и поздоровалась.
– А как же, герр майор, - неувеpенно начала фрау Зист, – как же вторая фроляйн баронесса? Я ж по вашему поручению замок отмыла, всю грязь повывела…
– Это фрау Зист, кухарка, – объяснила я Тиффани. - Надёжная и порядочная. Рекомендую.
Потом я представила тёте герра Шустера, о котором уже ей рассказывала. Ну а потом остроглазый мальчишка приметил у меня на пальце кольцо и радостно заявил:
– Так она не фроляйн, она уж фрау баронесса!
– Счастье-то какое! – обрадовалаcь фрау Зист. - Минула чёрная полоса, теперь уж точно минула!
– На всё воля Пресветлых Небес, – кивнула ей сестра Клара с широкой улыбкой.
Тут герр Шустер невзначай заметил кухарке, что неплохо бы подать хозяйкам и их гостям вина и закусок, на что добрая женщина тут же умчалась на кухню, прихватив мальчишку и привратника. А герр Клаус невозмутимо напомнил, что его милость Игнашиус ждёт и скоро начнёт гневаться.
Оставив во дворе сестру Клару, Шигля и управляющего, мы пошли к сокровищнице. Действительно, фрау Зист постаралась. Гворг сиял чистотой. Правда, на этом фоне в некоторых местах стали видны трещины на штукатурке и изношенные портьеры, но тут уже требовались более серьёзные вложения, чем труд женщин из посёлка в долине. Тётушка вздыхала, когда замечала следы запустения. Χорошо, что она не видела, как тут было до уборки.
Мы спусқались по темной лестнице, где ничего не изменилось. Миқ выдернул из кольца факел поновее, зажёг его и пошёл чуть впереди, освещая нам путь. И при том продолжал разговаривать с призрачным хаусмайстером!
Неужели тольқо из-за того, что он теперь мой муж?
Игнашиус ждал в полном одиночестве. Никаких других призраков предков я вокруг не увидела.
– Вечно вы, живые, то спешите, то опаздываете, – ворчливо ответил он на наше приветствие. – Ну да ладно, славное дело сделали, я не в обиде, что задерҗался тут дольше остальных.
– А где остальные? – спросила Тиффани.
– Ушли, - чуть поколебался призрак, что должно было, видимо, обозначать пожатие плечами. – Мы теперь свободны, и всё благодаря этим двум, – он махнул рукой в нашу с Миком сторону. – Я тут поговорил кое с кем,ты, сынок, теперь свободен от обязательств перед эф Валлем.
Мик напрягся. Наверное, эф Валль был его отцом, который вспомнил о сыне только при угрозе гибели законнорождённых детей.
– Ваша милость, но я…
– Эф Валли не ищейки, сынок, им, во-пеpвых, всё равно, а во-вторых, не прочухали ещё.
– Не прочухали? – повторила Тиффани. – Ты о чём, прадедушка?
– Ты разве с ними в Храме не была? Радуги не видела? Благословения Небес не ощутила? – вновь ворчливо отозвался призрачный предок. - Да мы уж и ждать перестали, ан нет! Приехала девчонка из-за моря,и всё сбылось! И ты, сынок, поучаствовал. Должен я тебе. А чем порадовать, кроме баронского титула, ума не приложу.
– Мне ничего не нужно, ваша милость, – отказался Мик.
– Конечно не нужно, сам таким гордым был, когда Карл Объединитель мне эту землю всучил. А титул всё ж не помешает.
Тут розовый туман из моей головы как будто повыветрился. Не способствуют мечтам новобрачной беседы с призрачным предком, который говорит вообще непонятные вещи. Радуга, благословение Небес… вроде слышала я про радугу, только после спросить забыла.
– Ваша милость, объясните, при чём тут ищейки, воры, награды и радуга в Храме? – выпалила я все непонятки сразу.
– Эх, молодо-зелено, – с каким-то странным выражением взглянул на меня призрачный прадед. – Про Великих, небось, только сказки слышала?
Я неуверенно кивнула. Всё как-то не укладывалось в голове, что из-за артефакта одного из них вымер почти весь род эф Гворгов.
– А мне, внученька, не только повидать – повоевать довелось. Поверь предку, для них не было
